開平三十六年七月十六， 工部右侍郎唐慎上書垂拱殿， 請(qǐng)旨造改部加造籠箱。

籠箱是一個(gè)奇特的鐵盒， 外型與車廂相仿，卻巨大無比，有三室之巨。趙輔不甚明白這籠箱到底是何物， 唐慎在垂拱殿講解了兩個(gè)時(shí)辰，這新奇的玩意兒仍舊沒能得到皇帝的理解。

當(dāng)日，皇帝召見工部尚書袁穆、工部左侍郎李鈺德和造改部主事季孟文。

直至天色漸黑， 趙輔才揮手道：“既然如此， 便將那籠箱做好了，弄給朕看一看。”

唐慎作揖行禮：“遵旨。”

離開垂拱殿時(shí)， 除了唐慎和籠箱的主設(shè)計(jì)者季孟文，其余人都仍舊不懂這籠箱到底是何原理、有何作用。

工部尚書袁穆蹙眉道：“唐大人， 造改部之事本官向來不會(huì)插手，但此籠箱已然入了圣上的眼。造建籠箱， 大約需多少時(shí)日，你可有數(shù)？”

唐慎：“回尚書大人，籠箱早已建好， 也早已籌備試用過。”他不會(huì)打沒有準(zhǔn)備的仗。

袁穆早就猜到是這個(gè)答案：“既然如此， 那你方才在垂拱殿中怎么不說，今日就可以去瞧一瞧籠箱？”

唐慎：“籠箱雖說可用，但還未能進(jìn)最大的作用。臣所想，是做出更好的機(jī)器來配合籠箱使用，到時(shí)圣上一看， 便懂籠箱的妙用。”

四人暫時(shí)分開。

袁穆對(duì)自己的心腹李鈺德嘆氣道：“都說長(zhǎng)江后浪推前浪?！?/p>

李鈺德道：“那籠箱未必就如他唐景則所說，有大用?！?/p>

袁穆：“那你可知今日西北大捷的消息，傳到京中。這唐景則是趕上了好時(shí)候，哪怕籠箱沒有大用，皇上也會(huì)順手賞了他！”

另一邊，季孟文還戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，魂不守舍。

等回到造改部，季孟文撲通一聲突然就跪下，給唐慎磕了一個(gè)響頭。唐慎目光一緊，一旁的官差立刻就扶起了他。唐慎道：“季大人，大宋官員不行跪禮，你怎的如此。”

季孟文聲音沙?。骸跋鹿僦皇莻€(gè)小小的匠人，從未想過有朝一日能進(jìn)宮面圣，有這樣大的造化。多謝大人抬舉，大人對(duì)小的有再造之恩啊！”

唐慎：“工部新改的條例你都忘了？”

“?。俊?/p>

“別說你是個(gè)官，哪怕是工匠，你所要做的只有建好該建的東西，而不是處處跪人。”

季孟文一時(shí)啞然，他望著唐慎云淡風(fēng)輕的面龐，忽然間意識(shí)到，自己真的是一個(gè)官了。

唐慎：“籠箱一事，做的如何了？”

季孟文哪里有時(shí)間再去想那些迷迷糊糊的東西，他立即領(lǐng)著唐慎，去造改部一看。

季孟文：“籠箱隨時(shí)可以使用，只是下官不明白，大人與尚書大人說的那些話是什么意思?！?/p>

唐慎：“我記得你家先祖是打鐵出身?！?/p>

“正是?！?/p>

“既然如此，便為這籠箱做一個(gè)打鐵的工具吧！”

整個(gè)七月，朝堂上下、舉國(guó)百姓，都在歡慶西北大捷。

大宋不是沒勝過遼國(guó)，但從未得到這樣大的勝利，更不用說坑殺三萬黑狼軍！黑狼軍，那是遼國(guó)真正的虎狼之師?；实埤堫伌髳?，當(dāng)即犒賞三軍，并擢升征西元帥李景德為一品護(hù)國(guó)公，綿延三代，傳承其位。

這一仗打得大宋士兵士氣大漲，反之，遼軍則潰不成軍。

黑狼軍副將滾扎爾被流矢擊中，死于障虎峰中。隨軍參謀耶律勤倒是撿了一條命，他右腿中箭，回到大同府后，直接被鋸了一整條腿，這才保住性命。

此戰(zhàn)后，宋人大喜，遼人俱驚。

上京大同府，遼國(guó)三皇子耶律晗不可置信地說道：“太師，那可是黑狼軍，我黑狼軍居然就這樣中了宋人埋伏，被坑殺三萬？這怎么可能！一定是那耶律舍哥在背后作亂！”

王子太師耶律定臉色隱晦不定。

耶律晗對(duì)千里之外的耶律舍哥破口大罵，耶律定忽然冷喝一聲：“好了，住口！”

耶律晗立刻閉上了嘴，只是眼中仍是不滿之意。

耶律定：“你先下去吧?！?/p>

耶律晗咬了咬牙，行了一禮，離開了皇帝寢宮。

龍榻上，遼國(guó)皇帝面色蒼白，身形削瘦，早已昏迷多日。遼帝行獵受傷其實(shí)并非耶律定、耶律晗下手，但是昏迷數(shù)日不醒，卻是出自耶律定之手了。

偉岸雄壯的王子太師站在皇帝龍榻旁，低首看著床上這個(gè)已然時(shí)日不多的帝王。良久，他伸出手：“將藥碗端過來?！?/p>

宮娥立即小心翼翼地將一碗褐色的藥湯遞到耶律定手中。

耶律定望著這碗深褐色的湯藥，他坐到床榻旁，對(duì)殿中的宮女太監(jiān)吩咐道：“你們都先下去吧?！?/p>

明明只是王子太師，但他一聲令下，所有宮娥全部離了寢殿。

碩大的遼帝寢宮中，倏然只剩下耶律定和昏迷的遼帝二人。

耶律定一杓杓地舀著藥湯，聲音渾厚平靜：“陛下是如何受傷的，臣至今也不知曉。那日有機(jī)會(huì)下手的，除了二皇子的人，便剩下老臣的人了。這世上最希望您駕崩的人便是老臣了，但此次……并非是臣。只能是那耶律舍哥了?！?/p>

“陛下啊，您神武一世，卻不想到，你最疼愛的兒子，竟然要您去死?！?/p>

“耶律舍哥其人，陰狠狡詐。老臣想不通，他為何要做出此事，但他終歸是做了。三萬黑狼軍，亦被他坑殺。老臣從未想過篡位弒帝，也從沒想過，毒殺于您。這藥只是讓您昏迷不醒，但老臣是真沒想過讓您去死??！”

聲音戛然而止，遼帝寢宮中，一片死寂。

“當(dāng)年您馳騁沙場(chǎng)，御駕親征，我等君臣上下一心，令大遼鐵騎踏遍草原?！?/p>

“那是草原上的雄鷹，是我大遼咆哮的巨狼?！?/p>

“臣從未忘過！”

撕裂般的聲音如同吶喊，在寢宮中赫赫回蕩。

然后，又是漫長(zhǎng)的寂靜。

忽然，只聽“咯噔”一聲，盛藥的白瓷碗被太師放在一旁的桌案上。蒼老卻雄武的太師一步步再走回遼帝床榻前，他低目看著龍榻上的帝王，神色平靜地伸出手，捂住了遼帝的口鼻，動(dòng)作自然，如同呼吸一般簡(jiǎn)單。

半個(gè)時(shí)辰后，王子太師離開皇帝寢宮，來到三皇子殿。

耶律晗急急走過來：“見過太師大人?！?/p>

耶律定屏退左右，看向耶律晗，淡淡道：“陛下駕崩了?！?/p>

耶律晗如遭雷劈，他向后倒跌一步，他再蠢，也在一瞬間明白了耶律定的意思。他抬起頭，不敢置信地看著眼前的王子太師。

耶律定冷冷道：“此事暫不聲張。既然二殿下想與黑狼軍同行，去大同府，便讓他去吧。自然，也不必回來了?！?/p>

此時(shí)此刻，這世上，只有遼帝寢宮的宮娥太監(jiān)知道遼帝的死訊。除此以外，只有王子太師耶律定和三皇子耶律晗了。

西北大捷，大宋上下一片歡騰景象。

周太師和李景德坐鎮(zhèn)幽州，無法離開，皇帝便召了驃騎將軍魏率和監(jiān)察使余潮生回京。

進(jìn)了八月，身處西北的幽州冬日時(shí)是大雪封城，嚴(yán)寒難忍。如今便是酷暑難耐，又有黃沙漫天。余潮生自府中走出時(shí)，也戴了一頭紗布，擋住那滿城肆虐的風(fēng)沙。他得了回京的圣旨，如今是要去西北大營(yíng)交差。

見過周太師后，入夜，余潮生才回到幽州城。

黑夜寂靜，一隊(duì)官差卻以極快的速度沖進(jìn)城中各處，抓住了幾個(gè)還在睡夢(mèng)中的官員。

此事做得隱秘又快，當(dāng)夜幾乎無人反應(yīng)過來。次日，余潮生便帶著抓獲的一干人等，浩浩蕩蕩地回了盛京。

驃騎將軍魏率見到余潮生竟然還抓了人回去，他驚訝道：“余大人，這些是何人？”

余潮生：“將軍，皆是罪官。”

魏率是個(gè)武夫，武舉出身，對(duì)文官那種說一半留一半的心思，他一點(diǎn)都猜不透。

這都給銬起來了，不是罪官，還能是功臣么？

魏率摸了摸腦袋，直白地說：“嗨，我自然知道是罪官，但這些人犯了何事啊余大人。這咱們?cè)谟闹荽诉@么久，一直都沒什么事，怎么要走了，您不聲不響抓了這么多人?！?/p>

余潮生笑道：“大多是銀引司的官?！?/p>

魏率愣住，他不大明白，余潮生是銀引司的指揮使之一，銀引司的人被抓了，他怎么還能笑得這么開心？

余潮生突然抓了一眾犯官的事，并沒有特意遣斥候官回稟朝廷。按他的意思，他打算等自己回京后，再親自向皇帝稟報(bào)此事。然而幽州城中，蘇溫允得知此事后，他了解了一下被抓的幾個(gè)官員是何身份。接著，他臉色一變。

蘇溫允連夜寫了一封密信，派人快馬加鞭送去盛京。

“你王子豐死了無人可惜，但你不可壞我大事！”

余潮生的馬車走得不快，到第四日，蘇溫允的密信送回盛京，他們才走到一半。

這封信是送到右相王詮手上的，王詮見了信，目露哀色。他在書房中沉思了一個(gè)下午，接著喚來了自己的心腹。第二日，邢州案的核心人物孫尚德一頭撞死在了大理寺天牢，竟是忍受不住酷刑自戕了。

這件事在次日早朝上，由大理寺少卿匯報(bào)給了皇帝。

因?yàn)槲鞅贝蠼?，趙輔這些日子已經(jīng)很少去關(guān)心邢州案。突然聽聞此事，他神情頓了頓，目光在堂下臣子的面龐上一一掃過，似乎想要看清這些人的面孔。

這世上最想孫尚德死的人，無疑就是與邢州案有牽扯的一眾官員了。

趙輔沉默了許久，他輕聲道：“左相以為如何？”

左相徐毖上前一步，低頭道：“罪官孫尚德畏罪自戕，老臣以為，主使伏首，但此案還得繼續(xù)查下去?！?/p>

趙輔定定地看了他一會(huì)兒，又問道：“右相以為呢？”

右相王詮上前道：“此案為大理寺同刑部一通審查，臣以為，兩部自有定論?！?/p>

趙輔不再開口。

散了朝后，徐毖與王詮走到了一處。當(dāng)朝最位高權(quán)重的兩位相公，此刻各自抱著玉笏，步伐緩而穩(wěn)健地走向宣武門。

徐毖感慨道：“大理寺天牢的酷刑，果真不是尋常人能受得的。未曾想那孫尚德受了三個(gè)月，最終還是耐不住啊。”

王詮也同他一起感嘆：“雖說老夫未曾去過大理寺天牢，但也總聽聞，無論是誰，只要進(jìn)了那兒，都得剝下一層皮再出來。更多的，卻是再見不到天日了?！?/p>

徐毖笑著微微俯身，行禮。

王詮立刻回了一禮。

徐毖：“王相往那兒去？”

“勤政殿?！?/p>

“那便不是同路了，在此別過。”

“徐相慢走?！?/p>

“王相留步?！?/p>

兩人互相客套一番，轉(zhuǎn)身各走各路。

當(dāng)王詮來到勤政殿時(shí)，他剛剛踏入自己的右相府院，便見一個(gè)挺然頎長(zhǎng)的身影立在院中，正俯身觀賞院中的一朵月季花。深紅色的官袍穿在尋常官員身上個(gè)，并不覺得如何，穿在王子豐身上，只令人覺得豐神俊朗，別有清姿。