媒人很快就回來(lái)，言說(shuō)裴家拒絕了說(shuō)親。
再次看到蘇凝霜時(shí)，她坐在茶齋窗前，與前些日子沮喪不同，一改先前頹然，眉眼間神采飛揚(yáng)。
“我知道你講義氣，去我家提親了，多謝你，可是不必啦。”
“我偷偷去見(jiàn)了裴家那位少爺，”蘇凝霜兩手托腮，迫不及待與他分享，“他生得英俊儒雅，風(fēng)度翩翩，最重要的是，我以畫(huà)試他，他是個(gè)懂畫(huà)之人，對(duì)書(shū)畫(huà)頗有研究！”
“我覺(jué)得這門(mén)親事不錯(cuò)！我喜歡他！”
嚴(yán)胥從未見(jiàn)過(guò)她這幅模樣，滿心滿眼都是少女?huà)尚摺?/p>
許多要說(shuō)的話止于口中，他平靜道：“恭喜。”
“親事一定，我要忙著繡嫁衣，日后可能來(lái)得不會(huì)這么勤了。這幅畫(huà)送你！”
她交給嚴(yán)胥一幅畫(huà)。
是幅丹楓臺(tái)的山間晚霞圖，其顏色明麗燦爛，令人印象深刻。
“等以后我成親了，年年楓葉一紅，還是會(huì)來(lái)此地作畫(huà)。屆時(shí)我那畫(huà)藝應(yīng)當(dāng)突飛猛進(jìn)，你可不要再拒絕我為你畫(huà)像了！”她笑著起身，似一朵楓葉似的飄遠(yuǎn)了。
嚴(yán)胥沉默。
他又變成了一個(gè)人。
從前他覺(jué)得一個(gè)人沒(méi)什么不好，樂(lè)得省事，但大約習(xí)慣了有人嘰嘰喳喳在身旁，再來(lái)丹楓臺(tái)時(shí)，對(duì)山間的安靜竟覺(jué)出幾分冷寂。
蘇凝霜很快成了親。
這大概是一門(mén)看起來(lái)很般配的姻緣，男才女貌，門(mén)當(dāng)戶對(duì)。她的消息時(shí)不時(shí)傳進(jìn)他耳中，筵席上夫妻二人的琴瑟和鳴，不久后喜得千金，兒子聰慧伶俐……
她過(guò)得很幸福。
他一直一個(gè)人。
倒是隨著他官位越來(lái)越高，朝中有好事之人翻出他曾向蘇家提親那一段舊事揶揄，為怕給她添麻煩，他便故意令人傳散流言，只說(shuō)是自己?jiǎn)蜗嗨记蠖坏锰K家小姐，反正他名聲不怎么樣，也不在意更差一點(diǎn)。
而蘇凝霜，嫁入裴府，為人妻母，便不得從前自由，每年楓葉紅時(shí)他都會(huì)去茶齋飲茶，但她再也沒(méi)出現(xiàn)。
他一直覺(jué)得無(wú)所謂，只要等孩子漸漸大了，等她得了空閑，丹楓臺(tái)的楓葉年年紅，人一輩子那么長(zhǎng)，總會(huì)再見(jiàn)。
直到等來(lái)了她的死訊。
懂畫(huà)之人或許并不愛(ài)畫(huà)，那位儒雅風(fēng)度翩翩的公子，并不似她以為的良人。
他一生多舛，親人涼薄，更無(wú)知心好友，唯獨(dú)一人不怕不懼不嫌棄，似丹楓臺(tái)那片溫暖晚霞，照得他那些在山中獨(dú)坐的歲月不那么寂寞，然而這最后一個(gè)人也離去了。
還離去得如此凄慘。
他很憤怒。
這憤怒就變成了復(fù)仇。
寧王的招攬他順?biāo)浦?，其?shí)倒也并非是想事成之后向上爬?；蛟S也曾對(duì)權(quán)力有過(guò)渴望，但那渴望太輕，真正得到時(shí)，也覺(jué)得不過(guò)如此。
他收養(yǎng)一群孤兒作手下，唯獨(dú)一人例外，是她的兒子，他本該對(duì)那個(gè)男人的血脈厭惡，可那孩子偏偏像他的母親，連唇邊那個(gè)小小的梨渦也一模一樣。
他沒(méi)有成親，也沒(méi)有子嗣。嚴(yán)胥對(duì)裴云暎涼薄近乎可怕，他一面罵著，一面將他當(dāng)作自己兒子教導(dǎo)。
有人一起為同一個(gè)目標(biāo)努力，便覺(jué)生活有些奔頭。然而當(dāng)復(fù)仇行至最后一步，他忽然覺(jué)得心里空落落的。
他究竟是為何復(fù)仇呢？
蘇凝霜并非他戀人，不過(guò)是少時(shí)曾有過(guò)那么一點(diǎn)點(diǎn)好感，很快也就被歲月消磨過(guò)了?？伤麉s偏偏為此奉獻(xiàn)半生，替她養(yǎng)兒子，為她復(fù)仇，可怕的是他在這過(guò)程中竟能感到愉悅，那空蕩蕩人生里為數(shù)不多的滿足。
說(shuō)到底，是他太寂寞了。
蘇凝霜說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，“你的背影很孤單，畫(huà)不會(huì)騙人，它能看到你的心?！?/p>
他只是太孤單了。
孤單到在她走后覺(jué)得人世一切索然無(wú)味，權(quán)力紛爭(zhēng)不過(guò)如此。
最后長(zhǎng)刀朝蕭逐風(fēng)揮去的時(shí)候，他推開(kāi)對(duì)方，刀鋒刺入時(shí)，他感到久違的解脫。
兩個(gè)徒弟在他面前哭得狼狽，他卻覺(jué)得很是欣慰。
這世上，人心易變，新帝登基，可將來(lái)之事未必好說(shuō)，曾同舟之人，未必將來(lái)就能共濟(jì)。這樣死在情誼最重的時(shí)候，算是留給兩個(gè)徒兒最好的遺物。
他可以放心了。
只是真累啊。
人的一生，汲汲營(yíng)營(yíng)到頭，究竟能得到什么？
他好像得到了一切，但總覺(jué)得不高興，沒(méi)什么值得喜悅的。
“嚴(yán)胥。”有人叫他名字。
他抬頭，看見(jiàn)一張眉眼彎彎的臉。
年輕的姑娘背著書(shū)箱，頰邊酒窩一如既往甜蜜，自漫山紅楓中提裙走來(lái)，笑著開(kāi)口：“這下可不要賴賬了吧？我在這里等了你許久，總算能為你畫(huà)像了?！?/p>
他愣了許久，直到對(duì)方走到他面前，朝他伸出一只手。
“你來(lái)得好晚?！彼÷暠г?。
他看著那只手，很久很久以后，慢慢地，一點(diǎn)點(diǎn)朝她伸出手去，握住了那只手。
“是有點(diǎn)晚。”他說(shuō)。
江空木落雁聲悲，霜入丹楓百草萎……蝴蝶不知身是夢(mèng)，又隨春色上寒枝……
丹楓臺(tái)的楓葉年年都紅，他后來(lái)一直沒(méi)等到那個(gè)人。
如今，終于等到了。
