文成武德、明并日月的帝王，到底沒(méi)有熬過(guò)這個(gè)冬天，荒唐且倉(cāng)促地死于心愛(ài)的女人和偏寵的兒子之手。
寧王斃命于宮變那日，麗貴妃則在冷宮中茍延殘喘，聽(tīng)說(shuō)這個(gè)噩耗之后，心知絕無(wú)生理，嚎啕數(shù)聲，撞壁而亡。
太子宅心仁厚，免了株連九族的罪過(guò)，令貴妃娘家父兄將尸首領(lǐng)回，自行安葬。
經(jīng)過(guò)這兩叁個(gè)月的緩沖，長(zhǎng)安大局已定，昔日里追隨寧王抑或六皇子的親信，除去格外忠心耿耿的，皆得到了太子的寬宥，就連官職和手中權(quán)柄也未曾大動(dòng)。
無(wú)論背地里懷著什么樣的心思，他們表面上無(wú)不對(duì)新主子感恩戴德，俯首稱臣。
宮中沉重的喪鐘響了大半夜，聲音雄渾而壓抑，在長(zhǎng)安的臣子們無(wú)不摘冠著素，滿面哀容，在奉天門(mén)前的廣場(chǎng)上烏壓壓跪了一大片。
太子與太子妃聯(lián)袂跪于乾清宮中，對(duì)著龍床上形容枯槁的尸首放聲悲哭，宮女太監(jiān)們動(dòng)作小心地為先帝沐浴、更衣、覆衾，將其抬入金碧輝煌的梓宮之中，行“小殮”之儀。
那梓宮以極稀有的金絲楠木制成，通體布滿繁復(fù)的紋樣，漆飾四十九次，外層飾以黃金，內(nèi)襯各色織金彩緞一十叁層，乃是太子命工匠日夜趕制數(shù)月得來(lái)，足見(jiàn)他的拳拳孝心。
天亮?xí)r分，皇室宗親、大將要員及外命婦們紛紛入內(nèi)覲見(jiàn)。
自成親以來(lái)，謝知方將姐姐藏得像個(gè)寶貝，以她身子不好為由，將遞到將軍府的拜帖一一擋了回去，不許旁人擾了二人清靜。
這會(huì)兒碰上國(guó)喪，他實(shí)在沒(méi)法子，只得使身邊的親信們用轎子將她接了來(lái)。
謝知真擔(dān)著個(gè)公主的名號(hào)，將青絲規(guī)規(guī)矩矩挽起，并不戴甚么首飾，素著一張臉兒，身著一襲孝衣，在婢女和侍衛(wèi)們的簇?fù)硐逻~入宮門(mén)，端的是清水出芙蓉，天然去雕飾，有不少臣子們抬眼偷看，暗中垂涎。
注意到眾人覬覦的眼神，謝知方急得加快腳步，匆匆迎上去，用身形擋住她的嬌軀，一邊帶她往乾清宮去，一邊啰里啰嗦地交待：“姐姐用過(guò)早膳沒(méi)有？我已求太子向太子妃打過(guò)招呼，你在殿中跪一會(huì)子，便推脫身子不適，自有宮女們帶你去偏殿休息?！?/p>
一想到那位太子妃乃是齊家的大小姐，他就覺(jué)得心里硌應(yīng)得厲害，偏又不好多說(shuō)甚么，只悄悄捏了捏謝知真的手：“姐姐放心，今時(shí)不同往日，有我坐鎮(zhèn)，誰(shuí)也沒(méi)膽子難為你?！?/p>
謝知真心中浮現(xiàn)暖意，微微點(diǎn)頭，道：“你自去忙你的，不要失了禮數(shù)?！?/p>
入宮的宗女命婦們也有上百人之眾，沒(méi)有哪個(gè)是要自己的夫君親自來(lái)接的，謝知方此舉著實(shí)有些越矩，這一路行來(lái)，令眾人紛紛注目。
謝知方執(zhí)意將她送入殿中，看著她在前排跪下，這才一步叁回頭地離去。
臨走之前，他交待幾個(gè)相熟的太監(jiān)小心照看，若有不對(duì)，立時(shí)去前頭尋他。
時(shí)隔四年，謝知真以將軍夫人的身份，再一次出現(xiàn)在眾多貴婦面前。
四年之前，她是閨閣中溫柔可親的少女，家世并不算多么顯赫，卻持有傾城之姿，在宮中收獲的，多是嫉妒又不屑的目光。
而這一次，就連敢抬起眼睛打量她的，都屈指可數(shù)。
謝知真從未如此直觀地感受過(guò)權(quán)力的迷人之處。
齊家大小姐閨名喚作元娘，入宮之前和謝知真打過(guò)幾次交道，后來(lái)還差點(diǎn)兒成了一家人。
那時(shí)候她性情驕縱，自視甚高，對(duì)于這個(gè)除了美貌和溫柔，其它方面皆平平無(wú)奇的女子并不太滿意，只維持了表面上的客氣，未曾深交。
一晃眼多年過(guò)去，齊家如大廈傾頹，淪為眾人眼中的笑柄，天之驕子的哥哥萎靡不振，自我放逐至蠻荒之地，她嘗遍了從云巔跌入深淵的悲辛滋味。
幸蒙太子殿下垂憐，她依靠著那一紙婚約成為太子妃，如今又即將登上母儀天下的后位，經(jīng)歷了大起大落，性情變得內(nèi)斂許多，面對(duì)有相似際遇的謝知真，竟生出幾分惺惺相惜之感。
不等謝知真演戲，齊元娘便使兩名侍女將她悄悄扶往偏殿，自己也借著與她寒暄的由頭，歇了歇跪得酸痛的雙腿。
“周將軍再叁央請(qǐng)，說(shuō)你身子不好，讓本宮千萬(wàn)看顧些?！饼R元娘示意她喝兩口熱茶暖暖身子，神情中透出幾分親切之意。
謝知真起身行禮謝恩，輕聲道：“多謝娘娘關(guān)心，還請(qǐng)娘娘節(jié)哀。”
“你弟弟的事，我都聽(tīng)說(shuō)了，一代將才殞命于沙場(chǎng)，真是可惜?！饼R元娘還依稀記得謝知方活潑跳脫的模樣，也知道她們姐弟感情極好，話語(yǔ)間帶出幾分唏噓。 ↑↑謝知真不好答這話，含糊著應(yīng)付過(guò)去，和她聊了些不痛不癢的話題。
深宮苦悶，太子的側(cè)妃和侍妾雖然不多，個(gè)個(gè)都是人精，齊元娘找不到一個(gè)能夠說(shuō)話的人，這會(huì)兒面對(duì)舊識(shí)，倒難得的能吐露兩句真心話。
謝知真有心迎合，自然打迭起精神應(yīng)對(duì)。
二人越聊越投機(jī)，待得行“大殮”之禮時(shí)，一前一后跪于梓宮之前。
