盧嵩整了衣冠趕到門口。
段元琛微服而來，正獨(dú)自立于門外臺(tái)階之下，只在十幾步外的墻邊，靜靜站了個(gè)孔武的牽馬弁從。
夜色迷離，巷道里一片昏暗，忽有一陣穿巷風(fēng)過，掠動(dòng)了盧家門上掛出的燈籠，燈籠紙里的那團(tuán)昏光便左右搖擺，將段元琛的半張側(cè)臉映的忽明忽暗。
他的神色凝重。
盧嵩匆匆步出門檻，待要跪迎，段元琛快步登上了臺(tái)階。
“太傅請(qǐng)起，是我叨擾在先?！倍卧∩焓謱⒈R嵩托了起來。
“哪里，哪里。王爺大駕光臨，蓬蓽生輝?！北R嵩客氣著。
“我尚有幾句話，白天在宮里時(shí)未曾言及。太傅可容我入內(nèi)？”段元琛徑直道。
“自然，自然。王爺請(qǐng)！”
盧嵩心下疑惑，面上恭恭敬敬地將段元琛迎到了自己書房。下人敬上香茗，退了出去。
段元琛略略打量了下盧嵩書房墻上懸著的幾幅字畫，最后停到一幅筆路清新超逸的行草前，端詳了片刻，回頭說，太傅也喜周朝宗的這幅《隴間夜雨》字？宮中恰藏有一幅他晚年手書的五律詩(shī)軸，筆勢(shì)越發(fā)開張，論蕭散淡遠(yuǎn)、天趣盎然，今人恐怕難有再及。
盧嵩知道這位先帝七子文韜武略無不出眾，若是平時(shí)，自然有心一窺究竟，但這會(huì)兒心里有事，在后陪著諾諾了兩聲，便請(qǐng)他入座。
段元琛轉(zhuǎn)過身來，卻不就座，望著盧嵩，慢慢地道：“太傅今日可是見了大室王子？”
盧嵩沒料到他這么快就知道了，疑心他派人尾隨了自己，心下暗暗地起了絲不快。
段元琛仿佛覺察到了他的心思，道：“太傅勿要多心。太傅拜訪大王子離去后，大王子又上了一道書折，折里恰好提及太傅，我才知道太傅白天去過會(huì)館?！?
盧嵩有些尷尬。只是想到他的手段，看著懷柔，實(shí)則出其不意暗里相逼，白天梗在心里的那點(diǎn)不痛快依舊還是難消，便沉默不語(yǔ)著。
“倘若我沒記錯(cuò)，老大人是高祖兆元十八年的狀元，”段元琛沉吟了下，嘆了聲：“兆元十八年至今，已逾四十載！這四十年里，老大人歷事我高祖、武帝兩位君王，兢兢業(yè)業(yè)、忠肝義膽，原以為君臣相和，不想一朝觸怒天顏，當(dāng)夕便遭貶謫，老大人負(fù)屈了十年！人之一生，短若蜉蝣，又有幾個(gè)十年可期？我知這一回，老大人原本已是決意歸田，再不過問廟堂了。若非父皇留下了手書，老大人辭不去舊日君臣恩情，料想再大的富貴，也是請(qǐng)不動(dòng)老大人再回京師的。”
盧嵩未料他口中竟說出這樣的一番話，字字句句，便宛如敲到了自己心內(nèi)。當(dāng)年修平之志、君臣之交，及至后來，朝堂劇變，忍辱負(fù)重。
往事一幕幕浮上心頭，盧嵩不禁有些唏噓。
“老大人，十年前我被父皇驅(qū)逐出京，不瞞你說，這十年間，我對(duì)父皇并非不是沒有怨艾，在庭州時(shí)，我更是從未想過，有朝一日我竟會(huì)回到神京?！?
段元琛停了下來。
盧嵩望著面前的段元琛，想到這十年間，這位曾是先帝最寵愛的皇子所遭的經(jīng)歷，方才面上浮現(xiàn)的不豫之色，終于漸漸地退卻了下去。
他嘆了口氣，反而上前勸道：“王爺，先帝當(dāng)年也有苦衷，王爺當(dāng)多體諒才是。”
段元琛微微一笑：“是。太傅所言極是。父皇臨終前，曾對(duì)我說過一句話，道我在庭州的這十年，未必不是一件好事。父皇去了后，我無數(shù)次地想到他的這句話，并非沒有道理。庭州十年，叫我辨識(shí)清了人的心性，也叫我認(rèn)識(shí)了沈姑娘……”
盧嵩目光一定，落在了他的臉上。
段元琛并未閃避，迎上了他的目光。
“盧太傅，我與沈姑娘便是相識(shí)于庭州。到了如今，也沒什么可隱瞞的，我對(duì)她極是喜愛，意欲求娶?！?
盧嵩沒想到他話鋒一轉(zhuǎn)，不但轉(zhuǎn)到了外甥女的身上，竟把話還說的這么直接，一時(shí)結(jié)舌，原本放松了的神情，慢慢又有些繃了起來。
段元琛神色不變，道：“天下人對(duì)皇家兩字，大多趨之若鶩。太傅你卻是明智之人，知道福禍未必如人所見。在太傅眼里，我并非她的良配。我亦有自知之明。故從前父皇還在，意欲賜婚我與沈姑娘時(shí)，我曾阻攔過。”
盧嵩呆怔了一下。
“彼時(shí)我雖也傾慕于她，但自忖往后未必能令她安樂一生，是故拒了。但是如今……”
段元琛略略遲疑了下。
“但是如今，我卻想明白了。若能得她為妻，便是我段元琛這世修來的福分，我也定會(huì)竭盡全力護(hù)她一生周全?！?
“望太傅成全！”
段元琛說完，撩起衣擺朝盧嵩雙膝落地，跪了下去。
盧嵩大吃一驚，當(dāng)場(chǎng)石化，稍頃反應(yīng)了過來，慌忙上前阻攔，道：“王爺這是做什么？折煞老夫了！怎經(jīng)受的起！”
段元琛朝他恭恭敬敬地叩了個(gè)頭，方道：“太傅，沈?qū)④姺驄D十年前不幸身故后，是由太傅將她撫養(yǎng)至今，恩情類比父母，我今晚前來，實(shí)如求親。既然求親，太傅緣何當(dāng)不起我這一拜？太傅盡管放心，當(dāng)著你的面，我可起誓，若我段元琛有幸能求娶沈姑娘為妻，這一生一世，再無二心，定不會(huì)辜負(fù)于她?！?
