讓男子休息了半個(gè)時(shí)辰，小六雙手抹了藥膏，準(zhǔn)備替男子揉捏穴位，：
“你、那個(gè)被……時(shí)間有些長，有的肌肉已經(jīng)萎縮了，很疼，但這樣刺激刺激，有助恢復(fù)?！蹦凶娱]著眼睛，微微點(diǎn)了下頭。
小六訕笑，那樣的酷刑都受下來了，這些疼痛的確不算什么，可還是一邊揉捏，一邊說話，盡量分散著他的心神，“今天我出診時(shí)經(jīng)過一戶人家白墻黑瓦，前頭攀著一株比胳膊還粗的紫藤，紫藍(lán)紫藍(lán)的，開了滿墻，風(fēng)一吹，那紫藤花像雨一樣落。我看著看著就出神了，琢磨這家人怎么那么沒心眼，你說紫藤花蒸餅子多好吃啊，他們怎么由著花兒落呢……”屋子外，麻子對串子嘀咕：“我看六哥不會(huì)讓我照顧叫花子了?！苯谢ㄗ拥纳眢w殘破脆弱，猙獰丑陋得觸目驚心，他也實(shí)在不愿再接觸。
如麻子所料，小六不再讓麻子照顧叫花子，從喂藥喂飯道擦身子擦藥，小六都親力親為。
一個(gè)月后，叫花子喉嚨里的傷好了，開始能自己吞咽，但一切已成習(xí)慣，每天喂藥喂飯時(shí)，麻子依然習(xí)慣于端著碗，站在院子中，沖著前堂大叫：“六哥——”小六總是盡快地打發(fā)了病人，匆匆地跑回后院。
大半年后，男子身上的傷漸漸康復(fù)，手上腳上的指甲還沒完全長好，但見水已經(jīng)沒問題，于是小六不再幫他擦洗身體，而是準(zhǔn)備了浴桶，讓他正兒八經(jīng)地洗個(gè)澡。
被小六精心照顧了大半年，男子雖然不像剛開始似的瘦得皮包骨頭，可依舊非常輕，小六抱起他時(shí)，念叨：“多吃點(diǎn)啊，都硌著我骨頭了。”
男子閉著眼睛不說話。一直以來，他都是如此，每次小六接觸他身體時(shí)，他總是閉著眼睛，緊抿著唇。
小六明白，經(jīng)歷了那些身體上的折磨后，他本能地對肢體接觸有排斥，每一次，他都在努力克制。
小六把麻布放在他手邊，輕言滿語地說：“你自己洗吧，指頭還沒長好，別太用力?！?/p>
小六坐在一旁，一邊吃零食，一邊陪著他。
也許因?yàn)樯砩溪b獰的傷疤每一道都是屈辱，男子一直半仰著頭，漠然地閉著眼睛，沒有去看自己的身體，只是拿著麻布搓洗著身子，從脖子到胸口，又從胸口慢慢地下滑到了腹部，漸漸地探入雙腿間。
小六的視線一直隨著他的手動(dòng)來動(dòng)去，可看著看著突然扭過了頭，用力地啃著鴨脖子，發(fā)出咔嚓咔嚓的聲音。
男子睜開了眼睛，看向小六，陽光從窗戶透進(jìn)，映照著小六，他臉頰發(fā)紅，在陽光下晶瑩剔透，好似帶著淡淡血暈的美玉。
小六等男子洗完，抱了他出來，因?yàn)樗耐冗€沒好，往常都是小六幫他穿衣袍，可小六今日卻把他往榻上一放，立即就松了手。
男子低垂著眼，一只手按在榻上，支撐著身體，一只手摁著腰上的浴袍，手指枯瘦，顯得非常長，新長出不久的指甲透著粉嫩嫩的白。
小六低著頭，把衣衫放到他手旁，“那、那個(gè)……你自己試著穿，若不行再叫我?！?/p>
小六匆匆走了出去，站在門外聽了一會(huì)兒，窸窸窣窣，好似一切正常，他才離開。
串子在整理藥草，看到小六，問道：“這大半年一直沒聽到他說話，該不會(huì)是傻子吧？”
麻子狠甩了串子一大掌，“不許胡說！”經(jīng)過那么殘酷的折磨，能活著已經(jīng)讓人非常敬佩，那樣的堅(jiān)韌，絕不可能是個(gè)傻子。
麻子低聲問：“他的嗓子是不是有傷，已經(jīng)無法說話了？”
小六說：“我檢查過他的喉嚨，有一定的損傷，說話的聲音會(huì)變，但應(yīng)該能說話。”
麻子慶幸道：“那就好。”
小六說：“關(guān)于他的傷，不管你們看沒看見，以后都不許再提?！?/p>
串子舉起手，“我壓根兒不敢正眼看他，是真什么都沒看見?！?/p>
麻子說：“放心吧，老木已經(jīng)叮囑過了。我記性不好，別說別人的事，就是自個(gè)兒的事情都記得稀里糊涂?！?/p>
門緩緩拉開，男子扶著墻，蹣跚學(xué)步般、搖搖晃晃地走了出來。
以前都是太陽快落山時(shí)，小六把他抱出來，讓他透透氣，曬曬太陽，這是他第一次在白天走進(jìn)院子。他靠著墻壁站著，仰著頭，沉默地望著遼闊的藍(lán)天白云。
麻子和串子都呆呆地看著男子，因?yàn)樗砩峡刹赖膫o他們留下了很不愉快的經(jīng)驗(yàn)，讓他們總會(huì)下意識(shí)地回避去看他，串子甚至從不進(jìn)他的屋。
還是第一次，他們真正看清楚他的模樣。墨黑的長眉，清亮的眼眸，筆挺的鼻子，薄薄的嘴唇，簡單的粗麻衣衫，卻是華貴的姿態(tài)，清雅的風(fēng)度，讓麻子和串子一瞬間自慚形穢，不由自主就生了敬畏。小六揉著甘草說：“如果腳疼得不厲害，盡量多動(dòng)動(dòng)，再過兩三個(gè)月應(yīng)該可以離開了?！?/p>
男子低頭，凝視著小六，“我、無處、可去?！贝蟾艓啄隂]有說過話了，聲音暗啞，吐詞很是艱澀。小六翹著二郎腿，嚼著甘草問：“無處可去，真的假的？”
男子點(diǎn)了下頭。
小六問：“你叫什么名字？”
男子搖了下頭。
“不知道？忘記了？不想告訴我？”
“你、救我。我、是、你的仆人。賜名。”
小六呸的一口吐出了甘草渣，“我看你可不像個(gè)居人之下、聽人命令的人，我不想要你。”
男子低垂著眼眸，“我、聽、你?！?/p>
小六把一小截甘草丟進(jìn)嘴里，含含糊糊地說：“以后見了認(rèn)識(shí)你的人，你也聽我的？”
男子抿著唇，纖弱的指緊緊地抓在窗臺(tái)上，泛出青白，半晌不說話。
小六正要笑，男子抬眸凝視著他：“聽！”清澈黑亮的眼眸好似兩團(tuán)火焰，要把那個(gè)“聽”字烙印到小六心底。小六怔了下，說道：“那就留下吧?！?/p>
男子唇角抿了抿嘴，好似要笑，卻又完全看不出來。小六把一截甘草扔給他，“去一邊坐著，嚼著吃了。”
男子乖乖地坐到了一邊的石階上，慢慢地撕開甘草，掰了一小截放進(jìn)嘴里。
同樣是吃甘草，可他的動(dòng)作偏偏很文雅清貴，讓人覺得他吃的不是甘草，而是神山上的靈果。“哎，那個(gè)叫花子……這是甘草，對嗓子好?！?/p>
麻子抓抓頭，對小六說，“六哥，給起個(gè)名字吧，總不能還叫他叫花子?！毙×f：“就叫甘草得了?！?/p>
“不行！”麻子和串子全部反對，“起個(gè)好點(diǎn)的，別像我們的名字?！?/p>
小六一人給了一巴掌，“我們的名字哪里不好了？”
“配我們成，配……他不行?！贝诱\懇地說，麻子點(diǎn)頭附和。
小六眨巴著眼睛，看著坐在石階上的叫花子，頭湊到串子、麻子的腦袋前，指著自己的鼻子，不能相信地小聲問：“我不如他？”
串子小心地問：“六哥想聽真話還是假話？”
麻子安慰道：“六哥，這有的人生來就是天上云，有的人卻如地上泥，沒有可比性，咱們守著本分做我們的地上泥就行了?！?/p>
小六怒了，“我要叫他地上泥?！?/p>
麻子和串子異口同聲地說：“不行！”
麻子為了叫花子將來不會(huì)因?yàn)槊衷购匏?，哀求道：“六哥，好歹重新想一個(gè)吧?！?/p>
串子也說：“是啊，是啊，重新想一個(gè)，想個(gè)和六哥的名字一樣好聽的。”
小六這才高興起來，隨手從曬藥草的竹席子上揀了一株藥草，扔給麻子，“數(shù)數(shù)，有幾片葉子就叫他什么。”“一、二、三……十七片。”
小六轉(zhuǎn)頭，大聲說：“叫花子，從今天開始你就叫葉十七?！?/p>
葉十七點(diǎn)了下頭，麻子和串子琢磨了下，覺得還不錯(cuò)，也都笑呵呵地和十七打招呼。
老木在前堂叫：“小六，有病人?！?/p>
小六沖麻子和串子的屁股各踢了一腳，哼著小曲，跑出去看病人。
晃晃悠悠又是半年多，十七的傷，能好的算是全好了，不能好的卻也是真的沒辦法好了，他小腿骨被敲斷的地方，雖然接了回去，可畢竟醫(yī)治得晚了，走路時(shí)，無可避免地有些一瘸一拐，至于別的暗處的傷究竟好得如何。
連小六也不是很清楚。因?yàn)樽詮氖呤帜_能動(dòng)，就不再讓小六幫他換藥。
麻子偷偷摸摸地把自己的積蓄塞給十七：“我們這回春堂……嘿嘿……你也能看出來六哥的醫(yī)術(shù)其實(shí)不怎么……嘿嘿……炎帝神農(nóng)氏的醫(yī)術(shù)你聽說過吧……嘿嘿……你去鎮(zhèn)子?xùn)|頭，那里有家醫(yī)館，叫百草堂，里面的巫醫(yī)是神農(nóng)炎帝的再傳再傳再傳弟子，醫(yī)術(shù)十分高明，也許能治好你的腿。”十七沉默地把錢還給麻子。
麻子著急，“別??！錢你慢慢還，腿可是大事，大不了你以后加倍還我?！?/p>
十七低垂著眼睛說：“這樣、很好?！?/p>
“這樣哪里好了？你想一輩子做瘸子??？”
“他、不嫌棄?！?/p>
“?。空l不嫌棄？”麻子抓抓頭，“哦！你說六哥不嫌棄你就行？他不嫌棄你有什么用??？你看六哥那懶樣子，頭頓吃了飯的碗能接著吃第二頓，衣服和抹布一樣……”
十七看向麻子身后，麻子還要再接再厲地勸十七，一巴掌拍到他腦袋上，嚇得麻子立即閉嘴。
小六的腦袋湊了過來，從麻子手里奪過錢袋，“咦，錢不少?。〗裉焱砩峡梢院染屏?！”
小六見錢眼開，也顧不上問麻子鬼鬼祟祟在干什么，抓著錢袋就沖了出去，麻子哭嚎著追，“別啊，六哥，那是我存來娶媳婦的錢……要干正經(jīng)事情……”晚上大家大魚大肉大酒了一頓，小六和串子是不吃白不吃，吃得樂不可支；
麻子是多吃一口少虧一點(diǎn)，吃得痛不欲生；老木邊喝酒邊瞅十七。
吃完飯時(shí)，小六、串子、麻子都醉倒了。今日輪到小六洗碗，可不知從什么時(shí)候起，回春堂的規(guī)矩變成了十七的活是十七的活，小六的活也是十七的活。十七收拾好碗筷，用大木盆盛了水，蹲在院子里，洗刷起來。老木站在他身后，問：“你是誰？”
晚風(fēng)中，暗啞的聲音：“我是，葉十七。”
