金烏塔后續(xù)的重建工事，有專人盯著，無(wú)需聞闕長(zhǎng)期留守。
他辦完了公差，便返回洛陽(yáng)復(fù)命。只留下一部分人，用以督查協(xié)助陰山郡內(nèi)的修繕賑災(zāi)事務(wù)。
國(guó)師與太常卿依舊同行。天寒地凍，太常卿老骨頭熬不住，病在青陽(yáng)郡。此處正是他的家鄉(xiāng)，于是留在當(dāng)?shù)匦蒺B(yǎng)身體。
國(guó)師身體卻好得很。整天作妖，擾得姜晏不得安寧。也不知道這人究竟抱著什么壞心思，非要姜晏玩他的問(wèn)答游戲，一個(gè)要求換一個(gè)金烏塔秘密。
——煩死了！
姜晏徹底對(duì)國(guó)師這張臉喪失了興趣，看見(jiàn)他就想踹幾腳。
她就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么黏這么煩的男人，簡(jiǎn)直像塊融化了的麥糖，粘在身上剝也剝不干凈。
國(guó)師每日叁問(wèn)，早晨，午后，暮色四合時(shí)。
葉小郎君好奇金烏塔秘密否？
可愿與貧道交易否？
改變心意否？
“……”
殺了他，現(xiàn)在就讓她殺了他。
姜晏每每躲起來(lái)和聞闕抱怨：“我算是理解你為什么要派人打斷他的腿了。你當(dāng)時(shí)就應(yīng)該把他的嗓子也藥了！”
坐在車輿里讀史書(shū)的聞闕放下卷冊(cè)，露出淺淡笑意。
“其實(shí)有過(guò)這種打算?？上?guó)師精通藥理醫(yī)術(shù)，軀體又藏著常理難以解釋的玄妙，藥物毀不去他的喉嚨，斷腿也能完全痊愈?！?
這句話似乎透露了什么可怕的訊息。
姜晏正視聞闕。面容平靜清冷的青年，緩緩?fù)鲁鲎屓思?xì)思恐極的言語(yǔ)。
“明明……那時(shí)候膝蓋都敲碎了啊。”
***
越是靠近洛陽(yáng)，路途就越難走。
其間下過(guò)幾場(chǎng)大雪，車馬難行，許多時(shí)候隊(duì)伍不得不滯留道中，鏟雪除冰。姜晏身子弱，實(shí)在折騰不起，變得病懨懨的整日縮在車?yán)铩?
她本來(lái)還想去趟長(zhǎng)安的。雖然長(zhǎng)安不順路，但也沒(méi)那么遠(yuǎn)，去外祖母家探探親，陪母親過(guò)年——應(yīng)當(dāng)會(huì)很開(kāi)心罷。
之前長(zhǎng)安來(lái)過(guò)家書(shū)，母親的病好了很多，還在信里囑咐姜晏修身養(yǎng)性懂事一點(diǎn)。
「我已經(jīng)變得很懂事了。」
姜晏偷偷在心里辯解。
那封家書(shū)到洛陽(yáng)，恰是姜晏與聞闕定親的時(shí)候。姜榮昌意氣風(fēng)發(fā)地寫(xiě)了回信，告知前妻這一喜訊，言辭間不乏求和之意。姜晏自己也書(shū)寫(xiě)一封，內(nèi)容洋洋灑灑幾大頁(yè)，均是日常吃住睡漫談。她只需要讓母親知道自己很好，于是信中連句“我思念娘親”也沒(méi)有提。
提了，長(zhǎng)安的人便會(huì)心疼愧疚。
姜晏不要對(duì)方的愧疚。
如今，囿于氣候惡劣道路難行，想要去長(zhǎng)安給母親驚喜、陪母親過(guò)年的愿望只能打消了。
這讓姜晏的精神愈發(fā)萎靡。
聞闕不擅哄人開(kāi)心，瞧著姜晏的模樣又擔(dān)心，所以在飲食方面格外注意，時(shí)常準(zhǔn)備些新奇的零嘴兒給她。程無(wú)榮作為隊(duì)伍里醫(yī)術(shù)最精湛的人，自然不肯落后，見(jiàn)天湊過(guò)來(lái)給姜晏把脈送藥丸。有時(shí)還提議姜晏隨他進(jìn)山采摘藥草，權(quán)當(dāng)舒活筋骨活躍身心。
姜晏本不想動(dòng)彈，可是隊(duì)伍里許多人勸她。
“葉小郎君得多練練，讓身子熱起來(lái)，只靠手爐可不行啊?！?
“諸位兄長(zhǎng)體格魁梧健壯，著單衣尚能氣血通暢神采奕奕，定是有多年勤奮鍛體的功夫啊?！?
“整日呆在車?yán)?，?huì)越來(lái)越虛弱。萬(wàn)一吃些冷風(fēng)得了風(fēng)寒，可如何是好？”
“葉研，莫要懶惰！”
面對(duì)眾人的諄諄關(guān)切，姜晏不得不妥協(xié)。
她向來(lái)難以應(yīng)付單純的好意。
隊(duì)伍停歇時(shí)，姜晏跟著葉椿學(xué)腿腳招式。可惜她全無(wú)功底，扎了幾天馬步說(shuō)什么也不肯再練了，麻溜兒地找國(guó)師進(jìn)山采藥。
考慮到國(guó)師的危險(xiǎn)性，聞闕給姜晏派了個(gè)隨身護(hù)衛(wèi)葉書(shū)。葉書(shū)和葉舟是同款冰山臉，眼神往國(guó)師身上一掃，就跟雨夾雪似的，颼颼刮臉。
國(guó)師因而十分乖順，只敢動(dòng)嘴皮子煩煩姜晏，談些沒(méi)完沒(méi)了的舊話題。
但他的學(xué)識(shí)的確豐富有趣。
姜晏跟著認(rèn)識(shí)了不少奇奇怪怪的藥草，還嘗到一種指甲大的紅色小果，表皮很薄一咬就爆汁，味道是帶著土腥氣的酸甜。
找尋藥草的時(shí)候，姜晏背著個(gè)輕巧的小竹簍。這竹簍是聞闕親手給她編的，底部還藏了字：平安。
她很是喜歡樣式可愛(ài)的小竹簍，所以不停歇地往里扔花花草草。除了有用的藥物，偶爾撿到外形完整的松塔、被冰凍住的紅梅、好吃的野果，也要扔進(jìn)去?；厝ヒ?jiàn)聞闕，首要的事情便是向他展示自己巡山挖溝的成果。
“當(dāng)當(dāng)——！今天的收獲有這么——多！”
頭發(fā)粘著雪屑、臉頰凍得通紅的少女，將眼睛彎成亮晶晶的月牙兒，沖聞闕笑。
“我是不是很厲害！”
驕傲的貓貓需要不定期夸贊。
聞闕用熱手巾捂著姜晏的手指，把冷颼颼的少女團(tuán)在懷里，不厭其煩地回答：“嗯，厲害?！?
姜晏仰頭。在這種時(shí)刻，她才能在他臉上窺見(jiàn)細(xì)微的溫暖。
他喜歡她的活潑。他因她而放松。
“這樣就很好嘛?！苯檀链谅勱I的眉心，“聞子鳩，你不要總是揣著心事，會(huì)長(zhǎng)皺紋的。變丑了我就不喜歡啦。”
“你要開(kāi)心一點(diǎn)。”
寡言的男人慣常地陷入沉默，然后緩緩笑起來(lái)。
他笑得很奇怪，明明是風(fēng)輕云淡的情緒，卻仿佛含著漠然的悲哀。
“好?！?
他攏著她的手，垂眸親吻她的指尖。密匝匝的睫毛掩蓋瞳孔，聲音如遙遠(yuǎn)夢(mèng)囈。
“我盡量開(kāi)心一點(diǎn)?！?
***
有時(shí)車隊(duì)能趕在天黑前抵達(dá)驛站，或者路過(guò)臨近的鄉(xiāng)縣進(jìn)去休整。這種情況顯然很受歡迎，飽受疲乏寒冷之苦的人們能夠得到足夠的休息，新鮮的飯菜。
程無(wú)榮卻獨(dú)樹(shù)一幟，他是個(gè)不挑好賴的，荒郊野嶺能住，錦衣玉食也行。每逢換了不錯(cuò)的歇腳地，浸泡在安逸的氛圍中，不到半天他就要開(kāi)始折騰。
無(wú)趣，太過(guò)無(wú)趣。
沒(méi)意思，好沒(méi)意思，骨頭都快發(fā)霉啦。
程無(wú)榮哼哼唧唧的，折騰完可憐的小道童，便把主意打到姜晏身上。他纏著她出去玩。
姜晏：“玩?zhèn)€蛋?！?
程無(wú)榮心說(shuō)歡迎你來(lái)玩啊，可惜旁邊還有個(gè)葉書(shū)盯著，他沒(méi)法吐露虎狼之詞。
