九月初八這日，京城的百姓們都格外興奮，今日不僅是玉面修羅定王迎娶新王妃的日子，更是保家衛(wèi)國的大將軍、鎮(zhèn)北公衛(wèi)淵班師回朝的日子！

清晨的薄霧還未散盡，做早點鋪生意的老王就支棱起了攤位，給等在路旁翹首以盼、期望著目睹一眼鎮(zhèn)北公風姿的百姓們做肉包子。

在熹微的晨光里，厚重古樸的城門緩緩打開，不遠處有隆隆馬蹄聲隱約傳來，等得昏昏欲睡的百姓們霎時精神抖擻，一個個都睜圓了眼睛眺望著來人方向。

只見一隊黑甲兵士列隊整齊，騎在高頭大馬上的騎兵各個都身姿魁梧、不茍言笑，行動間規(guī)矩井然。而領先的那一人，胯下一匹通體黝黑的駿馬，身穿堅硬玄甲，身形比身后的每一個兵丁都要高大雄壯，俊臉冷峻，鷹眸犀利，氣勢沉穩(wěn)如淵。

“那就是鎮(zhèn)北公衛(wèi)淵！”

“竟長得如此??！我還聽聞他身具八頭六臂，眼如銅鈴，光是嘴一張，便能吞下胡人的腦袋呢！”

“嗐！你那是打哪聽來的傳言，鎮(zhèn)北公勝仗凱旋這么多次，你一次都沒來看過？”

“鎮(zhèn)北公都娶妻納妾了，我看有啥用？”

類似的議論聲在京中各處酒樓茶館及街邊駐足的人群中響起，坐在不同酒樓雅間的小林氏和蘇氏聽了，都忍不住望著久別歸來的男人，不約而同羞紅了面頰。

這是她的男人！

策馬在街上緩行的衛(wèi)淵對朝他投來的香帕荷包視而不見，一路來到了宮門前，被早已等候多時的大太監(jiān)熱切地迎進了乾清宮。

“末將衛(wèi)淵，參見陛下?！彼诘钪欣涔蛳?，鎧甲磨蹭間，發(fā)出來自北疆大漠的凌冽響聲。

“鎮(zhèn)北公不必多禮，快起來罷，你可是大周朝的功臣。”乾元帝笑得真心實意，手臂抬了抬示意他起身。

“末將不敢居功，若無陛下英明決斷，必不會有此番大捷。”他依言站起身，垂著頭，沉聲道。

乾元帝被他的龍屁拍得心情舒爽，笑呵呵地道：“鎮(zhèn)北公謙遜了，此番你居功甚偉，只你本已是永昌候，朕思來想去無甚還能賞你的，便給你封了個鎮(zhèn)北公，你可還有其他想要的賞賜？”

衛(wèi)淵心中鈍鈍一痛，他想要的，永遠也得不到了。

“末將并無賞賜想要，卻有一事相求。”他重新單膝跪在地上，低聲說道。

“末將懇請陛下，準許末將與末將之妻蘇氏和離！”

乾元帝聽完他的請求極為訝異地挑了挑眉，“當年你與蘇家女兒也是郎才女貌的一對，還是朕親賜的婚，怎地如今卻要和離了？”衛(wèi)淵與蘇氏的婚事是已故的老永昌候向乾元帝求來的賜婚，一般這等下了旨的婚事，是輕易不可和離休妻的，所以衛(wèi)淵才有此一求。

“末將當年未曾嘗過真心所愛一人的滋味，末將的長輩替末將擇了賢良閨秀，末將便遵循長輩的意愿娶了。只是，末將與蘇氏磨合了多年，始終是性情不合，勉強捆在一起，也終是互相折磨。末將懇請陛下，準予末將與蘇氏和離，從此男婚女嫁，各不相干！”他語調(diào)低沉，一番話合情合理，幾乎挑不出差錯。

乾元帝眸光深沉地看著他，半響，笑了笑，“鎮(zhèn)北公且起來罷，你替大周朝立下如此赫赫戰(zhàn)功，不就是一樁婚事嗎？朕允你便是了。”開疆擴土的戰(zhàn)功換來一道和離旨意，乾元帝只要不傻都知道該如何選擇，他還招來身邊的大太監(jiān)吩咐了幾句。

“你且去蘇家，將朕的意思傳達一番?！?

衛(wèi)淵聽到這話，再度叩首謝恩，同去蘇府的大太監(jiān)一同出了宮門。

從宮門到侯府的這段路，衛(wèi)淵沒有騎馬，而是靠著雙腿，一步一步走到了侯府大門外。這段路他曾行過許多次，幼時在宮中做定王伴讀時逢年節(jié)歸家的期盼，及至長大娶妻納妾后對府中內(nèi)宅紛爭的厭倦，后來發(fā)現(xiàn)了她，又變成了每日從官署回府的愉悅。到了今日，他內(nèi)心唯余一片空寂虛無，沒了她，他麻木的心早已感知不到任何情緒。

侯府，不，如今已是鎮(zhèn)北公府的門房李大爺瞧見衛(wèi)淵徒步走來，雖也有些疑惑，但依舊驕傲得滿面紅光，屁顛屁顛地替他開了大門。

繞過影壁，兩個面色紅潤眉眼顧盼的女子和一位精神煥發(fā)的老婦人在府內(nèi)等著他，一見到他，立即如以往他出征歸來一般迎了上來，甚至比先前更熱情。

“淵兒，你可終于回來了！在外面可有吃苦？快讓娘看看！”