對(duì)蘭因切特來說，現(xiàn)在有更緊迫的難題需要解決。

風(fēng)霜山脈附近發(fā)現(xiàn)了新礦，如果順利開采，國(guó)庫(kù)能充盈很多。但此處地勢(shì)奇險(xiǎn)，氣候也過于寒冷，想要打隧道采礦，需要征用坎貝爾家族的領(lǐng)地以及子民。

坎貝爾伯爵在世時(shí)，和皇室關(guān)系很親近，蘭因切特也常常委托他辦理機(jī)密事務(wù)。但這個(gè)人前幾年突然病逝，只留下了五歲的幼兒和美艷的妻子蕾拉。

想到那女人，蘭因切特心里止不住地生出排斥感。

蕾拉是個(gè)放蕩大膽的貴婦人。

但這并不代表她無能愚蠢。事實(shí)上，蕾拉頗有手段，在丈夫去世后，迅速打壓了家族內(nèi)蠢蠢欲動(dòng)的親眷，順利奪取大權(quán)。

她在國(guó)都縱情聲色，夜夜狂歡，卻沒人敢公然嘲笑她的行徑。甚至還得客客氣氣稱呼她一聲蕾拉夫人，而非坎貝爾夫人——她厭惡被冠上丈夫的姓氏，當(dāng)然這不妨礙她揮霍坎貝爾家族的一切好處。

基于新礦的開采問題，蘭因切特昨天親自拜訪蕾拉，但一無所獲。

他們的交談并不愉快，蕾拉全程?hào)|拉西扯，哀嘆丈夫的早逝，生活的孤獨(dú)，到后來干脆拉著蘭因切特探討如何處理情人吃醋爭(zhēng)斗的問題。

而她那尚未成年的兒子，始終站在落地窗外，拿一雙陰郁的眼睛盯著西捷未來的皇帝。

蘭因切特?zé)o法直接和這個(gè)孩子商議政事，即便他才是真正的家族繼承人。印章和話語權(quán)都在蕾拉手中，她像一條狡猾的蛇，不停地周旋著試探著，偶爾吐出紅艷艷的信子，將那些淫靡的氣息噴到他臉上。

蘭因切特?zé)o功而返，回來以后立即沖澡，仍然沒能洗掉皮膚上沾染的黏膩感。

當(dāng)下，他和秘書官談完事情，下樓去中心花園透透氣。雨還在下，空氣清涼而濕潤(rùn)，微冷的風(fēng)鉆進(jìn)脖頸。

蘭因切特順手扣緊了領(lǐng)口。

他走在長(zhǎng)長(zhǎng)的廊道間，隔著郁郁蔥蔥的花草，看見雨中的金發(fā)少年。

是利奧。

“你在發(fā)什么愣？”

蘭因切特站定，皺眉發(fā)問。

隔著四五步距離，站在一叢白薔薇旁邊的利奧聞聲抬頭，有些恍惚地與他對(duì)視。

“……沒什么。”

蘭因切特當(dāng)然知道這是假話。他的弟弟習(xí)慣于把心事擺在臉上，根本學(xué)不會(huì)遮掩情緒。這種恰到好處的愚蠢，常常能討好母親，連不茍言笑的父親也愿意施予更多的縱容。

蘭因切特掐了下手指。

很多年前，他就能夠冷漠泰然地看待這個(gè)弟弟了?？墒乾F(xiàn)在，毫無來由地，心底竟然生出了微弱而晦暗的情緒。

“你通常不來這里。”蘭因切特冷冷開口，“說吧，過來找我有什么事？”

利奧對(duì)上兄長(zhǎng)漆黑的眼，底氣不足地退了半步，后知后覺挺直脊背。

“就是路過而已！”利奧爭(zhēng)辯著，雙手插在褲兜里，佯裝自在的姿態(tài)。殷紅的唇張合幾次，吐出別扭含糊的話語，“你……最近為什么一直不見那個(gè)女人？”

蘭因切特眉心的褶皺更深了一點(diǎn)。

他審視著自己的弟弟。利奧側(cè)過臉，狀似欣賞雨霧中的薔薇花。然而下頜繃緊的線條，以及僵硬的肩頸，都彰顯著某種意義不明的心虛。

“這是我的私事?！碧m因切特沒能探清利奧的意圖，語氣淡漠地回應(yīng)道，“會(huì)面與否，并不會(huì)影響我和她的關(guān)系。再過不久卡特小姐就要與我結(jié)婚，希望你能注意自己的措辭，不要讓人質(zhì)疑皇室對(duì)待這場(chǎng)婚事的態(tài)度?！?

“還有，多關(guān)注自己的儀表?！碧m因切特已經(jīng)沒了散心的興致，轉(zhuǎn)身回議事廳，“你連傘都沒有嗎？”

靜謐的中心花園，很快只剩利奧一人。

少年站在霧濛濛的雨里，皮鞋蹭著草皮，低聲咒罵著撩起濕透的劉海。嘴角嘗到了雨水咸濕的氣息。

“既然不喜歡，就別結(jié)婚啊。”

利奧喃喃自語，發(fā)泄般踢飛腳邊的碎石子。