再后來，秋天快要過去的時候，村里張大戶娶親，阿芙被叫去幫傭。扶嵐洗完被狗崽尿濕的衣裳，去田埂上揀干牛屎，這是他每天必做的活計。干牛屎可以燒火，揀夠了他就不用砍柴了。每日晌午扶嵐都牽著狗崽，帶著黑貓出來揀牛屎。天光底下，一大一小兩個小小男孩兒還有一只黑貓，仿佛是從時光深處走出來的，一直走向田埂綿延的盡頭。

“喂，小傻子！”有人喊扶嵐，扶嵐扭過頭去，是個田家漢喊他。這些農(nóng)人有的管他叫孟家大兒，有的管他叫傻子，因為他總是悶不吭聲，像個不會說話的傻子。

“你干娘就要嫁人啦，不要你們啦。”田家漢笑道。

他說完，其他男女也圍過來打趣，“是呀，小傻子，你和你弟弟怎么辦？來我家，給我當(dāng)兒子好不好？”

扶嵐疑惑地問：“嫁人？”

“可不是，你干娘今天是不是去張大戶家?guī)凸とチ?？”一個臉龐黧黑的女人掩著嘴兒笑。

“張大戶要她做妾呢?？蓱z的孩兒，狗崽也就罷了，畢竟是親生的，想來會帶著過門享福，你可怎么辦喲？”

有人大笑，“這還不簡單，你看這孩子做事多麻利，把狗崽養(yǎng)得白白胖胖，鐵定一塊兒帶進(jìn)宅里當(dāng)小廝唄。娶一個得了仨，張老爺不虧！”

狗崽破天荒沒調(diào)皮，膽怯地依偎著扶嵐，仰起頭朝他伸出手，“哥哥抱抱?！?/p>

扶嵐背起背簍，彎腰抱起狗崽。

小孩兒軟軟的身子靠在他懷里，狗崽埋著頭說：“我想娘親。”

田里的男女在他們后面嘀嘀咕咕，還有人嘻嘻哈哈地喊“小傻子”。閑言碎語像溫吞的小火，把田地煮得沸騰。扶嵐沒再回頭，兩人一貓深一腳淺一腳走回了家。

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沈大娘引著阿芙進(jìn)了張府，府里今天要辦喜事，四處張燈結(jié)彩，紅綢子掛滿了梁。

沈大娘一臉喜氣洋洋引著阿芙往里走，她是阿芙在村里為數(shù)不多交好的人，之前沒照顧好狗崽，昨日特地來找阿芙道歉，還說要將功補(bǔ)過，幫她尋了活計，幫新娘子梳妝，活兒輕便銀錢又多。

越往里走人越少，青瓦白墻的院落，青白的石板鋪滿地，縫里面生出潮濕的青苔，踩在腳下滑滑的。阿芙低頭看自己的腳尖，像小巧的筍尖，在裙底一下一下地露出頭。

不知不覺已經(jīng)進(jìn)到內(nèi)院了。沈大娘推開彤花門拉著她跨進(jìn)門檻，老婆子力氣很大，攥著手腕的手粗糙有力，像一把鐵鉗。阿芙感覺哪里不對，沈大娘已經(jīng)撩開了珠簾，里面幾個粉白脂紅的侍女齊齊站在黑漆梳妝臺前。扭頭一看，鼓凳上空空如也，仿佛在等待著它的新娘。

阿芙問沈大娘：“新娘子呢？”

沈大娘咧嘴一笑，道：“新娘就是你呀！”

阿芙一驚，幾個侍女沖上前，壓住她的肩膀，把她按在梳妝鏡前。

“大娘，你這是做什么！？”阿芙問。

沈大娘把頭伸到她臉旁，梳妝鏡里映出一老一少兩個女人的臉影兒。沈大娘撫著她的肩道：“夫人息怒，老婆子我這也是為你好呀。你瞧瞧，張老爺家家財萬貫，是咱們?yōu)踅瓟?shù)一數(shù)二的財主。你跟了他，狗崽將來就有好日子過?！?/p>