“嗯，平安啊……”這是平安扶住自己時，鄭容貞噴著酒氣掀了一下眼皮，說的第一句話，然后就接連打好幾個酒嗝，“呃……都、都這么晚了……呃……還不回去啊……”從中庭到里屋這將近十步的距離，鄭容貞打一個嗝就往另一邊倒，宋平安抱住酒壇子，又要扶他又要前進，還得防他摔倒，走得艱難用時一刻，他說話更艱難，打一個嗝緩半天，直至身子被丟在椅子上才把話說完，話盡后，喘個大氣都覺得費力。

宋平安也不馬虎，趕緊去廚房燒水仔仔細細給他擦臉擦手擦脖子，弄完這些水差不多涼了，宋平安轉(zhuǎn)身倒掉，又從鍋里倒出有些燙手的熱水，端進屋里放在醉癱的某人腳邊，脫鞋脫襪，不容分說按進盆底。

滾燙發(fā)麻的熱意直沖腦門，醉鬼鄭容貞“嗤”一聲，即刻清醒，要不是宋平安手勁大穩(wěn)得快，他早光著濕腳在地板上跳大神了。

“燙燙燙燙燙！”

鄭容貞這酒鬼三餐照常喝酒，心情一好才準時吃飯，陰虛體弱，怕冷不怕熱，能讓他一迭聲叫個不停，足以證明這水有多燙。

宋平安懶得搭理他，專心看著水里的皮包骨腳爪從蒼白慢慢變成燒熟的蝦子。等到手里的這雙腳不再動彈得厲害，宋平安才放手抬頭，說道：“要泡這樣的熱水，你今晚才能睡個好覺?！?/p>

他一松手，鄭容貞趕緊把自己的腳抬起來借光一看，唉呀，跟煲了幾個時辰的豬腳有得比，就是肉少些。

半盞茶工夫過去，鄭容貞洗好了，宋平安扯過棉巾親手給他拭干，二話不說，又端起臉盆倒水進廚房收拾去了。鄭容貞對著屋外漆黑的夜神游九天，宋平安捋著衣袖腳才邁進門檻，他可憐地說：“平安，我餓了，想吃面?！?/p>

宋平安掃他一眼，沒半句怨言，折回廚房忙活去了。

廚房內(nèi)隨之傳來一陣鍋碗瓢盆聲，靜謐的深夜，不顯得刺耳，反而有些溫暖，不一會兒，宋平安端著一大碗熱騰騰的雞蛋面走進屋中，端正地擺在鄭容貞面前。

鄭容貞臉湊過去，用力吸一口香氣，陶醉回味半晌，這才拿起筷子夾起面咬一口，再夾起煎得金黃的雞蛋咬一口，一臉滿足：“好吃！”

宋平安呵呵直笑，走到另一邊坐下，“還好廚房不像以前，什么都沒有，現(xiàn)在一應(yīng)俱全，要不然做碗面我還得跑出去，不過這么晚了店鋪估計都關(guān)門了。”

“哦，那應(yīng)該是江老爹準備的。”江老爹就是目前負責(zé)照顧?quán)嵢葚懫鹁拥睦先?，因為沒地方住，鄭容貞也不為難一個老人，沒什么事就不會讓他來。鄭容貞跟半年沒吃東西似地，捧著個大大碗公，沒兩三下就狼吞虎咽地吃光一大碗面，連渣都不留，吃完還心滿意足地捧著肚子打了個飽嗝。

最后，鄭大人發(fā)表感慨：“平安，你要是姑娘家，我一定要把你搶過來。有妻如此，夫復(fù)何求！”

宋平安咧嘴一笑：“我要真是姑娘家，你一定看不上我?！背錾砬蹇啵L得一般，嘴巴稚拙，不懂變通，唯一的好處就是身子強健會干些家務(wù)了。

鄭容貞若有所思，油燈下眼神飄乎：“你要真不好，那人會看得上眼嗎？”

他這話得湊到他跟前才聽得清，坐在桌子另一邊的平安只知道他張了嘴卻沒出聲，遲疑了一下，宋平安雙手搭在桌上，前傾身子瞪大雙眼，不掩憂慮地問道：“鄭兄，你今日怎么突然跑出去了，遇上什么事了？”

鄭容貞扯了扯嘴角，轉(zhuǎn)移他的注意力：“平安，你和皇帝，以后該如何？”

平安意外，隨后啞然。

鄭容貞一眼就看穿他沒想過以后。

鄭容貞沒有再問，而是扭頭看屋外，淡然說道：“我辭官了，我果然不適合官場。平安，身為朋友，我奉勸你一句，皇宮，還有那些人！你還是趁早離開吧。”

平安怔怔的看他，半天不說話。

子夜時分，宋平安孤身一人走在夜霧濃重的街道上，時不時回頭遙望夜色中鄭容貞家的方向，蹙眉深思，一臉凝重。

今晚這件事情，自然會有人巨細靡遺告訴端坐在殿中的一國之君，聽完后，揮退左右，沒什么心思再落筆蓋印，把案上的一堆奏折掃向一處，這位帝王手指在案面上輕敲幾下，再慢慢握成拳。

不日，慕容一族數(shù)百人被相繼押解入京，終日吃齋念佛的太皇太后也被驚動，凝望高頭慈肩善目的佛像半晌，她在宮女的攙扶下起身，坐到楠木軟墊圈椅上，似隨口一問：“人都關(guān)進哪個地方了？”

立刻有人垂眉斂目地上來答：“回太皇太后，聽說是被關(guān)進了刑部大牢?！?/p>

太皇太后揮了一下素袍上沾染的香灰，淡淡道：“哦，由皇上直接管著呢?！?/p>

她這句話，再無人敢答，她也不要人來答，拿過宮女端上來的茶，揭開蓋子看了會兒浮在水面上的茶葉，便又蓋上放下。

她揮手，“把茶撤了，這茶，成色不好，喝了敗心?！?/p>

傾天下之極品上貢皇家的茶居然不好？但這話，沒有誰敢對這位年邁的老人說出來。

宮女才把茶撤下去，楊昭容來了，這幾年來她一直侍奉在太皇太后跟前，沒有人讓她這么做，也不見她向太皇太后抱怨什么或提什么要求，這些年來，連皇太后這個兒媳婦都不曾如此盡心侍候她這個不問政事的古稀老人，更何況其他人，也只有楊昭容，日日都來一趟，陪老人家?guī)讉€時辰，黃昏時分才走。

于人后，太皇太后曾對左右說過，楊昭容面目敦和，手腳勤快，只可惜受人慫恿妒火襲心干錯一、兩件事，唉，只盼著日后她能更懂一些宮中的道理，不要再闖禍出錯。

在楊昭容面前，太皇太后偶爾也會提點她一、兩句，教她做人心寬，不出鋒頭，安分守己，不求有功但求無過，能在這宮里安然無恙壽終正寢也是件福氣。

楊昭容多少聽進去一些了吧，現(xiàn)在她為人處事放開了許多，不再那么容易得罪人。

今日她來，先像往常一樣規(guī)規(guī)矩矩地給老人家請安，柔聲道：“昨天太皇太后說身子骨硬，昨晚妾身向人學(xué)了些揉捏的法子，想幫太皇太后捏捏?！?/p>

太皇太后抿唇笑，“楊昭容有心了。”過了半炷香時間，笑意多了些，“嗯，不錯，力道適中，我這老婆子的身子骨總算舒坦些了。”

“太皇太后高興，我們這些小輩更高興?！睏钫讶菡驹谒砗?，聞言開心地笑了。

太皇太后微瞇眼睛望向視窗，半晌忽而問道：“紫昔啊，你可有兄弟？”

楊昭容點頭：“回太皇太后，紫昔上無兄長，下有一個弟弟和妹妹?！?/p>

“哦，弟弟多大了？”

“快滿十八了。”

“十八。”太皇太后若有所思，片刻后，讓楊昭容走到自個兒跟前，仔細打量過后，道：“你都多久沒見到他們了？”

楊昭容雙手垂握在身前，恭敬地答：“回太皇太后，六個月前剛好到妾身回家省親的日子?！?/p>

太皇太后笑著點頭，朝一邊揮了一下手，立刻有宮女端上點心口茶水，太皇太后打開茶蓋，看見茶已不是剛才那種，看這舒展的葉和聞著清香的味道，是君山銀針無疑，太皇太后小啜一口，滿意地點點頭，讓人給楊昭容也端上一杯。

“你坐吧。這茶呀，一年才上貢一斤多點，除去賞給大臣的，宮里也沒留下多少，皇上不愛喝茶，什么茶在他嘴里都一個味兒，知道我愛喝幾乎全往我這送了，你品品，入口微澀稍后便回香綿甜。”

“皇上這是孝敬您老人家?！弊碌臈钫讶菽眠^宮女端來的茶，笑著對太皇太后說完，才打開蓋子學(xué)她老人家，先看再聞最后細啜，讓茶水在嘴里流轉(zhuǎn)，再慢慢咽下去，“真的有些回甜。”

太皇太后慈眉微笑，過了一會兒，才道：“你家人都還好吧?！?/p>

“托太皇太后的福，一切安康。”

太皇太后用茶蓋邊輕掠茶葉，看著裊裊水煙問：“你那弟弟長相如何，可有婚配的人家？”

楊昭容有些不明所以，又不敢多問，偷偷瞄了一眼太皇太后，才如實答道：“回太皇太后，我那弟弟和我一樣，樣貌隨我爹多些，目前尚無婚配，不過曾有幾戶人家上門來說媒，我爹說不急，想等他再大些或考取功名，先立業(yè)再成家?！?/p>

太皇太后挑了一下眉：“考取功名？怎么，想讓你弟弟入朝為官？”

楊昭容略有些心驚，謹慎地答道：“是的，我家祖上也曾有人任過一官半職，如今家道中落，爹一直想讓弟弟考取功名光宗耀祖。”

“原是這般．”太皇太后點點頭。

楊昭容一陣遲疑后，小心問道：“太皇太后，您問這些是……”

太皇太后側(cè)身放下茶杯：“原是想給你弟弟在宮中安插個職位，不過既然你家自有打算，那就罷了。”

楊昭容愣了一下，隨即放下手中的茶杯，急忙忙往老人面前一跪，接連幾個響頭，抬頭誠懇道：“太皇太后能為紫昔一家如此打算，紫昔感念于心。其實爹說讓弟弟考取功名，紫昔心里知道沒幾分可能，畢竟弟弟實在不是塊讀書的料，從小鄉(xiāng)間野地里闖禍慣了，頭腦不行蠻力倒是有些。讓弟弟去考取功名好似趕鴨子上轎，胡塞硬掰。臨走時弟弟還找我哭訴，我這做姐姐的也是無可奈何，如能蒙幸獲太皇太后的提攜，是紫昔之幸，是弟弟之幸，更是楊家之幸！”

太皇太后執(zhí)著手帕放在唇上輕咳一下，道：“你是想讓老身給你弟弟在宮里安個職位。”

楊昭容又是一個重重的響頭：“望能得太早太后提攜。”

“行了，別磕了，腦袋都磕紅了，你先起來?！鄙斐鲇沂州p扶她起來，太皇太后對她一笑，道：“雖然老身不問政事多年，但在宮里放個人的本事倒還是有，更何況你不僅是老身的孫媳婦，又在老身跟前侍奉多年，怎么能不給你個情面？只是，這武官到頭來可沒文宮風(fēng)光，你可想清楚了?！?/p>

楊昭容才起來，聞言又撲通往地上跪：“能侍奉皇上和太皇太后，是楊家的福氣！”

“哦?！碧侍竽闷鸩璞致朴频睾攘丝诓瑁翱墒菞钫讶?，你還是先等老身把一件事說完再決定也不遲?！?/p>

楊昭容抬頭，一頭霧水。

老人望著茶水若有所思地笑：“你知道皇上后宮里，住著不少男寵伶官吧?！?/p>

楊昭容似明非懂：“可是妾身在宮中多年，沒曾聽聞皇上寵幸過哪一位……”

“那是因為他們都不是皇上心中的那個人，皇上的心思呀，藏得比海深?！?/p>

“那個人……”楊昭容迷惘地喃喃。

太皇太后伸手輕撫楊昭容的臉：“知道皇上曾經(jīng)為什么會如此寵愛你嗎？因為你長得有些像他?！?/p>

楊昭容一愕，呆然片刻，回過神來，臉色逐漸蒼白，心里頭有什么被驟然擊中碎成一片片。

太皇太后懂，懂她此刻的心痛欲絕，眼中一道光芒掠過，隨后便搖搖頭惋惜地

道：“可惜這個人，早死了?！?/p>

“死了？”楊昭容重重地復(fù)述。

“是啊，死了。”太皇太后似乎笑了一下，“那人只不過是名普通侍衛(wèi)，可是當(dāng)年皇上癡戀那人，皇太后知道后驚慌，怕傳出去損及皇室顏面，趕緊命人把他處死了，尸首到后來也不知道怎么處理的，總之就這么沒了?！?/p>

楊昭容呆了豐晌，又訥訥問道：“太皇太后，為何要對紫昔說這些？”

太皇太后斂眉，伸出手看了看自己的掌心，道：“你像那個侍衛(wèi)，而你弟弟又像你，老身想安排你弟弟在皇上身邊當(dāng)一名侍衛(wèi)，懂了嗎？”

楊昭容嘴唇輕顫許久，終頹然而坐。太皇太后瞄她一眼，淡然道：“你也不用太煩惱，老身也就是這么一說，這個人選不一定是你弟弟，反正天下之大，相像的人，肯定還有?！?/p>

楊昭容渾然一震，面色顯白卻異常堅定地道：“不，太皇太后，就讓我弟弟來宮里吧，他一定可以！”

太皇太后笑了。