第169章番外之無意穿堂風(fēng)
隆冬天氣，更深露重。
衛(wèi)啟濯的馬車停在國公府大門外時，燈彩仍懸，賓朋已散。
他披一襲紫貂裘，捧著袖爐入得大門，轉(zhuǎn)過照壁，早有幾個小廝抬轎候著。一旁侍立的長隨恭敬一禮，垂手道：“少爺，國公爺吩咐說您若是回了，便徑回院子歇息，不必去請安?！?/p>
衛(wèi)啟濯微轉(zhuǎn)首：“父親可歇下了？”
“回少爺?shù)脑?，國公爺已回房寢息?！?/p>
衛(wèi)啟濯略頷首，吩咐徑直回他院子。
他前陣子離京辦差，今日方回。他幾日前便得信，知曉今日是堂兄衛(wèi)啟沨的親迎日。他不想湊這個熱鬧，如今歸家正趕上禮畢散場，也算是省了事。
他回了居處后，在暖閣里沐浴一番，一面晾頭發(fā)一面收拾公文案牘。
他喜歡規(guī)整，喜歡獨處思考。他獨來獨往慣了，雖已入仕，但幷未成婚，甚至身邊連半個脂粉也無。
父親總說他不開竅，總想給他尋幾個模樣好的世家女讓他相看相看，但他全推了。他對那些風(fēng)月之事實在沒什么興致，勉強娶回來一個，他整日對著大約都覺著渾身不自在。
所以，何必費那個勁。
翌日，他一早便起來去尋父親。父子兩個一道去給祖母請安的路上，父親再度提起他的親事時，見他仍是一副支差應(yīng)付的模樣，當(dāng)下急了：“你倒說說，你想尋個什么樣的媳婦？ ”
他頓住步子，輕嘆道：“兒子實無此心，父親莫要再提。”言罷便將話頭岔開。
衛(wèi)承勉翻他一眼：“據(jù)說你二哥昨日迎回來的媳婦生得天仙也似的樣貌，等你的兄弟們都娶了俊俏媳婦回來，我看你眼饞不眼饞！”
衛(wèi)啟濯無動于衷。他又不是沒見過美人，有甚眼饞不眼饞的。
父子兩人給衛(wèi)老太太請安罷，衛(wèi)承勉便先行告退。衛(wèi)啟濯因著前兒奔忙數(shù)日，告了半日假，不急著往衙門去，又是昨晚才回，便被衛(wèi)老太太拉著敘話。
祖孫兩人正自談天，便有丫鬟進來報說二少爺跟二少奶奶來問安敬茶來了。
衛(wèi)啟濯并未在意，兀自低頭吃茶。等衛(wèi)啟沨與新婦進來行禮，他起身跟衛(wèi)啟沨敘了禮，才坐下，那剛從祖母跟前起身的新婦便轉(zhuǎn)身跟他端正叉手見禮，喚他“小叔”。
他原本未曾留意她，但聽到她喚他這一聲，莫名一頓。
她的嗓音宛若囀喉流鶯，卻又不似尋常女子的聲音那樣粘膩嬌怯，而是輕柔干凈，仿佛一泓甘洌泉流，又好似一縷拂煦春風(fēng)。
他極快壓下自己心頭那一抹異樣，淡淡應(yīng)了一聲，起身還禮。只這般一照面，他便完全看清了新婦模樣。
雙眸剪秋水，十指剝春蔥。
果如父親所言，貌若天人。亦且氣韻純澈，笑靨明麗，襯得通身錦繡珠玉皆要黯然失色。
他覺著自己今日對一個女子的關(guān)注似乎過多了，尤其對方還是自己剛過門的堂嫂，這委實不該。他這樣想著，斂神坐了回去。然而新婦聽祖母訓(xùn)示時，他竟無法靜下心來，總想往她那邊瞟。
他又坐了片刻，仍無法平復(fù)心頭那股難言的浮躁，終于擱下茶盞，起身告退。挑簾出來之前，他終是用余光往她那里掃了一眼。
她侍立在祖母近旁，衛(wèi)啟沨不遠不近地立在一側(cè)。衛(wèi)啟沨應(yīng)當(dāng)是才與她一道拜過家廟回來，身上仍穿著吉服，但面上神色淡淡，幷無半分新婚燕爾的欣悅。
他只瞥了一眼便迅速收回目光，掣身而出。
他在漫天寒風(fēng)里漫無目的地轉(zhuǎn)了一圈，心境才逐漸復(fù)歸平靜。他輕吐一口氣，決定拋開這些無謂的紛擾，二房的人與事，都跟他沒有多大關(guān)系。
然而有些事并非他想拋就能拋開的。衛(wèi)家三個房頭都住在國公府里，平素總是難免互相覿面。在非止一次地與她撞見之后，他發(fā)現(xiàn)自己在面對她時，越來越難以維持素日的心如止水。
他同時也逐漸發(fā)現(xiàn)，衛(wèi)啟沨待她很是不好。原本這些都與他不相干，但他偏偏鬼使神差地讓明路打探了她跟衛(wèi)啟沨的狀況。
然后他失眠了。
他知道衛(wèi)啟沨跟溫錦暗中往來的事，他跟衛(wèi)啟沨是對頭，衛(wèi)啟沨背地里干的那點事，他基本都知道。他也知道衛(wèi)啟沨不舉的事，確切地說，沒有人比他更清楚個中情由。實質(zhì)上也正是這件事，將衛(wèi)啟沨與他的仇怨上升到了不可調(diào)和的程度。
衛(wèi)啟沨始終認(rèn)為那回與他逞技時墮馬，是他刻意促成的，因而自此恨毒了他，二房也與大房結(jié)下仇怨，只素日不顯而已。
但他并不以為意，衛(wèi)啟沨無論是使明槍還是暗箭報復(fù)他，他都毫不畏懼。衛(wèi)啟沨這回成婚，他也全沒放在心上。只是未曾想到他會因著這位新過門的堂嫂心亂如麻。
明路跟他回話說，衛(wèi)啟沨平素待她極是冷淡，傅氏也時常磋磨她，若非衛(wèi)韶容幫她，二房那邊的下人沒幾個將她當(dāng)少奶奶看待。
總之，她處境艱難。
他晚夕臥于床榻時，想起這些便難以安枕。心頭不住沖擊翻攪的那股情緒也不知是什么，似乎有憤怒，也有心疼。
他被自己的這個念頭驚了一下，驀地坐起。
他為何會生出這種情緒？
他望著窗外月色，惘然出神。須臾，他靠到床柱上，緩緩將手置于心口。
那里似乎隱隱燒著一團火。
他緩了幾口氣，雙拳籠攥。
他得盡快甩脫這種心境。
他素日公務(wù)繁忙，時常晚歸。這日回府時已是初更時分，他甫一跨入院門就飄起了雨。
落雨的夜晚總令人感到莫名孤寂，他忽然就不想回了。在門內(nèi)靜立少頃，他轉(zhuǎn)身去了后花園。
小廝追上來要為他撐傘，但他道了“不必”，揮退左右，獨身步入雨幕中。
春寒料峭，連雨都是冷的。雨勢漸大，但他全不想躲。他覺得興許被冷雨澆上一澆，他就能清醒一些，他心里那團火就能稍熄。
他正漫無目的地在雨中徘徊，忽聞一陣隱約人聲漸近。待他從嘈雜雨聲中辨認(rèn)出那抹熟悉的聲音，他頭一個念頭竟是躲開，仿佛他見今正做著什么虧心事。
但已經(jīng)來不及了，她出聲叫住了他。
他本可以不予理會轉(zhuǎn)身就走，橫豎闔府上下都知他性子冷淡，但他就是提不動步子，仿佛她那一聲呼喚是個定身咒一般。
他看著她撐傘的裊娜身影一點點朝他靠近，心跳怦然，臉頰微燙。
她手里另拿著一把傘，到得近前便將之遞到他面前，笑道：“小叔怎的不打傘？還好我與韶容多帶了一把?！?/p>
近旁曲廊上的水晶玻璃風(fēng)燈在風(fēng)中左右搖蕩，映出的光暈也隨之斑駁起伏。他垂首望著她執(zhí)傘的瑩白纖指，略作踟躕，將傘接過：“今日晚歸，心下煩郁，獨自閑逛，不想起了雨?！?/p>
她點頭應(yīng)了聲，道： “小叔往后身邊頂好帶幾個小廝，否則再遇上這等情景，豈不難辦？這雨越發(fā)大了，夜里寒氣也重，小叔還是快些回的好?！?/p>
他略微低頭，輕輕“嗯”了一聲，竟覺一陣融融暖意涌上心頭。
打后頭跟上來的衛(wèi)韶容笑著附和：“嫂子說的很是，四哥若是淋雨淋病了，趕明兒大伯父恐要扒了那群小廝的皮。這回若非我跟嫂子在那頭亭子對弈忘了時辰，四哥這會兒也使不上我們的傘--誒，四哥是不是也該娶個媳婦回來了？沒個人在身邊照拂，多不方便?！?/p>
他撐傘的動作一滯，淡淡道了句“不礙事”，旋轉(zhuǎn)向蕭槿：“多謝二嫂送傘，明日便將這傘還與二嫂?！?/p>
他言罷暗暗脧看蕭槿一眼，又怕她發(fā)覺自己偷看的舉動，匆匆告辭而去。
他一路逃也似地回了自己的臥房，對著那把傘端凝許久。他的目光在精致的鏤花傘柄上定了少頃，緩緩伸出手指去觸她適才持握的地方。在指尖將及時，他如夢初醒，又迅速將傘擱到了書案上。
他這是怎么了，那是他的嫂子，他的任何妄念都是無果的。非但無果，還會令他陷入難堪的窘境。這不是他該有的情緒，他不該繼續(xù)陷于這種不智的情緒之中。
衛(wèi)啟濯深深吸氣，命人將傘收去他瞧不見的地方，明日送還與二少奶奶。
要從泥淖里脫出，最好的法子就是不看不聽。于是他開始躲她，開始刻意如待旁人那樣漠然待她，他希望能借此讓自己逐步復(fù)歸理智。
春夏之交，國公府園中百花競艷。他去祖母那里問安回來，路過一處花臺，風(fēng)光暄妍，拂境清幽，他不由放慢了步子。無意四顧間，他驀然望見蕭槿與衛(wèi)韶容各自挎著個籃子一道走著說笑。
他心中懊惱，轉(zhuǎn)身欲走，然而衛(wèi)韶容徑直揚聲喊他：“四哥留步！”
他捏了捏拳頭，欲作未聞，然而他才邁了一步，就聽衛(wèi)韶容在后面驚呼一聲“嫂子你這么了”。
他猛地止步，回首流眸。
全然不受控制。
衛(wèi)韶容跟一個丫頭一左一右扶住蕭槿，詢問她腳踝是否傷著。
原是崴了腳。他輕舒口氣，卻又緊跟著想，她腳踝疼不疼，崴得嚴(yán)重與否。
蕭槿連道不要緊，轉(zhuǎn)頭對上他遙遙投來的目光，笑著道：“讓小叔見笑了?！闭f著話與衛(wèi)韶容一道上前跟他見禮。
他立于水次，竭力壓抑著心內(nèi)那股難言的悸動，容色淡淡與她寒暄幾句。
蕭槿自道她們方才去采了些鮮花，問他要不要拿去泡茶。
他即刻脫口道了句“不必”。他根本不敢留著她的東西，如何敢接她的花。
蕭槿笑言：“小叔鎮(zhèn)日不茍言笑，真是十足十的少年老成。小叔總這般，可是要將姑娘家嚇跑的。誠如韶容前次所言，小叔理該作速娶親，如此一來，下回我們出來耍子也能多個伴兒。”
衛(wèi)啟濯心里驀地一堵，心頭洶洶涌上一股酸澀難言的情緒。
面上仍舊冷靜自持，胸臆間情潮卻即將潰堤。他深怕自己失控，冷著臉抽身便走。
他聽見她與衛(wèi)韶容的詫異對語，他知道她一定是覺得他脾性冷淡，甚至不通情理，他希望她這樣認(rèn)為從而往后也避著他，但他內(nèi)心里又不希望她這樣認(rèn)為- -他不想被她曲解用意，不想讓她往壞處想他。
這種矛盾的心緒與他目下的處境一樣復(fù)雜，時時刻刻折磨著他。
他覺著自己快要無可救藥了。
他所有的決心在她面前都不堪一擊，但凡聽到與她相關(guān)的事，他還是會不由自主地去聽去記，然后陷入更加困頓的掙扎之中。
如此這般，循環(huán)往復(fù)。
他知道她發(fā)現(xiàn)了衛(wèi)啟沨不舉的秘密，發(fā)現(xiàn)了衛(wèi)啟沨與溫錦的事，發(fā)現(xiàn)了衛(wèi)啟沨娶她的真相，他知道她受了許多委屈，他知道她開始跟衛(wèi)啟沨提出和離。
有一回，他偶然看見她在臥云亭獨自垂淚。他知道他應(yīng)該走開，繼續(xù)看下去只會令他越發(fā)放不下，可他根本挪不動步子。
他看著她獨身一個坐在空蕩蕩的亭中幽咽，他一顆心就仿佛被人來回撕扯著，他心底遽然冒出一種近乎瘋狂的沖動。
他想保護她，他想將她拉到他身邊來。
這念頭初初冒出時，他覺得自己興許是瘋了。她是他嫂子，他們之間何止咫尺天涯。
即便她將來與衛(wèi)啟沨和離了，她嫁與他，外面的人會如何說？他是毫無畏懼的，但她呢？人言可畏，旁人會如何說她？會不會認(rèn)為她跟他早就有染？嫂子和離轉(zhuǎn)嫁小叔這種事，好事者能編出好幾個淫猥的話本出來。
何況，衛(wèi)啟沨如今不肯和離。非但衛(wèi)啟沨，衛(wèi)承劭與傅氏也不會想讓蕭槿離開。因為衛(wèi)啟沨這種狀況，娶個門戶懸殊的惹人非議，娶個門戶相當(dāng)?shù)谋阌謽湟粩常瑱M豎已經(jīng)得罪了蕭家，倒不如將錯就錯。
衛(wèi)啟沨一直都在暗中尋醫(yī)施治，二房夫妻兩個對于醫(yī)好衛(wèi)啟沨還是抱著希望的，那么就這么拖著，對于衛(wèi)啟沨、對于二房來說都是最好的法子，萬一哪一日衛(wèi)啟沨忽然好了，從前那些事就都可以掩過去了。
所以若想逼衛(wèi)啟沨和離，需要面對的阻力非同尋常。他而今雖則仕途暢達，但尚未到達能翻手為云覆手為雨的程度，至若說與父親知道這一條路，他是不會走的。父親是會幫他不假，可是父親實質(zhì)上也不能完全控制局面，亦且這樣做很可能連累父親。
故而，最好的法子就是他自己拼命往上爬。只要他立于巔峰，就可以最大限度地掌控局面，屆時無論是逼迫衛(wèi)啟沨和離還是把控輿情，都能有最大的保障。
但他很快又想到了蕭槿的態(tài)度。他知道蕭槿對他無意，如若屆時她不肯嫁他……
那他也不會強迫她，他怎會逼迫她呢？他舍不得。
他生出這一連串念頭時，心潮一陣激蕩。
他終于不再一味壓制、一味逃避，他終于開始逐漸正視自己的內(nèi)心。衛(wèi)啟沨根本保護不了她，也不會放過她，他若是不動手解開這個死結(jié)，興許她要被困一輩子。
但他仍覺自己想娶自己嫂子這件事本身是不倫的，他覺得自己內(nèi)心里可能住著一頭野獸，他覺得興許自己性情里有劣根的一面。
他無法抑制自己內(nèi)心對她的欲念，即便是想幫她脫困，他也得承認(rèn)自己是有私心的，他還是想讓她嫁他。他覺得自己的內(nèi)心是丑陋不堪的。這丑陋的一面若是被她知曉了，會如何？她會不會從此厭惡他？
這種莫名的情緒在聽到她給衛(wèi)韶容講的那個故事之后，就變得越發(fā)深刻而強烈。
那是一個風(fēng)輕日暖的日子，他在園子里閑逛時照例往臥云亭這邊拐。
蕭槿今日不在。他有些失落，但又不禁想，她不在也好，興許她今日心情頗好。
他一路心神不屬地往回折返，卻在途徑一處抱廈時頓住了步子。
他聽到了蕭槿的聲音，衛(wèi)韶容也在。姑嫂兩個不知在說著什么，談興正高。衛(wèi)韶容催著蕭槿快些開講，輕微的杯盞扣案聲響起，蕭槿的聲音娓娓傳來。
他起先以為蕭槿講的是哪本詞話傳奇，但聽著聽著，卻發(fā)現(xiàn)是一個虛誕奇異的故事。
這故事說的是一個丑陋畸形的撞鐘人和一個美貌絕倫的少女的曲折傳奇。撞鐘人曾經(jīng)劫掠過少女，但在撞鐘人落難之際，少女卻是唯一一個肯施以援手為他送上一口水的人。撞鐘人深深愛慕美麗的少女，然而少女的心卻在一個徒有其表的花花公子身上。最終少女被覬覦她的撞鐘人的養(yǎng)父構(gòu)陷絞死，撞鐘人殺死了養(yǎng)父，劫走少女的尸體，自此失蹤。若干年之后，世人在絞刑架下面的地穴里發(fā)現(xiàn)了兩具摟抱在一起的骸骨。
男子骸骨緊抱女子骸骨，女子骸骨上殘存著少女死時穿的白裙碎片，男子骸骨則是畸形的。當(dāng)有人試圖將兩具骸骨分開時，那具男子骸骨即刻化為塵土。
“嫂子說的那個撞鐘人做的就是京師這邊鐘鼓樓上每日晨鐘暮鼓報時的那種差事？可是為何一個奇丑無比的人能去敲鐘呢？而且，一個人真能丑成那樣？”衛(wèi)韶容困惑道。
蕭槿的語氣有些無奈：“這個不重要……你也嫌棄他？”
“當(dāng)然不是啊，我覺著他很可憐。那嫂子覺得他能配得上那個美貌少女么？”
“當(dāng)然配得上，他們的靈魂是般配的?！?/p>
“可我覺得他太傻了，他緣何不帶著少女遠走高飛呢？這樣少女就不會死了，藏在鐘鼓樓里太危險了?！毙l(wèi)韶容天真道。
“因為……”蕭槿頓了頓，“因為逃不出去。無論逃到哪里都是暗無邊際，都會被抓回去，鐘鼓樓是世俗勢力唯一無法觸及的地方，是最安全的。世俗是牢籠也是絞架，害死少女的元兇，其實是世俗?！?/p>
衛(wèi)啟濯聽見蕭槿這番話，忽地一僵。
誠然，世俗是囚籠是元兇。但是要破除這個囚籠、擊垮這個元兇，需要多大的力量與勇氣。
他忽覺他跟那個撞鐘人有些相似，癡妄，執(zhí)著，仰望天上明月星辰一樣追尋著自己心中的少女。撞鐘人丑陋的是外貌，他丑陋的是內(nèi)心。
