把被拐的孩童挨個送回去，阿芙抱著狗崽，領(lǐng)著扶嵐和黑貓回到家。

阿芙的茅屋在村口，走到石子路的盡頭，彎到泥巴土路上去，再拐過一面頹圮的爛土墻，村里有馬頭墻有菱花窗的宅子離他們越來越遠(yuǎn)，漸漸變成瓦房土屋，又變成茅草棚子。最終摸黑踏過田埂，一間孤零零的小茅屋立在東邊山坡底下，柴門邊上長了一棵烏桕樹，黑壓壓的葉子擋下一片烏漆漆的影子，那就是阿芙母子的家了。

一進(jìn)門，阿芙便押著狗崽的頭跪下，道：“多謝二位爺相救之恩，小婦人無以為報(bào)，明日定當(dāng)奉上生雞活鴨，望二位爺笑納。”

黑貓饞嘴，見了肉腿都邁不動。它后來那么胖，都是阿芙給養(yǎng)的。一聽有雞有鴨，黑貓忙清了清嗓子，道：“哪里哪里，救個小娃娃而已，舉手之勞。不過你執(zhí)意要報(bào)恩，我們也不好推辭。那就這樣吧，雞做成白斬的，鴨子弄成鹽水鴨，老夫口味淡，記得多加點(diǎn)兒蔥。”

“原來你們是吃熟食的妖怪，那這位小爺呢？”

黑貓道：“他餐風(fēng)飲露，專喝西北風(fēng)，不用管他，你只需伺候好老夫就行?！?/p>

狗崽掙脫阿芙，朝扶嵐撲了過去，“哥哥！”扶嵐被他嚇了一跳，摁著他的腦袋把他推出去，狗崽不依不饒，又黏上來，扶嵐再次把他推出去，狗崽扭著身子鉆進(jìn)他懷里。

狗崽從懷里拿出一包紅燒肉，打開摸了摸，道：“都涼了。今天家里沒有肉吃，我跑遍了村子才找來兩塊，本來想給你們送的，可是半路上就被怪爺爺抓了?！?/p>

扶嵐摸了摸他頭頂。

阿芙一愣，笑道：“原來你們就是狗崽說的新朋友。這孩子晚上睡覺前，總是說認(rèn)識了一個小哥哥和一只貓。他從前說認(rèn)識了小玩伴兒，結(jié)果不是他自己捏的泥娃娃，就是瞎想出來的，有一回還把自己的影子當(dāng)朋友。我還以為這次也是這樣?！彼爝^手，摸了摸狗崽的小身子，道，“這孩子打小一個人玩兒，我事忙，照顧不到他，這幾日多謝二位相陪，小婦人感激不盡?！?/p>

“好說，好說，”黑貓也笑，“老夫看這娃娃可愛，心里歡喜得很?！?/p>

“可是，狗崽，”阿芙扭過頭來，微笑道，“你不是在沈大娘家么？怎么和哥哥貓爺認(rèn)識的？”

她的微笑有點(diǎn)兇險的意味，但扶嵐那時候心眼單純，不懂得察言觀色，由著狗崽抖抖索索，把事情都交代了。扶嵐是很后面才知道阿芙這個女人是屬夜叉的，那時候他已經(jīng)是阿芙的干兒子了。家里沒油，他牽著狗崽上街打醬油，正巧看見阿芙在一戶人家門口打架。好像是那家女主人誆了阿芙工錢，還污蔑她勾引男人，阿芙把那對夫妻打得蓬頭散發(fā)，屁滾尿流，一抬起頭，正瞧見自己兩個兒子站在人堆里。

阿芙整了整衣裳，又是一副溫婉可人的模樣，笑道：“出來打油？”

扶嵐怔怔地點(diǎn)頭。

阿芙在他掌心放了兩個大錢，拍拍他腦袋，道：“去，買果子吃去?！?/p>

女人發(fā)起瘋來，妖魔鬼怪都要退避三舍。這是扶嵐那時候?qū)W會的道理。

不過阿芙知道狗崽被黑貓叼走，又偷沈大娘家里的母雞和紅燒肉之后并沒有生氣。大約是因?yàn)楹谪埡头鰨乖趫?，她只是笑了笑，溫言告訴狗崽下不為例，明日去大娘家賠禮謝罪。狗崽素知自己親娘的秉性，抖得跟個篩糠似的，黑貓還奇怪這小孩兒怎么打起擺子來了。

阿芙去倒了兩盞茶，拉著扶嵐的手問起他的來歷來。扶嵐一一都答了，打南疆來的，黑貓撿了他，他是一只貓妖，一路尋找神跡，前幾日到的烏江。燈火下女人的眉眼融融，有一種說不出的溫柔，扶嵐莫名覺得，她長得像娘娘廟里的女媧像，只要在廟的烏沉沉的屋檐下，仿佛就是歸家。

最后她問：“你們沒地方去，要不要留在我家？沈大娘照顧狗崽不盡心，我不敢再煩擾她了。你們幫我看顧狗崽，往后只要我阿芙能吃上雞屁股，你們一定有雞腿吃?！?/p>

拜托兩個妖怪看顧自己的孩子，天底下也只有阿芙敢這么干了。她是個膽大妄為慣了的女人，這并不是她這輩子干過最出格的事情。黑貓為了雞鴨豬肉，一股腦全答應(yīng)了，雖然照顧狗崽的活兒其實(shí)是落在了扶嵐身上。

扶嵐成了烏江最稱職的姆媽。他學(xué)會了做米糊糊，炒青菜，包油渣餃子，做艾葉果子，幫狗崽洗尿濕的床單，洗狗崽弄得全是泥巴土灰的襖兒褲子。有時候還要打掃庭除，家里不大，一間茅屋做堂屋，一間茅屋是臥房，還有半間塌了墻的屋子做灶房。