少年少女們沉默不語(yǔ)，在微妙而曖昧的氣氛中繼續(xù)著閱讀。坐在尤莉卡雙肩上的粉發(fā)小惡魔戲謔地笑出聲，還朝她頸間惡作劇地呵出輕柔細(xì)小的氣流。

“陛下在被征服的七國(guó)舊址內(nèi)分別建起神殿，以‘時(shí)間’與‘空間’的七種象征物命名。此處埃諾璀克帝都內(nèi)的即為‘鏡之神殿’?！?

“鏡之神殿竣工在即，我第一次看到傳說(shuō)中的碧眼之大賢者，帝國(guó)的宰相。那是一位高貴得讓人不敢直視的大人，雖然說(shuō)來(lái)冒犯，與皇帝陛下站在一起真是般配極了。他說(shuō)，在最終的成神儀式前，要借助鏡之神殿將空間延展與折迭的特性，在地宮中舉行另一項(xiàng)隱秘的，事關(guān)陛下的儀式?！?

“陛下的樣子似乎很疲憊。近來(lái)市集中也聽到她在朝政上精力不濟(jì)的傳聞。熱烈光輝的太陽(yáng)也終有落入群山之下的一天，人類終究無(wú)法戰(zhàn)勝時(shí)間，真是可悲??！如果陛下去世，沒有她的帝國(guó)該走向何方呢……這就不是我該考慮的問題了。但是，事涉陛下的儀式究竟是什么……”

“我看到了，啊、啊……就在地宮里，那褻瀆的儀式，陛下、陛下她變成了——”

筆記至此中斷。不過(guò)并不是白白吊起了叁人的好奇。因?yàn)槟菓夷畹膬?nèi)容，馬上就呈現(xiàn)在他們眼前。

足底的石磚突然澄澈透明，變成一面巨大的鏡子，無(wú)風(fēng)吹過(guò)卻蕩起漣漪。那漩渦中一個(gè)個(gè)半透明的影像浮出鏡面站起，傳出跨越時(shí)間的咒文頌?zāi)?，赫然是筆記中儀式舉行的最后一幕。

在燈火照耀下，被神官、侍從與工匠包圍的金色平臺(tái)上，立著一位頭戴冠冕，即使面容模糊也看得出高貴的女性。下一刻，在咒文結(jié)束后，她的身形扭曲了。

——陛下她，變成了龍！

在伊奧萊特的魔法研究中，龍與神國(guó)的關(guān)系向來(lái)密不可分。雖然除了極少特例，龍向來(lái)居住在世界樹樹冠中的浮空島嶼之上與世隔絕，但這一族向來(lái)被視作僅在神明之下的完美生物。只有龍的翅膀才能穿越世界樹的枝葉，抵達(dá)最頂端光輝無(wú)限的神國(guó)。

因此許多有關(guān)“成神”與“永恒”的研究，都會(huì)提出先化身為龍，再謀求升華的假設(shè)途徑。

所以尋求不死的英格麗德最終并未像民間傳說(shuō)里那樣變成巫妖，而是借由邪惡褻瀆的禁忌儀式，化身為黑龍。

然而那是一頭殘缺的龍。僅有半邊翅膀，鱗片與足趾都破裂不全，從縫隙冒出漆黑的濃霧來(lái)。黑龍龐大的身軀因?yàn)橹挥幸恢怀岚蚨刂厮ぴ诘孛嫔希B爬行都跌跌撞撞，當(dāng)它抬起頭看向環(huán)繞身邊的人群，露出一雙沒有任何理智，滿是暴虐與瘋狂的獸性之眼。

在舊日的幻影中，他們目睹了一場(chǎng)無(wú)比血腥的單方面殺戮。