四個人剛往外走了兩步，剛剛那個婦人的侍女便攔在他們面前，趾高氣昂地說：“我們夫人想要這把扇子，六十錢給我們吧?！?/p>
夏初嵐見一個侍女都這么無禮，想必對方的來頭不小。在這皇城里頭，隨便踩一腳都可能是個公卿顯貴。若是別的東西也就讓了，可這東西是夏衍博來贈給她的，不能隨便讓出去。
“這東西是我弟弟所贈，我不想賣，失禮了?！毕某鯈箍蜌獾卣f道，便要拉著夏衍走。誰知那侍女不依不饒的：“到底要多少錢，你們才肯賣？”
思安脾氣也上來了：“多少錢都不賣！這東西又不是我們買的，是我家公子運(yùn)氣好得來的，算是個彩頭。哪有人硬要搶別人的彩頭的？這天子腳下難道就沒有王法了嗎？”她說話聲音很大，周圍的人都看了過來。
那位夫人大概也不想惹事，道了聲：“小魚，算了。”
那叫小魚的侍女狠狠瞪了思安一眼，回到主人身邊去了。
四人返回馬車上，直接往國子監(jiān)而去。國子監(jiān)毗鄰太學(xué)，在城中西北。因天子常車駕幸學(xué)，因而規(guī)模宏闊，屋宇壯麗。
思安和車伕先去附近尋找能夠落腳的客舍，夏初嵐和夏衍站在街角的一棵大樹底下乘涼。
六平則前去打聽參加補(bǔ)試之人何時可以登記姓名。
此時已有不少穿著圓領(lǐng)大袖襕衫的學(xué)生往來，討論諸子經(jīng)集，學(xué)風(fēng)很濃。夏初嵐用那把贏來的扇子輕輕給夏衍搧風(fēng)，夏衍正好奇地四處張望。
沒過一會兒六平就跑回來了，神色焦急：“姑娘，國子監(jiān)今日就可以錄入補(bǔ)試的，但是小的將公子的戶籍狀給那學(xué)錄看，學(xué)錄卻不肯要，說公子年紀(jì)太小?！?/p>
夏初嵐皺了皺眉頭，拿著戶籍狀，徑自走向國子監(jiān)的大門。
門口擺著一張烏木長案，長案后面坐著兩名學(xué)錄，有幾個少年正伏在案上寫字，皆十五歲上下，旁邊還站著幾個兇神惡煞的卒吏。
夏初嵐走上臺階，一名學(xué)錄掃了她一眼，又定睛看了看。
她俯身拜道：“敢問大人，報名補(bǔ)試可有年齡的規(guī)制？”
那學(xué)錄聽她說話聲音分明是個姑娘家，輕咳了一聲，正經(jīng)道：“并無年齡的限制，可女子是絕對不行的?！?/p>
夏初嵐將夏衍的戶籍狀遞過去：“既然沒有年齡的限制，為何不收我弟弟的戶籍狀？”
學(xué)錄掃了一眼，便知道是剛才有個小廝遞過的，又耐著性子道：“太學(xué)從來沒有收過十五歲以下的學(xué)生，讓你弟弟回家去好好讀書，過三年再來考?！?/p>
夏初嵐堅持道：“既然律法還有國子監(jiān)都沒有規(guī)定不足十五歲的少年不能考補(bǔ)試，大人就是讓我弟弟試一試又何妨？”
“說了不行就是不行，你這姑娘怎么如此固執(zhí)？”那學(xué)錄也有些生氣了，喚卒吏過來，要將她趕走。夏衍連忙說道：“姐姐，算了吧?！?/p>
他們被獄卒趕下石階，夏初嵐卻不肯走，站在那兒，朗聲道：“我要見祭酒?！?/p>
“祭酒大人豈是你這個小民想見就能見的？快走快走！別耽誤其它的試子報名?！?/p>
夏初嵐捏著戶籍狀，也不說話，就站在原地。她不信國子監(jiān)的祭酒和司業(yè)會一直呆在里面不出來。夏衍站在夏初嵐的身邊，小聲說道：“姐姐，也許真的是我年紀(jì)太小。要不這次就算了吧？”
“你準(zhǔn)備得那么辛苦，不試試能夠甘心么？何況我也問過了，補(bǔ)試并沒有年齡的限制，為何不能考？這不公平，我一定要問清楚?！?/p>
夏衍忽然一拍掌道：“先生不是在國子監(jiān)教書嗎？要不問問學(xué)錄大人認(rèn)不認(rèn)識他？”
“他說曾在國子監(jiān)，現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)不在了。何況我不知道他的姓名?！毕某鯈沟卣f道。
六月已是十分炎熱，太陽炙烤著大地。國子監(jiān)前人來人往，就看到三個人站在大中門前，一動不動。夏初嵐低頭擦了下額上的汗水，夏衍擔(dān)心地看向她：“姐姐……”
六平看到她臉已經(jīng)被曬得通紅了，肩背也有點(diǎn)發(fā)抖，拼命用扇子給她搧風(fēng)：“姑娘，要不今日就算了。太陽這么大，我們改日再來……”何況姑娘的身子本來也不是太好，這么站下去，恐怕會出事。
往來的人看到他們?nèi)肆⒃谀莾?，不知道發(fā)生了何事，都好奇地圍了過來，議論紛紛。
學(xué)錄眼見人多了起來，從臺階上下來，說道：“你這個姑娘怎么回事？跟你說了不行，你非要站在這里。是想鬧事不成？”
“我并不想鬧事，只不過補(bǔ)試和科舉一樣，錄天下寒士，以公平公正著稱。大人并沒有拿出讓我們放棄的理由，故而我們不能就此離開?！毕某鯈拐f道。
學(xué)錄冷哼了一聲，甩袖上臺階了。
圍觀的人越來越多，都在詢問是什么事。那學(xué)錄看這樣下去不是辦法，鬧大了，說不定還會傳到臺諫的耳朵里去。那群臺諫官可不是吃素的，一定會狠參他們一本的。前不久顧相就被他們弄得停了官，他一個小小學(xué)錄，可擔(dān)不起這個責(zé)任。
他想了想，叫另一個學(xué)錄進(jìn)去請示祭酒。
祭酒正送顧行簡從偏門出來，對顧行簡拜道：“相爺放心，補(bǔ)試本就沒有年齡的限制。雖然從未有過先例，但準(zhǔn)許一個孩子考試也不是難事，下官會吩咐學(xué)錄收下夏衍的籍狀，勞您特意跑一趟了?！?/p>
他話一說完，就看到大中門前圍了很多人，皺眉“嘶”了一聲。這是怎么回事，大白天的這么多人圍在國子監(jiān)前做什么？
恰在此時，人群中有人高喊：“哎呀，這姑娘暈倒了！”
