冬季里，墨寶屬晚上最?lèi)芤狻?/p>
晚間飯后，韓一、趙野和原婉然到東間寢間閑話，墨寶跟著人跳上炕，往原婉然身旁空地一倒。它背貼著燒熱了的炕，四腳朝天，頭往炕外屁股往內(nèi)，讓原婉然給自己推拿。
原婉然手勢(shì)溫柔，摸得它睡意迷蒙，半夢(mèng)半醒間，它彷佛在宅里宅外東趕貓，右逐鳥(niǎo)，稱(chēng)霸四喜胡同。正要入睡，忽聽(tīng)原婉然輕輕嘶了聲，撫在它身上的手勢(shì)也打住了。
墨寶睜開(kāi)惺忪雙眼，炕旁傳來(lái)低厚話聲，“力道太重，弄疼你了？”
墨寶循聲轉(zhuǎn)頭，韓一坐于炕旁鼓墩，對(duì)著原婉然擱在他大腿上的光腳推拿。
原婉然道：“不是，你使的力道和趙野差不多大小。”
墨寶等了等，原婉然放在自己身上的手遲遲未再動(dòng)作，它便側(cè)翻身，抬起四腿踢踏原婉然臀腿側(cè)。
原婉然會(huì)意，便又動(dòng)手給墨寶揉捏，墨寶美滋滋慢慢合上眼睛。
趙野坐在炕桌一端，就著桌上顏料紙張隨手畫(huà)畫(huà)兒，同韓一說(shuō)：“準(zhǔn)是頭眼相干的經(jīng)脈害疼，她這陣子推敲繡畫(huà)，費(fèi)了不少腦力眼力?！?/p>
“趙買(mǎi)辦賞識(shí)我手藝，自掏腰包在小繡間多添炭盆。人這么大方，我好意思不盡心干活，酬報(bào)知己?jiǎn)?？?/p>
韓一和趙野齊齊抬首，同聲問(wèn)道：“知己？”
原婉然微偏頭思忖，道：“這么說(shuō)，過(guò)了。”她轉(zhuǎn)向韓一道：“相公，你說(shuō)過(guò)豫讓的故事，他為舊主智伯刺殺仇家，仇家問(wèn)他投效過(guò)的人不止智伯一個(gè)，為何獨(dú)獨(dú)為智伯報(bào)仇，豫讓原話怎么回的？”
韓一道：“‘至于智伯，國(guó)士遇我，我故國(guó)士報(bào)之。’①”
“嗯，是了，‘智伯待我如國(guó)士，我便如國(guó)士那般報(bào)答他’。”
趙野一邊畫(huà)畫(huà)兒，一邊道：“趙買(mǎi)辦禮遇你，你盡心回報(bào)，主雇相得是美事，不過(guò)不到虧損身子的地步。況且他也有為自家生意打算的緣故?！?/p>
原婉然瞥了趙野和他筆下圖畫(huà)一眼，心頭柔軟，口內(nèi)只道：“其實(shí)我自個(gè)兒也想繡好泰西繡畫(huà)，盼它能在大夏吃香?！?/p>
說(shuō)到這兒，她有些煩惱，道：“過(guò)幾天又到趙買(mǎi)辦過(guò)來(lái)查核的日子，他希望暈色轉(zhuǎn)色自然，我想出的法子始終差了幾分火候。比如畫(huà)中那和桃花相似的花環(huán)，我繡莖葉用上五六種同色深淺繡線，一皮頭(②一層刺繡層次)換一種深淺顏色，細(xì)膩歸細(xì)膩，仍不及真畫(huà)那般生動(dòng)?！?/p>
趙野道：“刺繡與繪畫(huà)雖說(shuō)同源，所用器料手法終究不同，沒(méi)法十成十原本照搬。那趙買(mǎi)辦自家便擅畫(huà)，又通情達(dá)理，必定不會(huì)強(qiáng)人所難?！?/p>
原婉然不愿拖著家人繞著自己那點(diǎn)煩心事打轉(zhuǎn)，因問(wèn)趙野，近來(lái)他在行內(nèi)的紛爭(zhēng)可平息了。
趙野泰然道：“老樣子。”
“這么說(shuō)，那些同行依然對(duì)你畫(huà)作說(shuō)長(zhǎng)道短？”原婉然遮掩忡忡心緒，溫聲寬解，“帶頭羊總是獨(dú)個(gè)兒走在最前頭?！?/p>
趙野微笑，“你別擔(dān)心，你相公早料到新畫(huà)法要捅馬蜂窩，受人詬誶。我敢做就不怕死。”他悠哉游哉唱了句：“‘但放平生丘壑，莫管旁人嘲罵’③?！?/p>
唱罷他道：“老子樂(lè)意怎么畫(huà)就怎么畫(huà)，誰(shuí)理那班老頑固？”俊美的面孔滿臉不馴，一雙勾魂眼光采照耀，竟是斗志高昂，甚至覺(jué)得自己遭到畫(huà)壇群起圍攻這事挺有趣似的。
不過(guò)他雖不管旁人觀感心緒，卻顧及原婉然的，便細(xì)說(shuō)現(xiàn)況。
“貴族士族守舊，因我風(fēng)評(píng)不佳，對(duì)我的畫(huà)作裹足不前，不過(guò)起頭我便不打算找他們作照顧主兒，而是從商人下手。有幾個(gè)富商已在詢(xún)問(wèn)，委托我作畫(huà)?！?/p>
原婉然道：“嗯，你按自己的意思來(lái)，橫豎我們家日子過(guò)得去。”
趙野向妻子一笑，因她提及桃花相似的花朵，先畫(huà)了枝干，再尋另一枝干凈毛筆，筆頭蘸清水，再蘸上鈦白和曙紅二色調(diào)出的顏色，又在筆尖蘸點(diǎn)胭脂，而后往紙上一畫(huà)。
原婉然在旁見(jiàn)了，像一槌子砸在天靈蓋，又似于身在漆黑無(wú)涯荒野，眼前猛然炸了個(gè)霹靂，照出一片豁亮天地。
她停下揉弄墨寶的手，張口盯著趙野在紙上游走的筆鋒猛瞧。
趙野以側(cè)鋒下筆，沾了淡紅顏料的筆腹以及殷紅胭脂的筆尖迤邐紙上，畫(huà)就一朵桃花花瓣。兩股深淺不同的紅色顏料在紙上接連洇開(kāi)，花瓣顏色漸次由濃深而淺淡，轉(zhuǎn)色渾然天成。
他又另尋一筆一般辦理，調(diào)出汁綠色蘸在筆頭，筆尖則蘸曙紅，照樣側(cè)鋒落紙，一抹綠葉微透些許紅意，襯得葉子格外鮮嫩。
韓一見(jiàn)原婉然呆愣愣盯住紙上花葉目不轉(zhuǎn)睛，因問(wèn)道：“阿婉，怎么了？”
原婉然醒過(guò)神來(lái)，向韓一笑了笑表示無(wú)恙，便問(wèn)向趙野，“相公，你一筆蘸雙色，筆頭一種顏料，筆尖另一種……”
“這叫‘色色調(diào)和’④，”趙野笑問(wèn)：“從前你不就瞧過(guò)我這么做？”
原婉然豁然開(kāi)朗，喜笑顏開(kāi)，“我瞧慣了，反倒燈下黑，忘了這一茬兒?！?/p>
她沒(méi)說(shuō)完，便火急火燎要下炕，韓一將她輕輕按回炕上。
原婉然道：“相公，我有要緊事，我想到暈色法子了……”
韓一彎腰拾起原婉然的繡鞋，替她穿上，“光腳下地要著涼。”又道：“阿婉，你喜歡刺繡，樂(lè)在其中，這很好，但萬(wàn)事不及身子重要?！?/p>
原婉然嫣然道：“我理會(huì)得?！彼Я吮ыn一，踩著繡鞋便匆匆走向繡架，揀起針線埋頭搗鼓。
趙野和韓一相視搖頭一笑，他擱筆下炕，對(duì)原婉然道：“我去煮枸杞紅棗茶。”
原婉然道：“屋里有現(xiàn)成茶水，將就著喝便成了，這天氣走到灶間，一路吹冷風(fēng)，何必呢？”
