江煉也看出來(lái),孟千姿和這個(gè)石臺(tái)之間已經(jīng)有了通路,急提醒她:“千姿,你不要下來(lái),離這遠(yuǎn)點(diǎn)?!?/p>
孟千姿應(yīng)了一聲,這才看到江煉身側(cè)懸浮著的鳳凰翎焰,這時(shí)候,息壤差不多都燃盡了,無(wú)料可燒,焰頭漸小,孟千姿不知道前因后果,只當(dāng)是焚箱開(kāi)始了:“你們……已經(jīng)在燒了嗎?”
***
一句話提醒了江煉。
他回頭去看,息壤確實(shí)燒光了,但還剩下一團(tuán)巴掌大、不斷騰躍擾動(dòng)著的奇怪沙壤,漸漸從半空沉下,神棍反應(yīng)過(guò)來(lái):“這應(yīng)該是息壤內(nèi)核,由一生多,所有息壤,都是從它生出來(lái)的。”
這個(gè),得入了箱子才能燒得掉,神棍趕緊開(kāi)箱,箱口正對(duì)著息壤內(nèi)核下沉的方向,待到它入箱之后,又急急蓋住,像是生怕它跑了。
好了,息壤也入箱了,接下來(lái)就只?!?/p>
神棍低頭看掌心。
沒(méi)有山膽了,只有一根瑩白線頭,還執(zhí)拗地黏在那兒。
這是山膽放盡了,下頭,也應(yīng)該開(kāi)始了吧?
神棍喉頭發(fā)干,大氣也不敢喘,只死死盯著掌心還黏附著的那一點(diǎn)。
說(shuō)不清過(guò)了多久,那線顫顫一動(dòng)。
倒流開(kāi)始了,放出的山膽又要回來(lái)了。
他喉結(jié)滾了滾,喃喃了句:“這是,結(jié)束了嗎?”
***
不需要回答了。
有巨大的震蕩波從下方轟然而上,其實(shí)說(shuō)“巨大”、“震蕩”、“轟然”,都只是人的感覺(jué):現(xiàn)實(shí)中,連風(fēng)都沒(méi)起、地上落著的沙粒都沒(méi)滾動(dòng)一下。
可是感覺(jué)不同,顱腦一陣一陣森涼,又脹又痛,仿佛有風(fēng)穿腦。
很快,神棍眼前出現(xiàn)無(wú)數(shù)幻像。
——他看到上古戰(zhàn)場(chǎng),兩軍對(duì)陣,洶洶山獸過(guò)路。
——看到湘西懸膽峰林,巨大的天坑口,數(shù)不清的藤蔓如有生命般,順著牽拉開(kāi)的長(zhǎng)繩不斷生長(zhǎng)。
——看到廣西的鎮(zhèn)龍山,有人立于崖口,拋灑龍骨灰燼,風(fēng)起龍從,洋洋灑灑的灰燼居然乘風(fēng)而行,在半空中拖開(kāi)龍形,身周云卷云舒,蔚為壯觀。
……
神棍一下子明白過(guò)來(lái):水精被制,神魂失所,無(wú)數(shù)的精神體一起釋放,使得附近人的意識(shí)也受到?jīng)_擊和擾動(dòng),他現(xiàn)在看到的,就是“它們”曾經(jīng)經(jīng)歷和看到過(guò)的。
這波擾動(dòng)極強(qiáng),連在石臺(tái)上方十多米高處的一干人等,都感受到了。
孟千姿也看到了無(wú)數(shù)怪異場(chǎng)景,如循環(huán)切換的膠片:巨鱷吞食了水精,沉入地下洞穴的湖水之中;無(wú)關(guān)緊要的工匠被梟首,頭顱骨碌碌滾落地上;神棍抱著箱子……
不對(duì),那不是神棍,那是彭一。
他全身都在流血,這是血書(shū)人符典型的一十二刀,他抱著箱子,但拖遝的衣角蓋住了箱子的絕大部分。
孟千姿看到了他的手勢(shì),這是金鈴九用失傳的一招。
啟天梯。
***
神棍猛晃了晃腦袋。
掌心處,山膽已經(jīng)回來(lái)了,不止山膽,白色的膽身上,凹陷著漆黑瑩亮的一塊,被牢牢裹纏,動(dòng)彈不得。
這應(yīng)該就是水精,據(jù)水鬼說(shuō),漂移地窟里有個(gè)水精形成的漏斗池,量大得足以將丁盤嶺溺斃其中——但箱子也就這么大,怎么可能裝得下那么多水精呢?
看來(lái),同樣是息壤的力量,使得水精由一生多,不過(guò)沒(méi)關(guān)系,這水精核也被制住了,實(shí)實(shí)在在的“制”,山膽制水精,原來(lái)是這么個(gè)“鉗制”法。
神棍的喉嚨里逸出激動(dòng)到有些顫抖的聲音:“齊了!可以燒了!”
為免夜長(zhǎng)夢(mèng)多,他迅速開(kāi)箱,將山膽水精一并關(guān)入,又?jǐn)n齊龍骨,將箱子置于龍骨堆上,這才伸手抓了一根鳳凰翎,也忘了自己前次的失敗,用力去撳打火機(jī)。
可能是太激動(dòng)了,上一次,至少讓他撳出了火苗,這一次,手有點(diǎn)抖,連撳了兩次,火苗都沒(méi)冒起來(lái)。
邊上的江煉嫌棄他:“你到底還能不能行了?”
說(shuō)著,一把攥過(guò)打火機(jī),只輕輕一摁,火苗就竄上了翎身。
那根鳳凰翎幾乎是瞬間就點(diǎn)燃了龍骨,而那些懸浮于半空的翎羽似有靈性,紛紛沉綴而下,如絢爛尾羽投入焰中,流光搖轉(zhuǎn),煞是好看。
江煉朝神棍笑了笑,年輕的臉上滿是戲謔似的得色:“手得穩(wěn)住,你是沒(méi)吃飽飯嗎?”
那種異樣的不祥感又來(lái)了。
神棍半張著嘴,看龍骨焚箱,看江煉的笑,看江煉身后的山壁上漸漸出現(xiàn)入口,那個(gè)入口,像豎向的細(xì)長(zhǎng)眼眸,張開(kāi),又張開(kāi),看不清里頭是什么,漆黑一片,一片漆黑。
神棍的腦子里,忽然冒出兩句話來(lái)。
——鳳凰右眼里,會(huì)飛出活的鳳凰。
——鳳凰浴火,龍骨焚箱。
當(dāng)初,鳳凰眼里,并沒(méi)有鳳凰飛出來(lái),但是,江煉和孟千姿兩個(gè)人,都是身上披覆了鳳凰翎出水的——設(shè)想得大膽一點(diǎn),如果鳳凰翎主動(dòng)選中和貼附的,都是“鳳凰”呢。
藏匿鳳凰翎的那個(gè)水下洞穴,是被定水囦堵住的,宗杭說(shuō),活人別貿(mào)貿(mào)然進(jìn)定水囦,進(jìn)去了,多半困死在里頭,除非是有大力拽拉。
孟千姿是被大力拉進(jìn)去的,這大力來(lái)自鳳凰翎,鳳凰翎被禁錮在那兒,渴望有人帶它出去——飛出活的鳳凰。
后來(lái),江煉也被拉了進(jìn)去,是因?yàn)槟菚r(shí)孟千姿失血過(guò)多、快不行了,鳳凰翎需要尋找新的人選。
再回想一下,他所知道的、天梯的打開(kāi),每次都帶走了人,不管是生入還是死進(jìn)。
彭一,很可能是生入天梯。
段小姐,死在了天梯附近。
自己初見(jiàn)那口箱子的時(shí)候,為什么會(huì)感覺(jué)沉重、壓抑,透不過(guò)氣來(lái)?
彭一的口訊,也許就是隱瞞了這個(gè):天梯開(kāi)啟,會(huì)伴隨犧牲。
自己點(diǎn)不著鳳凰翎,不是因?yàn)槭植环€(wěn),而是因?yàn)轼P凰翎不是他帶出來(lái)的,他不是鳳凰翎選中的“鳳凰”。
鳳凰浴火,以“祭鳳翎、焚龍骨”的方式開(kāi)啟天梯,需要“鳳凰”獻(xiàn)祭。
……
神棍猛然抬頭,大吼:“小煉煉,你快跑!”
哈?
這突如其來(lái)的一嗓子,徹底把江煉給吼懵了,但他沒(méi)再細(xì)問(wèn),神棍那死一般的面色足以說(shuō)明一切。
江煉僵了兩秒,突然就生出了一種時(shí)間所剩無(wú)幾的緊迫,想也不想,拔腿就跑。
他三兩步竄上山腸,直奔孟千姿。
孟千姿一直在往下探看,冷不丁聽(tīng)到神棍讓江煉“快跑”,也是一頭霧水,但不知道為什么,看到江煉瘋跑,她驀地也手腳發(fā)冷,下意識(shí)就想探身出去。
腰間驟然一緊,她幾乎忘了,身上還有縛繩。
她伸手去解縛繩,但手指抖得太厲害,只能抽刀斷繩,江煉還在往上竄爬,龍骨焚盡,灰燼和殘火如被吸附,打著旋兒飛涌進(jìn)入口。
那股吸附的力量更大了,勁風(fēng)旋起地上的冰屑碎塵,漸漸的,在江煉身后卷成漩渦。
很快,江煉就爬不上來(lái)了,那股勁風(fēng)吸扯的力量太強(qiáng),他的衣服都兜了風(fēng),頭發(fā)也開(kāi)始向后扯拉頭皮。
孟千姿正待奔沖下去,孟勁松一把拽住她的胳膊:“千姿,你不能下去!你會(huì)死在那的!”
這個(gè)時(shí)候,誰(shuí)還管那什么狗屁預(yù)言,孟千姿吼了句:“死就死!”
她搡開(kāi)孟勁松,連滾帶爬地往下跌奔,孟勁松沒(méi)法,但也看出江煉確實(shí)危急,急忙從邊上的山戶手中搶過(guò)一捆繩,向著孟千姿扔了下去:“千姿,想辦法把他跟石頭綁在一起!”
孟千姿頭也不回,揚(yáng)手接住,跌跌撞撞奔向江煉,隔著段距離,已經(jīng)看出江煉扒住的那塊石頭太小,不可用,那附近也沒(méi)有什么其他凸出的、可供借力的石塊。
她腦子里突突的,想起剛剛才經(jīng)過(guò)一塊,忙返身回去綁結(jié),確定綁死之后,這才急攥起繩頭奔向江煉。
來(lái)不及了,才剛到近前,江煉已經(jīng)扒摁不住脫手,身子瞬間騰空。
說(shuō)時(shí)遲,那時(shí)快,孟千姿用盡渾身的力氣往前騰撲,同時(shí)手臂急轉(zhuǎn),和繩身繞在了一處。
萬(wàn)幸,這一撲撲住了江煉,孟千姿幾乎是條件反射般摟住了他,但那股吸附力極強(qiáng),剛一摟住,兩人已同時(shí)被強(qiáng)勁的漩渦力吸向入口,不過(guò)半途又生生定住——是綁繩起了作用,繩身放盡,繃直如弦,將他們給拉住了。
高處,孟勁松帶人沖撲而下,都欲去搶拉那繩子。
石臺(tái)上,神棍面無(wú)人色,驀地起了念頭:讓我去好了!我替代小煉煉好了!
念頭一起,他再無(wú)猶疑,向著那入口沖奔,哪知沖到近前,居然進(jìn)不去:整個(gè)人如陷棉花,如擠氣囊,怎么都進(jìn)不去。
神棍急得大叫:“開(kāi)門??!換我還不行嗎?開(kāi)門啊!”
半空中,孟千姿的長(zhǎng)發(fā)被風(fēng)卷得扯亂,江煉低下頭,看到圈圈繩索已經(jīng)深陷入她胳膊,眼眶一燙,說(shuō)了句:“千姿,松手吧?!?/p>
孟千姿只是不住搖頭,正待開(kāi)口說(shuō)什么,身后突然一松。
繩子斷了!
當(dāng)此刻,一干山戶剛剛沖到近前,最前頭的孟勁松一聲大喝,一把撲住了繩子,后頭的人一個(gè)撲一個(gè),如擠簇而成的人球,爭(zhēng)相上手,又把兩人堪堪拽停了一兩秒,但很快,又被齊齊帶著向入口處寸寸移挪。
江煉心下雪亮,知道再這樣下去,個(gè)個(gè)陪葬而已,他緊緊回?fù)Я讼旅锨ё?,低頭狠狠在她唇上碾了一下,說(shuō)了句:“千姿,我永遠(yuǎn)都愛(ài)你。”
同時(shí),兩手重重鉗住她的胳膊,用力往外一推。
孟千姿失聲尖叫,抬眼時(shí),江煉如斷線的風(fēng)箏,自她眸底迅速后撤,那漆黑的入口,也開(kāi)始還原為山壁的本貌。
她重重跌落地上。
這一摔,摔得她眼前金星亂冒,但她也顧不得這許多了,迅速爬起來(lái),嘶啞著嗓音直撲到山壁前。
遲了,入口沒(méi)了,江煉也沒(méi)了,那一處,只剩了森涼的粗糙石壁。
也不止,山壁上,微微凸起一個(gè)人像,那是江煉。
也許,是入口恢復(fù)的速度太快了,順著江煉回望她的臉,摹刻下了他最后一刻、面上的表情。
一如初見(jiàn)。
他走的那一刻,仍是向著她微笑的。