江煉沒好氣，伸長手臂，咣咣拍了兩下高處的熱水器。
水又來了，淅淅瀝瀝，然而支撐著把他滿頭的泡沫澆趴下時(shí)，又沒了。
泡沫水流了全臉，不好睜眼，江煉擰著眉，又憑著感覺伸手去敲，不知道是不是力道沒掌控好，就聽咣當(dāng)一聲，似乎是螺絲松了，熱水器要往下掉。
江煉嚇了一跳，趕緊往后退開，然后一抹眼睛，抬頭去看：還好，熱水器只掉了一邊，原本掛得平直，現(xiàn)在呈三十度角往下，猶在晃晃悠悠。
江煉無語，罵了句：“我去。”
他拽了條毛巾擦頭發(fā)，擦著擦著，鼻子嗅了嗅，覺得洗發(fā)液的味道還是太濃，實(shí)在難以敷衍——又去外頭拿了兩瓶礦泉水進(jìn)來，低下頭，捏著瓶身對著腦袋又?jǐn)D又倒，終于把這趟“沐浴”給湊合過去了。
穿好了睡衣出來，聽到樓下有篤篤的剁刀聲，知道老嘎還沒睡，于是徑直過去，扶住顫巍巍的木欄桿往下看：下頭空地上燒著火炕，鐵架子上支了口鐵鍋，老嘎蹲在地上，正埋頭篤篤剁砧板上的臘肉。
其實(shí)當(dāng)?shù)厝烁?xí)慣把火塘設(shè)在屋里，暖和、搪風(fēng)、擋雨，還方便冬天熏燎臘肉——老嘎屋里也有火塘，但只要天氣合適，更偏好在外頭起灶，大概是熱愛大自然吧。
江煉叫他：“老嘎！”
老嘎抬頭。
這是個(gè)六十來歲的老頭，頭發(fā)還是黑的，都是粗硬的短簇，但滿臉黝黑溝壑，穿七八十年代下鄉(xiāng)干部愛穿的藍(lán)布褂子，袖子挽到胳膊，領(lǐng)口紐子扣得整整齊齊，倒是不嫌勒。
江煉拿手示意了一下屋內(nèi)：“熱水器有一邊掉了?！?/p>
老嘎哦了一聲：“我明天給它加多根釘。”
“你干嘛？”
“吃飯?！?/p>
“半夜吃飯？”
“什么時(shí)候餓什么時(shí)候吃飯?！?/p>
一日本不必拘于三餐，什么時(shí)候餓什么時(shí)候吃，江煉覺得老嘎說得挺有哲理，一時(shí)間竟找不到更絕妙的話來應(yīng)和，于是走回屋里、墻掛的鏡子前。
這鏡子和吊腳樓一樣古老，是面長方形的半身鏡，金色油漆的木框已經(jīng)斑駁得差不多了，鏡面右下還貼著邊角脫膠翹起的濃綠艶紅山水畫，題詞曰“好山好水好時(shí)代”。
好山好水好時(shí)代里，清晰地映出江煉的形容。
年紀(jì)不算大，撐死了二十七八，頭發(fā)因著毛巾的一通猛揉，毫無造型地四面支棱著，臉長得不賴，屬人群中辨識度和回頭率雙高的那種，眼角略微上揚(yáng)，據(jù)說這種眼型的人，通常都會有點(diǎn)傲氣，眼睛就更難形容了——都說眼睛是心靈的窗戶，但透過這扇窗戶，你除了能看到點(diǎn)萬事都無所謂的松垮，其它的什么都看不到。
江煉突然倒吸一口涼氣，連解兩顆扣子，把半幅衣襟往一邊抹開：脖頸一側(cè)，被節(jié)竿抽過的地方，之前還沒破的，只是腫得老高，像趴了條肉紅色的大蟲子——然而現(xiàn)在破了，血流得條條道道，有淡有深，總之有點(diǎn)不忍卒睹。
江煉抽了紙巾擦拭，順手抹了點(diǎn)藥膏，試探性地往傷口邊緣處擦了一下，又痛噓著縮了回來，喃喃了句：“太狠了?！?/p>
這簡直是土匪啊，上來就打，呃……也不是，打之前還嚷了話的，沒聽真，似乎是什么“狐貍”、“腰子”，大概是黑話。
干爺說的沒錯(cuò)，這湘西的深山老林里，果然出狠辣人物：那女的，招招快準(zhǔn)狠，也不知道是什么來頭，尤其最初反手那一抽，不夸張地說，那要是把刀，他當(dāng)場就被摘瓢了，即便如此，那力道還是差點(diǎn)涌上顱骨、把他打出腦震蕩來，以至于他打斗全程眼前發(fā)黑，腦子都是懵的。
簡單處理了傷口之后，江煉撂下藥膏瓶子，坐到椅子里，拿起擱在桌上的一條鏈子細(xì)看。
材質(zhì)說不清楚，像是合金，呈黃銅色，鐐銬一樣的細(xì)扁螺旋扣環(huán)一個(gè)扣住一個(gè)，每隔幾個(gè)之間就懸下一個(gè)圓的金屬片，在古代，這也是鈴的一種——數(shù)了數(shù)，金屬片一共有九個(gè)，這形制，看起來像是腳鏈，只是不知道那女的為什么會掛在腰上。
當(dāng)然了，入他的手也很莫名：他抓玻璃罐時(shí)，一道抓過來的，后來那女的一竿子抽中他的手，指節(jié)立馬麻僵，半天沒法舒伸，他就抓著玻璃蓋和這條鏈子，一口氣過了幾個(gè)山頭，想扔時(shí)，才發(fā)現(xiàn)手里還攥了條鏈子。
就著暈黃的燈光，他看出每個(gè)金屬片上，都凹刻著根本看不懂的痕紋。
江煉從行李箱里找了枚德制SCH的便攜式放大鏡出來，這種鏡片，一般都是鑒珠寶手表郵票的，用在這似乎有點(diǎn)屈才——他一邊細(xì)看，一邊拿了紙筆在手邊，試圖照葫蘆畫瓢，把那些痕紋給復(fù)制下來。
才剛畫了兩個(gè)，樓下傳來絮絮的對答聲，江煉眸間掠過一絲不易察覺得無奈，他把鏈子推到一邊，用翻到背面的紙張遮住，做出一副桌面龐雜的亂象，又拿過那瓶藥膏，手指探進(jìn)去，不緊不慢地等。
很快，門外響起韋彪的聲音：“江煉！”
聲音還未落，門已經(jīng)砰地一聲被撞開了。
江煉心里默念了句“沒禮貌”，旋即笑容滿面，指頭挖了塊藥膏出來，側(cè)著脖子往傷口邊抹：“彪哥。”
來人年紀(jì)約在三十上下，身材高大，幾近虎背熊腰，臉長得還算周正，但過硬的棱角總往外傳達(dá)著“剽悍”二字，讓人下意識敬而遠(yuǎn)之，不想與之親近。
“老嘎跟我說，煉小爺一身泥一身水的回來了，呦，掛彩了??？”
江煉非常大方地向他展示自己的傷口，還舉起手給他看腫得如同香腸的兩根手指：“天黑，山里又下雨，沒留心一頭栽下坡，就是這結(jié)果了。”
說話間，眼神向外飄了一下：況美盈也來了，可能是被嘈雜聲鬧起來的，還穿著睡袍，不過沒往里走，只在門邊站著，纖纖瘦瘦的，像是刮一陣風(fēng)，她就要倒了。
韋彪皮笑肉不笑，兩手撐住了桌沿，居高臨下：“不過江煉，每次半夜下雨你就往山里跑，跑什么?。坷镱^是有錢等著你去撿嗎？”
說到末了，眼神漸冷，唇角不自覺地往一邊微微吊起，像有一根看不見的線牽著似的。
