孟太師面上的神色復雜難言：“你師父托人給我送來了一封信，叫我勸你不要做傻事，看樣子是勸不住了…….那孩子，”他頓了頓，“原本是姓霍吧。"

二十年前，時任都察院左副都御史的霍唯安因為彈劾內閣首輔方一貫被羅織了八項罪名緝捕下獄，在獄中，霍唯安受盡了嚴刑拷打，始終不肯屈服，不愿在那些編造的供狀上簽字畫押。

奈何方一貫在朝中一手遮天，錦衣衛(wèi)、刑部、大理寺，全都在他的掌控之下，霍唯安孤立無援，最終被判斬首之刑霍氏一門，滿門抄斬。

霍唯安五子一女，幼子不過七歲，貫來行刑，十四歲以下男丁俱判流放，當時朝中便有人為霍唯安的幼子求情，可方一貫道：“禍亂朝綱之輩，其子日后若長成，亦是奸佞，如何留得？”

霍家滿門四十七口人，除了沒入教坊的獨女，自此便盡數(shù)血濺刑場。而那個唯一的女兒也在數(shù)月后，從教坊樓上一躍而下，香消玉殞。

此等駭人聽聞之慘事，卻因為朝野畏懼方一貫的威勢，無人敢于置喙。彼時孟太師已致仕在家，聽說霍唯安被冤下獄時，也曾上下奔走，試圖將其營救，奈何終究是無功。

無人得知，那個七歲的孩子卻是活了下來。詔獄中亦有同情霍家的人，配合霍家舊仆李代桃僵，將那孩子救下，隱姓埋名，送到了京畿的農戶。

其后歲月匆匆，那孩子長大成人，苦心籌謀數(shù)十載，終于在二十年后復仇成功，把曾經加諸在霍家身上的慘酷，盡數(shù)還給了仇人。

“他的做法我雖然不支持，但也無可置喙，畢竟，”孟太師苦笑，“國君昏聵，奸佞當?shù)溃诉@樣決絕的方式，再無他法?！?/p>

這個國家，早就在二十多年前便腐朽了。他扶持著當時還是太子的天正帝登上皇位，又看著皇帝一天比一天墮落，將這片土地糟蹋得千瘡百孔。

如果說霍家的遭遇是方一貫一手造成的，那他們所有人，那些同流合污、冷眼旁觀，抑或是無能為力的人，大概都是幫兇罷。

天正二十九年五月十三日，就在太子的滿月宴剛過不久，天正帝突發(fā)急病，臥床不起。

自從皇帝沉迷煉丹后，身體便一日不如一日，有這樣一天，早就在朝臣們的預料之中。太醫(yī)院依舊是盡心醫(yī)治著，偌大的國家也依舊是有條不紊地繼續(xù)運轉。

到的這一年的六月，皇帝命懸一線了十日之久，終究是一命嗚呼。

他駕崩之后，早已準備多時的禮部很快便擺好了儀仗，一面舉行大行皇帝的喪禮，一面給新帝加冕登基。新帝生母淑妃自然順理成章成為了太后，因新帝年紀幼小，太后垂簾聽政，與大總管王榮安同理國事。

朝局平靜得仿佛一潭死水，絲毫也沒有政權交接時的不穩(wěn)。這也是無可奈何之事，天正帝在位時，因其不理國政，權力原本已在太后和王榮安的把持中，如今不過是換個傀儡做皇帝，有何區(qū)別？

然而眾人萬萬也沒想到，登基大典之后的第五日，志得意滿的王榮安應太后之邀去御苑賞花，被一躍而出的錦衣衛(wèi)當場亂棍打死。

這便是史稱“御苑之變”的驚天秘聞，當日，王榮安的死訊被嚴密封鎖，其后錦衣衛(wèi)持太后懿旨及錦衣衛(wèi)都指揮僉事蘇璟密令，一日之間，將王榮安的八個死黨盡數(shù)緝捕，干凈利落地處死在了詔獄中，其中便包括錦衣衛(wèi)指揮使薛浩。

直到第二日朝會上，新任的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)賀喜宣布此事，朝臣們方才恍然大悟，原來淑妃，不，太后的聯(lián)手對象，從始至終，都是蘇璟。

一夕之間，宦黨徹底倒臺，大概是天感其事，散朝后眾人步出奉天殿，連日來陰晦不已的天際竟撥云見日、風消雨住。

仰頭望著那萬里碧空，一時之間，瑤姬竟有些癡了。原來這就是他的承諾，他說過，他的話，從來都是作數(shù)的。

她迫不及待地想去見他，心臟劇烈跳動著，仿佛要跳出胸腔。朝靴微微的一動，她正欲舉步，身后有一個聲音阻住了她——

賀喜一身內宦特有的藍衣，歉順地垂著眼簾：“孟中丞留步，太后有請?！?/p>