除夕之夜，謝知方和幾個(gè)堂兄們?cè)诤吶挤帕嗽S多架煙火，將整個(gè)夜空照耀得如同白晝，又教姐姐放炮竹。

謝知真穿著件湘妃色掐腰小襖，領(lǐng)口滾了一層密密的白狐毛，下穿水紅色月華裙，直襯得粉面桃花，國(guó)色天香。

她有些害怕，卻努力維持著大家閨秀鎮(zhèn)定自若的表象，直到引信即將燃盡，方才低低驚呼一聲，打算把掛著炮竹的竹竿丟出去。

謝知方及時(shí)握住她的手，另一只手捂住她左邊的耳朵，嘴角噙著笑，貼著她右邊白玉般的耳垂，壓低嗓音道：“姐姐別怕，有我在呢?！?/p>

炮竹聲震耳欲聾，噼里啪啦響個(gè)沒完，白煙盤旋上升，將眼前渲染得如同仙境。

耳朵被弟弟的手捂得發(fā)燙，謝知真有些不好意思，等動(dòng)靜小下去之后連忙往旁邊挪了一步，道：“你們先頑，我去后廚看看元宵煮好了沒有?！?/p>

謝知方低頭看著空落落的手掌，趁宋永瀾等人不查，鬼使神差地將手放在鼻下，細(xì)細(xì)嗅聞。

很淡很淡的香氣，雖不香濃，卻雋永悠長(zhǎng)。

太夫人和一眾長(zhǎng)輩都熬不住，早早地回房休息，幾個(gè)小輩們興致勃勃地坐在一處守夜，令丫鬟呈上金橘、花生、瓜子和點(diǎn)心，打了一會(huì)兒葉子牌，又著人燙好黃酒，熱熱鬧鬧地行令飲酒。

都是男丁，謝知真不好久留，不過坐了小半個(gè)時(shí)辰，便推說犯困離去。

謝知方打著燈籠親自將姐姐送回院子，不急著走，反而腆著臉跟她要壓歲紅包。

謝知真刮了下他英挺的鼻尖，取笑道：“阿堂你今年都幾歲了？怎么還跟小孩子似的胡鬧?！?/p>

說歸說，她不過略做了個(gè)手勢(shì)，枇杷便捧著個(gè)荷包送了上來，一看便知是早就準(zhǔn)備好的。

謝知方心里甜絲絲的，忙不迭搶過去，當(dāng)面便扯開抽繩細(xì)看。

里面裝了滿滿一荷包的銀錁子，雕的是蝙蝠、仙桃、靈芝、佛手等花樣，工藝十分精巧，取的是福壽綿長(zhǎng)之意。

青梅在一旁插嘴：“這些樣式都是小姐親手繪出來，請(qǐng)能工巧匠做的，怕少爺在外面招搖炫耀，引出什么禍?zhǔn)?，這才棄了金子選用銀子，少爺可別隨便拿去賞人！”

謝知真輕斥一聲：“壓歲錢送出去，隨阿堂喜歡，怎么花用都可以，偏你這丫頭多嘴?！?/p>

“哎，青梅這話提醒得對(duì)，爺回去便把這荷包連同銀錁子藏在枕頭底下，早看叁遍晚看叁回，時(shí)時(shí)刻刻念著姐姐對(duì)我的好。別說賞人，便是給我千金我也不換！”謝知方喜滋滋地把荷包揣進(jìn)袖子里，又蹭了兩盞茶喝，被謝知真催促了好幾回，方才依依不舍地出了門。

濃茶解酒，他站在掛滿了燈籠而顯得熱鬧喜慶的院子里，并不急著回去，而是沿著新鋪好的石子路散了會(huì)兒步，瞥見一叢綠梅臨近花期，暗暗記下，打算明天一早選幾枝花苞最多的給姐姐送過去。

經(jīng)過魏衡所住的院子，見里面仍舊燈火通明，謝知方暗暗納罕，便不請(qǐng)自入，問道：“魏兄不是說今日要回去陪伴母親么？”

魏衡正坐在桌前讀書，都說人靠衣裝馬靠鞍，他本就有八九分顏色，這會(huì)兒穿著質(zhì)地上乘的衣袍，在藥膳珍饈的滋補(bǔ)下，氣色又比從前強(qiáng)上許多，更顯得儀表堂堂，風(fēng)流倜儻。

看見謝知方，他笑著站起身：“明堂來得正好，我剛從母親那里回來，帶了幾甌子薄酒并一盒臘味，你若是不嫌棄，與我小酌幾杯如何？”

謝知方立刻答應(yīng)，笑道：“好好好，今夜咱們不醉不歸！魏兄快去拿酒！”