李胥解了箭袖，坐在案前，一身黑與紅，殷郊似的。端木理知道他因?yàn)樾吕蠋煹氖拢鼇?lái)不順氣，這時(shí)也不去招惹，就將他看作都雷太歲，供在另一頭，直到他嘆了口氣。

端木理頷首，實(shí)際在忍笑。李胥少為難，如今連飛揚(yáng)的眉都平了。

“璃兒，”他說(shuō)話悶，嚇沒(méi)了端木理的笑意，“過(guò)兩天隨我去個(gè)地方。”

“衛(wèi)王，濱河三皇女新婚，為做賀，中宮要臨一帖……”

“這兩日先隨本王走，之后自會(huì)送端木掌籍入著作局。”李胥半鎖眉，看屋角的行爐。雖然是威脅，語(yǔ)氣倒還緩和。

為了三皇女的新婚禮物不被改成《仲尼夢(mèng)奠帖》，臨摹終于還是后延了。臨摹的人被拖去奠伯陽(yáng)。國(guó)朝以老聃為祖，遍設(shè)玄元皇帝廟。李胥和端木理去的這處瑤山洞府，云間飛香線，被驚鳥(niǎo)牽亂，掠過(guò)湖面，于是一水都成素碧；境界過(guò)倜儻，實(shí)在不像祭老處，更近王侯富貴的賞玩天地。

李胥沿舷坐，看水被小舟推遠(yuǎn)，稍稍顯出一些沮喪:“我學(xué)東西很慢嗎？”

端木理是另一個(gè)沿舷坐的，在水間恍然，原來(lái)衛(wèi)王有委屈了。

明宮上下皆知臨川侯教衛(wèi)王，見(jiàn)他勸學(xué)時(shí)投以現(xiàn)身，便覺(jué)有趣，免不了比較二人高下。比出一個(gè)精武，一個(gè)工文，成了眾識(shí)。

但數(shù)日教學(xué)下來(lái)，人皆道縣侯發(fā)箭，雖不能連穿三標(biāo)，射倒的草靶為大風(fēng)吹，有時(shí)也翻在衛(wèi)王的靶上。擊毬找對(duì)方法了，漸漸能以巧壓蠻。

而衛(wèi)王依舊棋書(shū)不精，被臨川侯變換譜法殺了一遍，不服氣，改逐時(shí)，做新樂(lè)府，又不能登堂。他逐漸難為情了，研書(shū)竟比從前努力百倍。宮人忙于傳燈，看衛(wèi)王在夜里苦讀，投一個(gè)冷影，就藏在影里，夸臨川侯好手段。

端木理知之不詳，光聽(tīng)到這，也能明白李胥的苦悶。

努力了幾天，臨川侯漸矯越，李胥還是原地踏步。眼看差距如水磨，越磨越細(xì)，這位嬌生慣養(yǎng)的小王終于受不了了，且明白嚙臂歃血一類的決心全無(wú)意義，便抓端木理出來(lái)走一走。

他的心事不外見(jiàn)，端木理不算外人。

宮墻重山，九卿也是重山，翻出來(lái)頗費(fèi)一番功夫，李胥要多待幾天，卻又故作無(wú)謂:“神仙黃老，我沒(méi)興趣。吳王好博古。他來(lái)，或許更得意味。”

兩人縱了三日舟，李胥總將這句掛在嘴邊，端木理便覺(jué)得他有欲蓋彌彰的樣子，后來(lái)聽(tīng)他小聲問(wèn):“最近你愛(ài)精靈志怪了？來(lái)這處，總不會(huì)索然吧。”這才嘆氣，就著前言好好勸他:“之原，讀書(shū)不能暴，有向上之意，才是臨川侯要你體悟的?！?