但冥冥中有什么阻止了他這樣荒唐的沖動。

你能為此搭上全家人的性命嗎，他自問著，想像中的后果讓他不寒而栗。

從聽到圣旨的那一刻起，他已經(jīng)做了決定，只能退卻。

因為他別無選擇。

蔭蔭轉(zhuǎn)過身，擡頭看著宮墻，那上頭一枝桃花不甘寂寞探出了墻頭，天空在它身后，那樣遙不可及和冷漠。她記得鄉(xiāng)下的天空不是這樣的，那是高遠(yuǎn)，是純凈，是生機(jī)勃勃，為什么在這里卻變了呢？

蔭蔭怔了許久，頑固地繼續(xù)道：“我一直以為，嫁的會是你?！?/p>

陳則銘一驚，不自主左右環(huán)顧。

蔭蔭看著他，眼中神色復(fù)雜。

待陳則銘轉(zhuǎn)過頭，她已經(jīng)步入了宮門中，轉(zhuǎn)身朝他粲然一笑，“哥哥，我很好，回去替我向父母跪安吧?！闭f著，蹲下身，將手中物件放在門檻之上。她放的動作很緩慢，似乎旁若無人，又似乎依戀不舍，但她始終沒再擡頭看他。

陳則銘默默看著她的一舉一動，那是那燈會一夜，他賠罪送給她的桃木猴子。

紅漆大門終于悄然合上。

陳則銘踏前彎身，伸手過去小木猴上仍帶著體溫。

他的指尖顫抖了一下。

過了幾日，萬歲賜禮陳府，其中一份指名只給陳則銘一人獨自賞玩，其他人等不得觀看。

陳則銘心中好生奇怪，謝過恩，接了那小盒，回到自己房中，打開一看，如噬雷擊，險些昏厥。

那盒中，儼然是一只小小的桃木猴子，與他此刻荷包中珍藏的那只，一模一樣。

過了幾日，皇帝便召見了陳則銘。陳則銘趕到御花園，見蔭蔭也在場，心中不由一凜。

皇帝只說讓他們兄妹見個面，以解貴人娘娘思親之苦。陳則銘聽得心驚肉跳，不知他葫蘆里賣的什么藥。

蔭蔭拜謝，道：“蔭蔭在宮中過的很好，并無思家之苦，怎敢勞陛下如此牽掛?！?/p>

皇帝擺手不語。此處陽光燦爛，更顯少年天子英氣勃發(fā)。仔細(xì)看他，五官也算不得特別出色，眼角眉梢微帶冷漠，看起來總是不動聲色的表情，話語也不多。但偶然一擡眼，黑色雙眸所帶的審視目光便讓人無端地心頭一驚。多年以來位居人上的生活，已經(jīng)讓他舉手投足間都有了一種居高臨下的氣勢，讓人不敢親近。

陳則銘不敢久觀，低頭謝恩。

兩人當(dāng)著皇帝的面，哪里敢亂說話，只寒暄了幾句。蔭蔭知道母親回了老家，心中傷感，返身回了座位?；实鄣溃骸斑@便說完了？”

蔭蔭點頭，皇帝點頭：“那你便退下吧?！笔a蔭轉(zhuǎn)頭看了陳則銘一眼，匆匆退走。

陳則銘想起那木猴，心中惴惴難安，正在心思紛亂之際，聽皇帝道：“……下月朕要出宮祭祀先祖，屆時便由愛卿來護(hù)衛(wèi)出行。”

陳則銘心中一驚，連忙跪下，“臣……職位低微，恐難擔(dān)此重任?！?/p>

皇帝似不在意，“不妨，你們都指揮使那里我自然有安排?！?/p>

陳則銘大是恐懼，推辭道：“臣初任都虞侯，加之武功平常，只怕……”說到此處，見皇帝皺眉看著自己，不由住口。

“你是說朕親自提拔的武將其實是個蠢材？”皇帝冷冷道。

陳則銘不敢再答話，只有低頭。

皇帝起身拂袖而去，“若真如此，回去自己把官辭了。普天之下人才濟(jì)濟(jì)，無能之輩便該退位讓賢?！?/p>

陳則銘咬牙，被這一激終壓不住心頭那股少年意氣。

這一月相安無事，陳則銘漸漸覺得也許是自己想得太多，那木猴大概是警告自己不要擅自入宮，與后宮有所往來之意。

很快，皇帝一行上路祭祖。帶了數(shù)十名文官，武將卻是越過了侍衛(wèi)親軍馬軍正副都指揮使兩人，而以步軍都虞侯陳則銘為首，帶五千兵馬隨行護(hù)駕。

眾人都道是陳貴人得寵的緣故，使陳則銘漸漸為君重用。陳則銘心中道但愿便是如此了，被人稱為攀附裙帶關(guān)系也無妨，千萬不要多生枝節(jié)。

夜間到了驛站休息，那驛站早是嚴(yán)陣以待，收拾干凈了，但畢竟隨行人員太多，兵士們便只能搭帳篷或者露宿。待用過餐，皇帝命人過來帳中叫陳則銘，說是要他入內(nèi)商談護(hù)駕要事。陳則銘見天色已晚，心中大是發(fā)怵，卻只能硬著頭皮去。

皇帝休息的房間是驛站中最大的一間，分了內(nèi)外兩間房。

皇帝自然睡在里間，趕去時，正遇宮女伺候皇帝在更衣。陳則銘隔著竹簾，兩人一問一答，說的不過是夜間防衛(wèi)的部署。

過了片刻，皇帝換了套鵝黃色袍子，宮女將竹簾卷起，陳則銘瞥見內(nèi)屋床旁還卷著一套被褥，心中奇怪，卻也不敢多問。皇帝順著他視線看那鋪蓋，突然道：“你今夜不要回帳了，守在此處，朕也睡得安心，……就這里吧。”他隨手一指，卻是床前。

說著，也不待他答話，已經(jīng)有宮女將那被褥打開，平鋪起來。

陳則銘呼吸驟然停止，驚慌中看了皇帝一眼，皇帝正低頭看那宮女動作，面上也沒什么特別的表情。

陳則銘心中碰碰亂跳，那聲響竟然震得他頭昏眼花。

隔了片刻，方勉強平復(fù)了心情，低頭跪謝。

房屋里暗了下來，只余下留在屋角的一盞掛燈。

陳則銘僵了半晌，跪在原地，小皇帝似乎忘記了屋中還多了一個人，一直不曾宣他起身，而宮女們退走時也沒人敢叫他起來。

帳內(nèi)皇帝已經(jīng)躺下，修長的身影模糊可見。

隔了片刻，對方鼻息漸漸平緩沉重，陳則銘這才漸漸平靜，不由為方才自己的驚惶苦笑了片刻。他緩緩起身，仔細(xì)謹(jǐn)慎的移動，盡量不發(fā)出絲毫聲響。

走到那地鋪前，又輕輕單膝跪下，掀起被褥。他不敢卸甲，合衣而眠。

不能睡不能睡，他重復(fù)地告誡自己。

然而整日的奔波讓他有一種巨大的疲憊感，努力支持也漸漸無濟(jì)于事，他枕在自己的手臂，不知過了多久，陷入混沌之中。

他是被某種動靜驚醒的，睜開眼的瞬間，他僵住了。

皇帝的臉離自己不過兩指的距離，細(xì)長的雙目在暗中有些奇特的光芒。

見他醒過來，原本正俯首看他的皇帝伸出雙手，將他的頭盔取了下來。