張奉函知道自己那封折子遞上去恐怕沒(méi)什么用，不是被軍機(jī)處打回來(lái)，就是又惹隆安皇帝發(fā)通脾氣，可他頗有些文人意氣，總覺(jué)得“你愛(ài)聽(tīng)不聽(tīng)，我該說(shuō)得說(shuō)”，誰(shuí)知雁王殿下居然親自紆尊降貴地來(lái)找他分說(shuō)，還講得這么坦誠(chéng)。

張奉函被他這坦誠(chéng)弄得老臉有些發(fā)紅，嘆道：“殿下……唉，殿下說(shuō)得有理，一時(shí)老糊涂，給殿下添麻煩了。”

“我知道奉函公為國(guó)為民的拳拳之心，是靈樞院一根脊梁，這些年大梁的日子不好過(guò)，鋼甲戰(zhàn)備全要靠您一手操持，”長(zhǎng)庚擺手道，“我們護(hù)著您都來(lái)不及，哪有麻煩一說(shuō)？”

張奉函有點(diǎn)無(wú)措，偏偏雁王神色真誠(chéng)至極，語(yǔ)氣也不讓人覺(jué)得肉麻，一時(shí)不知如何應(yīng)對(duì)，只連聲道“慚愧”。

“我那發(fā)小兄弟葛晨自從進(jìn)了靈樞院，整日里便是在我耳邊嘀咕奉函公如何如何，”長(zhǎng)庚調(diào)侃道，“恨不能連您愛(ài)喝猴魁、愛(ài)吃腌蘿卜都一起學(xué)過(guò)去，我看他就差買(mǎi)頂白發(fā)每天戴著了?！?/p>

張奉函的老臉這回真紅透了，恨不能將他新收的小徒弟葛晨叫過(guò)來(lái)抽一巴掌，什么雞毛蒜皮都往雁王耳朵里倒。

“我和葛晨從小一起在雁回城長(zhǎng)大，小時(shí)候趕上蠻人入侵，他家里也沒(méi)什么人了，這么多年一直跟著我……”長(zhǎng)庚微微一頓，頗有些為難地看向張奉函，“我不東拉西扯，直說(shuō)了吧，有個(gè)不情之請(qǐng)葛晨想托我跟奉函公說(shuō)，他一直傾慕奉函公人品，想認(rèn)您……唔，做個(gè)長(zhǎng)輩，不求別的，只想將來(lái)可以常在膝下侍奉，也算是全了他一樁心愿，您覺(jué)得怎樣？”

張奉函一時(shí)呼吸都急促起來(lái)。

葛晨隨沈易入京以后，便留在京城中入了靈樞院，他又勤快又伶俐，還很有天分，跟張奉函特別投緣，沒(méi)幾天便被那老頭收為親傳弟子。

但他也不是沒(méi)有自知之明的，他張奉函這輩子兩袖清風(fēng)，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，一天到晚就會(huì)招人不待見(jiàn)，能給人帶來(lái)什么好處呢？能庇佑誰(shuí)嗎？縱使老來(lái)膝下荒涼，除了家里幾條老狗，誰(shuí)還肯來(lái)搭理他呢？

長(zhǎng)庚覷著他的神色：“唉，我早跟他說(shuō)了，奉函公最?lèi)?ài)清凈，不愛(ài)要他這種聒噪貨，您不必為難，回頭我替您罵他一頓就是了，您放心，那東西從小沒(méi)心沒(méi)肺的，不會(huì)往心里去。”

張奉函忙道：“殿下且慢！殿下！我……這……老朽……”

他一著急，舌頭打了結(jié)，一腦門(mén)熱汗，長(zhǎng)庚也不出聲，好整以暇地看著他笑，笑容了無(wú)陰霾，明凈得像個(gè)少年，帶著點(diǎn)恰如其分的小促狹。

張奉函難得見(jiàn)他不老成持重的模樣，回過(guò)神來(lái)，無(wú)奈失笑道：“殿下真是……”

“那我同他說(shuō)去，我就前面拐彎回家了，奉函公自便，”長(zhǎng)庚輕快地道，“回頭讓小葛找個(gè)良辰吉時(shí)，給您磕頭去——對(duì)了，這眼瞅著要下雨，您從我這拿把傘，以備不時(shí)之需吧”

張奉函這蟄得李豐滿(mǎn)頭包的老刺頭面帶微笑跟他告別，用慈祥的眼神一直注視著雁王的車(chē)走遠(yuǎn)。

長(zhǎng)庚前腳剛走，天色便果然如他所言，淅淅瀝瀝地下起了小雨來(lái)。

奉函公將長(zhǎng)庚留給他的傘撐起來(lái)，一時(shí)有些感慨，這大半年以來(lái)，兵荒接著馬亂，縱使不得太平，可是他只要看著這些年輕人，便覺(jué)得大梁金殿上那根頂天立地的大柱子還沒(méi)有塌，還有那幾個(gè)人撐著。

世間聰敏有才者何其之多，然而一個(gè)人倘若過(guò)于聰明，便總少了幾分血?dú)?，更傾向于明哲保身，非得有真正的大智大勇之人率先站出來(lái)，挑起那根梁，方才能將他們聚攏到一起。

走在前頭的人注定勞心費(fèi)力，也不一定有好下場(chǎng)，再不值也沒(méi)有了……但是萬(wàn)千沙爍，若是沒(méi)有這么幾塊石頭，不是早就被千秋萬(wàn)代沖垮了嗎？

奉函公回過(guò)頭去，見(jiàn)巷尾一角有條雪白的僧袍一閃而過(guò)，他便斂去了臉上的笑容，快步走了過(guò)去。

巷陌的酒樓不像昔日起鳶樓那樣氣派端莊，更像是一家隨便的小茶肆，窮酸如奉函公走進(jìn)去倒是不顯得突兀，他收起折傘，將上頭的雨水抖干凈，聽(tīng)見(jiàn)木樓梯上被人輕輕敲了幾下，抬頭便見(jiàn)了然大師摘下身上的斗笠，站在二樓沖他微微一點(diǎn)頭，奉函公會(huì)意，快步走了上去。

兩人一前一后地走進(jìn)最里面的包間，里面已經(jīng)有一個(gè)中年男人等著，那男子約莫四五十歲，相貌平平，衣著打扮也不怎么張揚(yáng)，但一看就很和氣，好像眼角眉梢都是圓的，然而倘若有戶(hù)部官員在這里，大概會(huì)十分吃驚——此人正是江南首富杜萬(wàn)全。

杜萬(wàn)全江南發(fā)家，曾經(jīng)親自組建過(guò)一支商隊(duì)下西洋，是大梁朝自武帝開(kāi)海運(yùn)后絕無(wú)僅有親赴西洋的巨賈，九死一生，利潤(rùn)豐厚，回來(lái)后人稱(chēng)“杜財(cái)神”。

后來(lái)遷入西北，被選為古絲路中原商會(huì)會(huì)長(zhǎng)。

早在安定侯不知因?yàn)槭裁丛诰┏潜焕樟罘ベ悍词?，歸期未歸時(shí)，這嗅覺(jué)靈敏的大商人便率先召集商會(huì)成員開(kāi)始分批撤離，之后西域局勢(shì)動(dòng)蕩也并未傷及太多無(wú)辜，可以說(shuō)是這根財(cái)神爺?shù)娘L(fēng)向標(biāo)帶路帶得及時(shí)。

沒(méi)人知道杜萬(wàn)全有多少錢(qián)，都說(shuō)他富可敵國(guó)——當(dāng)然，就以大梁現(xiàn)在的窮酸樣看，能敵國(guó)也沒(méi)什么了不起的。

這么一個(gè)財(cái)神爺，如今卻和護(hù)國(guó)寺的和尚，靈樞院的老刺頭聚在一家頗為寒酸的小酒肆中。

見(jiàn)了張奉函，杜萬(wàn)全忙客客氣氣地起身將其讓入上座，拱手道：“快請(qǐng)快請(qǐng)，我與老哥哥有十來(lái)年沒(méi)見(jiàn)過(guò)面了，如今看來(lái)，您是一點(diǎn)都沒(méi)變，風(fēng)采尤勝當(dāng)年啊?！?/p>

張奉函一邊推辭一邊道：“哪里話(huà)，老了?！?/p>

杜萬(wàn)全正色拱手道：“杜某人赴京來(lái)前便遭妻兒勸阻，唯恐京城局勢(shì)未穩(wěn)，我這一把老骨頭交代在這，我同他們說(shuō)，那奉函公不比我年長(zhǎng)才高嗎？兵臨城下時(shí)手無(wú)寸鐵面無(wú)懼色，我一個(gè)小小商人，雖比不得這種無(wú)雙國(guó)士，但倘若連事后前來(lái)拜會(huì)都不敢，那成什么了？”

杜財(cái)神久居商場(chǎng)，一身和氣生財(cái)，跟雁王殿下說(shuō)話(huà)有異曲同工之妙，都屬于兩句能把人臉說(shuō)紅了還讓人覺(jué)得受用的，張奉函意識(shí)到再跟他客套下去，他們天黑之前不一定會(huì)說(shuō)得著正事，只好坐在首位。

了然和尚雙手合十，打手勢(shì)道：“杜先生家大業(yè)大，日理萬(wàn)機(jī)，奉函公一會(huì)還要趕回靈樞院，我們便閑話(huà)少敘吧，后生僭越，便將這話(huà)茬提起來(lái)了?！?/p>

說(shuō)著，他將懷中佛珠取出來(lái)，輕輕一拉，一串珠子便散開(kāi)了，了然將最大的隔珠掰開(kāi)，從中取出一塊古舊的空心木頭，外殼古樸，里面有無(wú)數(shù)精巧的齒輪靜靜地陳列其中。

奉函公與杜萬(wàn)全對(duì)視一眼，不再客套，各自從懷中拿出了一片差不多的空心木頭塊，三塊空心木擺在一起，彼此吸引，在桌上自己滑動(dòng)起來(lái)，里面的齒輪互相咬在一起，眨眼便嚴(yán)絲合縫地并上了，拼成了一塊木牌的上半部分，上面有個(gè)“臨”字。

“這塊牌子上一回拼齊，還是兩百多年前的事，”杜萬(wàn)全嘆了口氣，“上一次先人前輩們將此物交托給太/祖皇帝，沒(méi)有選錯(cuò)人，換來(lái)兩百年太平盛世，如今傳到我們這一代人手里，但愿這一次我們依然能選對(duì)……今日了然大師召集‘臨淵’，想必是有人選了?！?/p>

了然打手勢(shì)道：“鐘老和陳家人都在前線，人不能到，鐘老前幾日托人將他的意見(jiàn)與保管的木牌帶來(lái)了，陳姑娘那里亂，人也稍遠(yuǎn)些，還沒(méi)見(jiàn)，不過(guò)我估摸著也就是這一天半天的事。”

杜萬(wàn)全看了一眼桌上的臨淵木牌，端坐肅然道：“大師請(qǐng)說(shuō)?！?/p>

“阿彌陀佛，”了然雙手合十垂下頭，“有一人自戰(zhàn)亂伊始借由臨淵閣木鳥(niǎo)傳書(shū)，給被圍困的京城留了一步活棋，臨危受命，殺內(nèi)奸，親自守城，抗旨不受皇位——”

張奉函聽(tīng)到這里，立刻附和道：“大師說(shuō)的這個(gè)人我同意，我在朝中與雁王殿下接觸最多，他雖然年輕，但德才兼?zhèn)?，我這塊木牌愿意托付給他——說(shuō)來(lái)慚愧，我這老東西多吃了著許多年閑飯，到關(guān)鍵時(shí)候什么用處也頂不了，聽(tīng)見(jiàn)前線戰(zhàn)報(bào)就懵了，既想不到西洋軍真能?chē)Ь┏?，也想不到用木鳥(niǎo)傳信……杜先生，你怎么說(shuō)？”

桌上兩人同時(shí)望向杜萬(wàn)全，杜萬(wàn)全想了想，一時(shí)沒(méi)有應(yīng)聲，圓滑道：“雁王殿下身份貴重，我不曾接觸過(guò)，但聽(tīng)說(shuō)那位殿下曾師從鐘老先生，還與陳家人有交情，那兩位想必更了解些，不如等等他們？”

了然從懷中取出一只木鳥(niǎo)，木鳥(niǎo)腹部有一條極細(xì)地封條，完好無(wú)損。

“這是鐘老的，”了然道，“貧僧尚未拆開(kāi)，請(qǐng)?！?/p>

杜萬(wàn)全搓了搓手，頗為不好意思道：“杜某不客氣了?！?/p>

他說(shuō)完，小心地揭開(kāi)封條，掰開(kāi)鳥(niǎo)腹，從里面取出了第四塊木牌。

這一塊拼上，“淵”字便拼出大半，只剩一個(gè)角了，木牌下還壓著一張來(lái)自鐘蟬的海紋紙。

張奉函道：“鐘老手把手地教導(dǎo)雁王殿下派兵布陣、騎射功夫，那是什么情分，不會(huì)不……”

他話(huà)音突然頓住了，只見(jiàn)杜萬(wàn)全將鐘蟬將軍的海紋紙鋪在桌上，那字條上寫(xiě)道：“此子有安天下之才，但幼年太過(guò)坎坷，少時(shí)雖堪稱(chēng)仁厚，中年后未必從一而終，又有‘烏爾骨’之隱患，望諸君慎之?！?/p>