【第23章大人去了哪里】在與大當(dāng)家一起轉(zhuǎn)糖畫

“出了什么事？”溫柳年問。

“張家大伯今早不知道受了什么刺激，好端端就在自己房中想要自盡。”來人氣喘吁吁道，“幸虧被人發(fā)現(xiàn)得早，沒出什么大事，現(xiàn)在整個(gè)善堂都亂了套，人人都在說這件事?！?/p>

“自盡？”溫柳年皺眉。

“張家大伯，可是城北大柳樹下那家？”身邊衙役問。

“是啊是啊，就是他?！眮砣它c(diǎn)頭，“先前一直好好的，今天不知道是怎么回事，突然就想不開了?！?/p>

溫柳年帶著衙役，快步趕往善堂中查看究竟。

大概是剛剛出了事，所以善堂里也比平時(shí)亂了不少，管事聽到通傳之后，過了半天方才急匆匆跑出來，“有失遠(yuǎn)迎，還望大人見諒?！?/p>

“到底是怎么回事？”溫柳年問，“為何在路上聽人說，這善堂內(nèi)有老人要自盡？”

“現(xiàn)在已經(jīng)勸回來了?！惫苁聦⒁恍腥俗尩角皬d，道，“起因也不是什么大事，昨晚吃飯時(shí)幾位老人無意中聊起蒼茫山土匪，都說盼著大人能早日帶兵將其剿清，結(jié)果被張家大伯聽到多了心。他原本有個(gè)兒子叫張生瑞，前幾年無端失蹤，據(jù)說是進(jìn)了山中當(dāng)土匪，有不少人都看見過?！?/p>

“張伯年輕時(shí)是出了名的倔脾氣，又愛面子，大概是一時(shí)覺得丟人?！迸赃呏艘驳?，“所以就糊涂了?！?/p>

“老人家現(xiàn)在沒事吧？”溫柳年問。

“已經(jīng)請(qǐng)了大夫，沒什么事?！惫苁碌?，“吃完藥剛剛睡下，大人來之前我正在叮囑其余老人，以后千萬莫要提起此事，就當(dāng)沒發(fā)生過。”

溫柳年點(diǎn)點(diǎn)頭，“張生瑞，確定是做了土匪？”

“八九不離十。”管事道，“我雖沒見過，但城內(nèi)的確有人親眼目睹，而且在大人上任之前，有一伙土匪曾來城中掃蕩，城北家家戶戶都遭了殃，卻獨(dú)獨(dú)繞過了張家，當(dāng)時(shí)城里很有些閑言碎語。張家大伯耿直了一輩子，沒想到老了還會(huì)被戳脊梁骨，于是一怒之下便賣了田產(chǎn)房屋，說是要去外頭要飯，還是我們好說歹說才勸進(jìn)善堂?！?/p>

“真是造孽?！绷硪蝗藝@氣，“張家大伯雖說脾氣急躁了些，卻也是個(gè)老實(shí)人，不知怎的竟會(huì)養(yǎng)出這樣一個(gè)兒子?！?/p>

“管事可知道張生瑞長什么模樣？”溫柳年問。

“自然知道?！惫苁曼c(diǎn)頭，“大家伙都是打小就一起長大，相互之間算是熟悉?！?/p>

“如此甚好。”溫柳年道，“待會(huì)你我一道回趟府衙，將張生瑞的長相畫出來瞧瞧?！?/p>

管事自然滿口答應(yīng)，在陪溫柳年探望過善堂內(nèi)的老人，又特意關(guān)照了張家大伯后，就一起去了知府衙門。曹玳原本正在自家后院曬被子，聽到知府大人有請(qǐng)，還當(dāng)又要畫美男子。

“原來是曹先生來畫啊。”管事見著后笑道，“這可就用不著我了，曹張兩家原本是對(duì)門鄰居。”

“要畫張生瑞？”曹玳聞言也道，“那倒的確不必口述，我與他先前很熟?！?/p>

“勞煩先生?！睖亓晏嫠侀_宣紙，然后就與管事坐在一邊小聲聊天，談一些善堂改建之事。不到一炷香的功夫，一幅畫像便已經(jīng)完成。

紙上的男子面目平淡無奇，甚至看上去還有些怯懦，實(shí)在不像是個(gè)土匪，倒像是個(gè)小生意人。

管事點(diǎn)頭，“的確傳神，曹先生果真好畫工?！?/p>

“畫熟人自然快?！辈茜閷⒐P洗干凈，想想又嘆氣，“只是不知道他在想什么，好端端要跑去當(dāng)土匪?！?/p>

“是不是土匪還不一定，要等有了證據(jù)才能確定。”溫柳年道，“此時(shí)還望二位暫時(shí)保密?！?/p>

“自然?！惫苁屡c曹玳都點(diǎn)頭，“大人放心，我們定然什么都不會(huì)說?！?/p>

初四之后，城內(nèi)便一日比一日熱鬧起來，溫柳年從外頭請(qǐng)了三五個(gè)戲班子，小姐書生神仙妖精輪著演，總算彌補(bǔ)了沒有美男子的遺憾，百姓人人都在說，這是自打記事以來，過得最安穩(wěn)的一個(gè)年。

正月十五，城內(nèi)處處扎起花燈，暮色來臨之時(shí)四處皆是星點(diǎn)燈火，煞是好看。

溫柳年換上便服，打算與木青山一道去燈會(huì)逛逛。

“大人。”尚云澤從門外跨進(jìn)來。

溫柳年立刻道，“本官打算獨(dú)自一人去外頭看看?！?/p>

怎的就變成了“獨(dú)自一人”？木青山心里納悶，那我要怎么辦。

尚云澤笑道，“大人怕是一時(shí)半會(huì)走不了了?！?/p>

“為何？”溫柳年問。

“有客前來?！鄙性茲蓚?cè)身。

趙越與陸追進(jìn)了小院。

溫柳年有些意外，笑瞇瞇打招呼，“多日不見。”

“山中地形圖已經(jīng)畫好，正好下山有點(diǎn)事，所以順路送來給大人?！标懽返?。

溫柳年將兩人讓進(jìn)書房，接過卷軸打開一看，就見上頭仔仔細(xì)細(xì)畫著蒼茫山勢(shì)圖，將每一處土匪窩點(diǎn)都做了標(biāo)記，旁邊還有不少文字說明，可謂詳細(xì)至極。

“多謝二當(dāng)家?！睖亓旰軡M意，一處處看過去，卻沒發(fā)現(xiàn)其中有叫張生瑞的土匪，于是道，“可否再問一件事？”

“自然。”陸追點(diǎn)頭，“大人請(qǐng)講。”

“這城中有戶張姓人家，據(jù)說兒子進(jìn)山做了土匪，名叫張生瑞?！睖亓甑?，“二當(dāng)家可認(rèn)識(shí)？”

“張生瑞？”陸追搖頭，“從未聽過，不過蒼茫山群綿綿，隱匿一兩個(gè)匪幫輕而易舉，這圖上所標(biāo)注的也未必就是全部?！?/p>

溫柳年將畫像從書柜里抽出來，“就是他?！?/p>

陸追接到手里看了一眼，然后失笑，“原來此人叫張生瑞?！?/p>

“二當(dāng)家見過？”溫柳年趕忙問。