去歲之時(shí)，謝知方還沉浸在姐姐即將嫁為人婦的傷懷中，萬想不到婚事生變，今年還可以在一處過年，因此倒憑空生出許多歡喜。

他生性跳脫，又有閑情逸致，便在園林的修繕工作上投入了極大的熱情，請(qǐng)工匠運(yùn)來許多嶙峋怪石，在后院的湖邊造了座假山，內(nèi)里幽深曲折，暗藏乾坤，有大小山洞近十個(gè)。

謝知方選了個(gè)最大的，取名叫做“藏春塢”，用整塊玉石鑿成床榻，底下燒金絲炭火，上面鋪了厚厚的被褥和一整張虎皮，旁邊又?jǐn)[了兩個(gè)重達(dá)數(shù)百斤的薰籠，直烘得整個(gè)山洞溫暖如春。

他閑時(shí)便請(qǐng)幾位表哥和魏衡在此處飲酒賭錢，還帶著謝知真來過兩回，謝知真極是喜歡，令丫鬟們常往這邊送些時(shí)新果點(diǎn)，供賓客們食用。

紅鸞和魏衡便將幽會(huì)的地點(diǎn)定在此處。

臘月二十叁，宅子規(guī)模已成，修繕告一段落，謝知方親自設(shè)宴招待了諸位工匠，給每個(gè)人發(fā)放了數(shù)額豐厚的賞銀并數(shù)斤豬肉，教他們過個(gè)好年。

至于魏衡，他自是不會(huì)虧待，準(zhǔn)備了兩套質(zhì)地上乘的冬衣、一套價(jià)值不菲的文房四寶不說，又往冬衣的夾層里放了一百兩銀票。

沒有明著賞銀子，而是采取這樣迂回的方式周濟(jì)，足見他是真心與魏衡相交。

魏衡拱手道謝，連稱不敢，這夜與謝知方把酒言歡，提及宋府幽靜，科舉之日又相去不遠(yuǎn)，請(qǐng)求在此地再住些時(shí)日，以便刻苦攻讀。

謝知方滿口答應(yīng)，笑道：“魏兄無需跟我客氣，便是說到幾位哥哥面前，他們也斷不會(huì)拒絕，你便安安心心將這里當(dāng)做自己家中一般，若有什么短缺之物，直接問管事要。”

“多謝謝公子。”魏衡的玉面透出些酒醉的薄紅。

謝知方豪氣地?fù)]了揮手：“咱們都認(rèn)識(shí)多久了，怎么還如此生分？直呼我明堂便好。往后你做了天子門生，久住長安，我們多的是見面的機(jī)會(huì)?！?/p>

娶姐姐是不成的，但多個(gè)朋友多條路子，若往后魏衡真有遇雨化龍的本事，對(duì)他而言并不是壞事。

魏衡略猶豫了一下，果然改了口：“既如此，有賴明堂多加關(guān)照?！?/p>

又用了幾杯女兒紅，魏衡推說酒醉，告辭離去。

回到院子里略定了定神，待到夜深人靜，他孤身一人往角門處而去，在門上輕叩叁聲。

只聽“吱呀”一聲輕響，紅鸞悄悄開了門。

“公子且在假山里稍等片刻，小姐梳洗過便來。”紅鸞不敢提燈籠，兩個(gè)人在黑夜里潛行，步履匆匆。

魏衡往紅鸞手里塞了張銀票，正是白日里謝知方送給他的。

他低聲道：“事成之后，另有重謝?！?/p>

紅鸞展顏而笑，道：“公子莫要和奴婢生分，待小姐和公子結(jié)為百年之好，奴婢也是要隨侍左右的，到時(shí)候公子若能念著今日的情分，對(duì)奴婢照拂一二，奴婢便千恩萬謝了?！?/p>

魏衡明白她所圖為何，雖然滿心滿眼都是功名前程，又顧忌謝知真的家世不敢考慮納妾之事，卻不妨礙暫時(shí)給她點(diǎn)兒甜頭吃吃。

他輕輕捏了捏她的手，道：“若與她多情小姐同鴛帳，怎舍得讓你迭被鋪床？”

紅鸞嬌羞一笑，又提醒了他幾句：“我們家小姐是循規(guī)蹈矩之人，若不是心悅公子，萬不肯做這種出格事體。女兒家臉皮薄，待會(huì)兒公子行動(dòng)間溫柔些，莫要纏著她說許多話，成事之后速速離去，我自會(huì)過來接應(yīng)小姐?！?/p>

魏衡一一應(yīng)了，心中有些緊張，卻不肯錯(cuò)過這千載難逢的機(jī)會(huì)。

在山洞中等候了近半個(gè)時(shí)辰，佳人姍姍來遲，香風(fēng)撲面，令他心魂激蕩。

魏衡連忙迎上，柔聲喚出謝知真的閨名：“真娘，夜深露重，可是凍壞了？”

他越矩地握住她冰涼的小手，少女害羞地往回掙了掙，見掙不脫，方低低“嗯”了一聲。