姜承肄孤身一人，只帶著一個(gè)小廝，手里提著些謝禮，倒是叫薛老太太有些意外。
“上回多謝岳母搭救，我才得以離開(kāi)京城。”他嘆了口氣說(shuō)：“我離開(kāi)了京城之后，本以為往后都沒(méi)有機(jī)會(huì)再回來(lái)了，卻沒(méi)曾想自己在外得了些意外之財(cái)，生活無(wú)憂了，便想著京城才是我的故居，哪怕贖不回自己從前的宅子，另購(gòu)置一所院子居家之用也是好的?！?/p>
薛老太太狐疑地打量著他道：“你這幅窮酸樣子能得什么意外之財(cái)，可別是誆我老太婆的，若是想要我再那些錢給你直接說(shuō)就是了，無(wú)需編造這般多的謊話來(lái)?！?/p>
姜承肄道：“怎敢誆騙您？我這回來(lái)可不是要錢來(lái)的?！?/p>
薛老太太意外道：“那你還回來(lái)做什么？”
姜承肄道：“我是特意上門來(lái)向岳母道謝，將當(dāng)日的錢財(cái)還給您老，而后再將我女兒荺娘接回家去?！?/p>
薛老太太看著他那張和姜荺娘有幾分相像的臉，目光逐漸陰沉。
后來(lái)姜荺娘還是過(guò)了一日在丫鬟那里聽(tīng)說(shuō)了零星的消息，才得知自己父親竟回了京。
姜荺娘驚訝得很，忙不迭找到了薛老太太。
“外祖母，我父親可是真的上京來(lái)了？”姜荺娘驚疑不定地問(wèn)道。
薛老太太見(jiàn)她還是知道了這事情，便冷著臉將她叫到跟前來(lái)，問(wèn)她：“我且問(wèn)你，你想留在薛家，還是想要與你父親回家去？”
姜荺娘見(jiàn)她臉色不好，心中不知他們當(dāng)日談?wù)摿耸裁?，卻能猜出薛老太太與她父親是不歡而散。
“您好端端的怎么說(shuō)起這個(gè)，難道我父親這次來(lái)是接我的？”姜荺娘問(wèn)她。
薛老太太欲言又止，隨后又嘆了口氣，問(wèn)道：“阿芙，你當(dāng)真不想留在我薛家了嗎？”
老太太模樣有那么一絲憂心，叫姜荺娘頓時(shí)生出不忍來(lái)，道：“怎會(huì)不愿意呢，在我最難過(guò)的時(shí)候是您接我回來(lái)的，只要您需要我，我便一直會(huì)留在薛家陪著您老人家?！?/p>
薛老太太見(jiàn)她說(shuō)這些時(shí)并無(wú)猶豫的神態(tài)，便知道這姑娘是一早就想好的決定。
“怎么，你不嫁人了？”薛老太太散去些愁意，又忍不住打趣她。
姜荺娘卻認(rèn)真地很，說(shuō)：“實(shí)則不嫁人才是最好的，您何不就將我一輩子留在身邊，也好叫我盡一盡孝道？”
往日里薛老太太總見(jiàn)姜荺娘似有若無(wú)的提起這話，當(dāng)時(shí)還以為開(kāi)玩笑，今日見(jiàn)對(duì)方又說(shuō)，語(yǔ)氣又極是認(rèn)真，叫她心里難免一沉。
“你是認(rèn)真的？”薛老太太坐起身來(lái)問(wèn)她。
姜荺娘遲疑著，生怕氣到她，又不敢立馬點(diǎn)下頭。
然而薛老太太卻已經(jīng)看出了她的意圖，抬手捶了她一下，道：“你竟真有這樣作死的想法！”
姜荺娘悶悶地挨了一下，卻有些委屈道：“我知道您會(huì)生氣，所以一直也不敢告訴您，可這是我心底里的想法，卻很難改過(guò)來(lái)了?！?/p>
薛老太太道：“我不能答應(yīng)，你若是不嫁人，余生可怎么過(guò)？況且這話多么忤逆，叫旁人聽(tīng)見(jiàn)了，還能得了?！?/p>
姜荺娘心中不服，卻不敢反駁。
她知道這樣的事情是很難的。
哪怕她情愿不嫁人，薛家也是容不得的。
女子到了適婚的年齡卻遲遲不嫁，到最后只會(huì)淪為一個(gè)笑話，甚至還會(huì)拖累一大家子被人嘲笑。
再有一些迷信的說(shuō)法就更不會(huì)有人能接受。
“阿芙，你知道你父親來(lái)，他與我說(shuō)了許多我都不曾松口想過(guò)要放你離開(kāi)……”薛老太太嘆了口氣，道：“只是他說(shuō)了一點(diǎn)，叫我猶豫了?！?/p>
姜荺娘看著老太太，見(jiàn)對(duì)方甚是無(wú)奈道：“他說(shuō)你往后是要嫁人的，母親雖不在了，可父親卻還在，若留你在薛府議親嫁人，你便會(huì)背上不孝的罪。”
也正是因?yàn)槔碚摬贿^(guò)姜父，薛老太太一氣之下才將對(duì)方轟出了薛府去。
明明是揪心的事情，姜荺娘竟覺(jué)得有些好笑。
薛老太太是個(gè)護(hù)短的人，明明知道自己不占理，卻仍舊不想將姜荺娘送還給她父親。
可是姜父說(shuō)的話卻叫人無(wú)可回避。
薛老太太要留下姜荺娘并非難事，便如這姑娘說(shuō)的這樣，她愿意陪老太太一輩子，給老太太養(yǎng)老送終。
但這也意味著姜荺娘往后會(huì)背負(fù)上許多不堪的名聲。
尤其當(dāng)下姜家沒(méi)落，而薛家尚可，姜荺娘留在薛家而不肯回父家，與貪慕虛榮之人又有何區(qū)別。
這些話到了外面只會(huì)更加難聽(tīng)。
這都并非是薛老太太所愿意見(jiàn)到的。
薛老太太覺(jué)得累了，叫姜荺娘回去。
姜荺娘惴惴不安地回了薄香居去，卻一晚上都沒(méi)能睡好。
果不其然，沒(méi)兩日，薛老太太便叫人收拾了姜荺娘的行囊，送她回姜父那里去。
薛桂琬與薛桂瑤聽(tīng)說(shuō)了這事情又覺(jué)突然，忙來(lái)看她。
“好端端的，你怎么就要回家去了？”
薛桂瑤道：“先前可一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)有，這樣突然叫我心里都沒(méi)個(gè)準(zhǔn)備?！?/p>
姜荺娘想到薛老太太的良苦用心，也是微酸。
她對(duì)兩個(gè)姐姐道：“我父親還能回來(lái)接我是個(gè)大好的事情，不管我在哪里，家里人越好，我便越高興，如今姜家還能在，這于我而言，著實(shí)是個(gè)意外之喜。”
她這話難免就提醒了她們姜家原先的模樣。
不論在哪方面來(lái)說(shuō)，若是姜荺娘當(dāng)真沒(méi)有了父親母親，就算薛家再好，也幫不了她多少。
如今姜父要接她回家，她確實(shí)沒(méi)有不回去的道理。
待姜荺娘與薛家長(zhǎng)輩辭行過(guò)，姜父派來(lái)的馬車便停在了角門外靜靜等著。
姜荺娘孤身上了馬車，雖舍不得薛家老太太，但父親能夠一回到京城便想要來(lái)接她，也是令她大感欣慰。
昔日父親倉(cāng)促離開(kāi)京城，她便一直覺(jué)得難過(guò)，只是不便表露出來(lái)。
如今父親能惦記起她，無(wú)疑是將她昔日的傷口也給撫慰平了，叫她又對(duì)家里生起幾分希望。
