老嘎說：“人家不愛張揚，外頭知道的人是不多。山戶么，就是靠山過活靠山養(yǎng)的，以前深山里頭多兇險啊，十進(jìn)九不出，連梅山虎匠都未必能囫圇著回來，傳說深山里有女妖精，上管飛禽，下管走獸，連屈爹爹（dia，平聲）的文章里都寫過這女妖精，叫山鬼。”
屈爹爹就是三閭大夫屈原，據(jù)說屈原被楚王流放之后，“身絕郢闕，跡遍湘干”，走遍了沅湘之地，甚至表示即便是死都“寧赴湘流，葬于江魚之腹”，所以他死了之后，沅湘之地民眾都尊稱他為屈爹爹，還廣建屈子祠，端午賽龍舟、撒米粽，祭祀不絕。
“只有山戶，想進(jìn)就進(jìn)，想出就出。大家都說，山戶是拜了那個女妖精山鬼當(dāng)祖師奶奶，才得了這進(jìn)出的庇佑，所以，也習(xí)慣稱他們叫山鬼?！?/p>
聽上去也沒什么特別的，江煉換了一邊臉滾鶏蛋：“我要是跟他們過不去會怎么樣？”
老噶沒立刻回答：韋彪和況美盈都被帶走了，用腳趾頭想也知道，江煉不可能聽之任之——別看他現(xiàn)在在火塘邊老實坐著，下一秒就追過去尋機(jī)報復(fù)也說不定。
他拿木勺攪了攪鍋里的菜：“你不會想有山鬼這種敵人的?！?/p>
江煉來了興致：“怎么說？”
“凡事都有個地盤，放蠱是苗區(qū)的，走腳是湘贛川黔這一帶的，落洞只限大湘西，正宗的辰州符，人家只認(rèn)古辰州郡，也就是現(xiàn)在懷化沅陵那一塊，但是山鬼呢？”
“煉小爺，有叫得上字號的山頭的地方，大多有山鬼。全國得有多少山？我老噶也是見過花花世蓋（界）的人，往大了說，東北有老雪嶺，西北有天山，中間昆侖連著秦嶺，南北大縱橫是橫斷山，往小了說，光咱們湘西，就有武陵山脈和雪峰山脈——你算算，他們得有多少人？從屈爹爹寫山鬼那年往下順，人家傳了多少代了？”
江煉沒吭聲，只是納悶著老嘎的地理怎么突然這么好了。
“只要皮子厚、骨頭硬、勾起腦殼攢勁逮，能爬好高爬好高，哪個都能跟他們過不去，但你心里算算賬，值不值得？給自己樹了多少對手？造了多少麻煩？就怕死了都米得人抬你?！?/p>
老嘎說得興起，一不留神就蹦出了幾句土話。
江煉失笑，抬眼看遠(yuǎn)處一重迭一重的山：這不止是拿鶏蛋碰石頭了，是去磕大山啊。
惹不起。
“他們會不會為難美盈她們？”
老噶給江煉盛飯：“這你倒用不著擔(dān)心，山鬼一向以和為貴、和氣生財，你想，他們是過江龍，在各地結(jié)交坐地虎，不和氣不講理，能相安無事這么多年嗎？山鬼最要面子，落人口舌的事，不會做的。”
湘西土話里，把過路豪強(qiáng)叫過江龍，本土勢力叫坐地虎，過江龍再強(qiáng)硬，坐地虎都未必買賬，兩方一照面，十有八九是龍爭虎斗——能交長久朋友，過江龍的態(tài)度作派是個關(guān)鍵，須知強(qiáng)鋒三年鈍，流水一萬年呢。
江煉的心略安了些，想想還是可氣：“那女人可真兇?！?/p>
老嘎把盛滿了飯的碗遞給他：“孟千姿？”
原來她叫孟千姿，江煉接過碗，狠刨了幾口，又從鍋子里夾了幾口菜，嚼得分外用力。
老嘎說：“她手底下管著人呢，不兇點能行？整天笑嘻嘻的，能辦好事？”
原來是個小頭頭，怪不得前呼后擁頤指氣使的，江煉覺得午陵山頭的男人可真不爭氣：“午陵這么大的山頭，怎么讓一個女人管？”
老嘎往碗里舀湯：“午陵的山鬼是柳冠國管，就是剛剛在下頭忙來忙去的那個男的?！?/p>
慢著，江煉停了筷子：“孟千姿的資輩還在柳冠國上頭？”
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他舔了下嘴唇，自己不至于這么點背吧，一惹就惹了個大的：“該不是湘西的山鬼都?xì)w她管吧？”
老嘎仰頭看天，筷頭朝上戳了戳：“不止?！?/p>
“湖南？”
老嘎的筷頭又往上戳了點，那意思是，還要大。
“兩湖？”
筷頭繼續(xù)往上戳。
“不是全國吧？”
老嘎那仰著的下巴終于落下來了，呲溜啜了一大口酒：“哎，對嘍！人家坐的是山尖尖上、頂高頂高那把交椅，所以我同你說，莫跟她對著干?！?/p>
江煉把空筷頭伸進(jìn)嘴里，腦子里像跑馬，踢踏踢踏、砂石亂滾、塵土飛揚，他這是什么運氣啊，一惹惹了個國字頭的。
老嘎兀自說個不停：“她讓你做什么，你就做嘛，做了就米得事了，再說了，事情也不是跟你全沒關(guān)系……”
他咂了一大口酒，又夾了一大筷子牛羊肚送進(jìn)嘴里，嚼得吧唧吧唧：“我也聽說了，你要是沒分辯清楚，山鬼是不是就認(rèn)定是你們下的手了？那殺人的沒安好心，故意把禍水往你身上引，好讓你們斗——叫人這么擺弄，你氣不氣？”
江煉斜乜了他一眼：“你是不是拿了山鬼的好處，過來做說客的？”
老噶含糊其辭：“差不多吧。”
不對，當(dāng)說客這說法太委婉了：“是監(jiān)視我吧？”
老噶還是那話：“差不多差不多，你就說，你氣不氣？”
這招矛頭旁引、借刀殺人的確是挺狠的，江煉伸手去抓酒壇子，眼睛里鋒芒閃過，語氣卻還慵懶：“氣，那還有不氣的么?！?/p>
“哎，對嘍，”老嘎一喝多了酒，人就有點飄，一改往日的沉默寡言，握著酒壇子的手向上一揚，酒水都灑了出來，“氣了，就逮（dAI，去聲）！”
江煉失笑。
“逮”算得上這兒的萬能動詞了，吃飯叫“逮飯”，喝酒叫“逮酒”，掙錢叫“逮錢”，照相都叫“給我逮一張”。
江煉初聽時還有點不習(xí)慣，聽多了就覺得這字眼特親切，透著一股子狠勁和蠻氣，說著特別爽。
他端起酒壇子：“行，那就逮?！?/p>
說完了，本想大口開灌的，酒壇子送到了嘴邊又停下，前后看了看，問老嘎：“出事的時候，你在哪？”
老嘎打了個酒嗝，臉膛赤紅，伸手前指：“那呢?！?/p>
“一直看著這頭？”
“看著呢?！?/p>
“孟千姿她們進(jìn)屋之后，沒人從門口出來？”
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那就是從屋后門開溜的了，江煉從鍋子底下拽出一根燃得正旺的柴棍，又摸了把鑿刀在手，起身就往屋后走。
老嘎喊他：“哎，飯沒吃完呢，你去哪??？”
“吃飽了，后山遛遛?！?/p>
“不用去看了，山鬼去找過了……”
話沒說完，江煉已經(jīng)走得不見人了。
