江南陰濕，揚州的冬日雖不及越京嚴寒，但逢到下雨又或刮風之時，那股仿佛在冰水里浸過的濕意依舊教人打從骨子里直哆嗦，哪怕唐氏已在揚州生活多年，還是有些不適。

打起簾子的丫鬟還沒抬手，她早攏了手爐在懷里。另一個丫頭上來給她披上大氅，那大氅的里子乃是十幾塊狐皮所制，出的風毛又軟又密，甫一上身，頓時風雪不侵。

“叫二門上把車套好，咱們這就出門?！?

“還用太太說？早齊備了?！迸闶淘趥?cè)的大丫頭丁香道，“倒是太太，今兒倒比昨兒更冷了些，偏要今兒出門，竟是再多穿點子罷?！?

唐氏素來喜愛這個口角伶俐的丫頭，聞言不由笑叱：“你這蹄子倒來羅唣起我來了，孟家夫人的產(chǎn)期快到了，我不去多看看，哪里放的下心？況這大氅厚實密軟，穿一件，抵得上十件八件衣裳，今兒若是雪大，孟夫人必要留我的，索性也不必回來了。”

“這大氅是孟夫人上次送給太太的那件罷？”丁香扶了唐氏的手，主仆二人徐步緩行，“怪道這樣好的風毛，十幾張狐皮拼成，竟渾然一色，看不出一點子不同的。還是太太和孟夫人姊妹情深?！?

“我與夫人如何當?shù)闷疰⒚枚?，這話快別說了?！碧剖想m是駁斥，面上卻無不快，只是神色中透出幾許懷念，“夫人是好人，我與夫人打小兒一道長大，當年在府里也是從不生分的，只是后來，后來……”

后來那件事，那份不能為世人所容的感情那個唐氏發(fā)誓要爛在肚子里的秘密，終究還是被人知道了。

唐氏——當年還叫魏紫，永遠都記得那一日，她陪著康復的姑娘從城外別莊返回侯府，無論如何都沒有料到，那竟是十三年分離的肇始。

她被王夫人的心腹李進家的帶人捆了起來，堵住嘴巴嚴刑拷問，最后終于堅持不住，吐露了實情。她本以為自己必死無疑，在被扔在柴房里自生自滅了兩日后，是大爺讓人將她抬了出來。

從那之后，魏紫就離開了侯府。

大爺將她全家的身契都給了她，削了她的奴籍，甚至還給了她一筆銀兩，又幫她延醫(yī)問藥。魏紫就此恢復了自己本來的名姓——她娘家原姓唐，在侯府世代為奴，也有一些根基，全家放良后，魏紫就在父母的做主下嫁給了一個小商人，經(jīng)過夫婿這么多年的經(jīng)營，也能使奴喚婢，被下人叫一聲太太了。

但這么多年，她從未忘記過姑娘，她從小陪伴長大的那個少女。

她終究還是負了姑娘，她心里也明白，大爺幫她削籍，給她銀子，甚至在之后的許多年里愿意庇護她的夫家，都是因為她曾經(jīng)服侍過姑娘。

那一天之后，魏紫再也沒有見過她。

侯府對外聲稱五姑娘急病沒了，那個秘密，就這樣被一只大手強行掩下來，連著那個少女，消失得無聲無息。

很快，大爺離開了侯府，整整十年，再也沒有踏進過越京一步。

魏紫不清楚當年究竟發(fā)生了什么，只是她明白，王夫人已經(jīng)徹底失去了自己唯一的兒子。

他固然還活著，依舊還能靠著自己出色的才干和政績，給侯府帶來源源不斷的榮光，但這所有的一切，不是出于對父母的感情，只是在還債。

十年后，他終于還清。

魏紫還記得那天也是盛夏，也是暴雨，她聽著來訪的客人談?wù)撝氯蔚膽褢c侯孟淮之拒絕了本該由自己承襲的爵位，在上書丁憂后，徹徹底底，成為了一屆白身。

恐怕，大爺再也不會回到這里。魏紫瞬間有了明悟，他會去哪里？會去他曾經(jīng)找尋過姑娘的地方嗎？會不會……那個少女，還活在人世。

魏紫忽然想起，她曾經(jīng)問過姑娘一句話——

“姑娘有沒有想過，以后呢？”

彼時那對兄妹的感情正如膠似漆，火一般灼烈，但即便如此，姑娘依舊沒法回答她的問題，“以后呢？”

以后，他們會悲慟，會絕望，會分離，那火一般的灼熱也會漸漸降溫，但永遠，也不會消失成灰燼。