奚松舟微微閃神，直到對(duì)上她投來的目光，才回過神，自己暗中略感窘迫，稍顯倉促地站了起來，笑著說：“出來得急，你還沒吃飯，餓了吧？你稍坐，我去餐車，看看有沒空的座位?！?/p>
孟蘭亭目送他背影出了車廂，微微偏頭，望著車窗外不斷后退的沿途景象，陷入了凝思。
……
當(dāng)天晚上，九點(diǎn)多，火車抵達(dá)南京的下關(guān)站。馮家司機(jī)兼衛(wèi)兵，早已開車過來等在那里，同行的還有一個(gè)女仆。
孟蘭亭和奚松舟道別，感謝他這一路的照應(yīng)，在對(duì)方的注目相送之下，上了汽車，離開火車站。
汽車沒有直接先去紫金山南麓，而是送她到了位于頤和路盡頭的一處別墅官邸中。汽車穿過衛(wèi)兵站崗的大門，停在一個(gè)鬧中取靜、面積足有幾個(gè)足球場大的花園里。
在這里，孟蘭亭第一次見到了馮家長姐，那個(gè)有名的夫人。四十多歲，中等身材，容貌端莊，著了合體的黑色絲絨旗袍，沒有修飾，卻風(fēng)度不凡，貴氣逼人。
但她仿佛有些怕冷。
房中已經(jīng)很暖了，她還戴著帽子，肩上也披了件裘皮披肩。
“夫人，孟小姐到了。”
衛(wèi)兵將孟蘭亭帶進(jìn)客廳，敬禮后離去。
廳里燈火輝煌，角落中站了幾個(gè)神色嚴(yán)肅、身穿整齊制服的女傭，視線落在孟蘭亭的身上。
孟蘭亭知道坐在椅子里的那個(gè)夫人也在看著自己，穩(wěn)住神，上前幾步，微微欠身行禮，微笑道：“夫人，我是孟蘭亭，很榮幸能見到您?！?/p>
對(duì)方露出笑容，點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意她來到自己的身邊，讓她坐下，先是詢問她今天路上的情況，又問她前幾天，在上海如何度過。
她說話的語調(diào)，不緊不慢，聲音低沉，吐字清晰。
孟蘭亭一一作答。
“記得當(dāng)初家父與令尊交往，我已結(jié)婚。雖然無緣見叔父一面，但從前也沒少聽家父在我面前提及令尊。一晃眼，這么多年就過去了……”
她仿佛有些感慨。
孟蘭亭沉默著。
“聽說你弟弟出國留學(xué)了。先前你母親還在時(shí)，家里就只你母女二人，想必有些不易。是我的疏忽，沒有照顧到你們。怎么你也不來個(gè)消息呢？”
她柔聲問道，問完，目光停在孟蘭亭的臉上。
“家道雖然中落了，但日子還是能夠安度的。夫人肩系家國，席不暇暖，蘭亭不好無事空擾。”
馮令儀笑了，輕輕拍了拍她的手：“那這兩年，你和你母親都是怎么過的？”
“我中學(xué)畢業(yè)后，就去縣城女中教書了，加上從前家中還有幾畝薄田，度日不成問題?！?/p>
“你教的是什么科目？”
馮令儀仿佛頗感興趣。
“數(shù)學(xué)、博物、國文、英文、圖畫、書法，除了體操課目，其余沒有沒教過的。”
孟蘭亭微笑。
“我老家地方小，女中統(tǒng)共也沒幾個(gè)學(xué)生，一缺老師，校長就拉我代課。好在中學(xué)教本簡單，勉強(qiáng)為之，貽笑大方。”
馮令儀再次笑了，點(diǎn)頭，凝視了她片刻，說：“你累嗎？你從上海剛坐車到來，這會(huì)兒也不早了，本該讓你先去休息的。只是父親知道你今天會(huì)到，這會(huì)兒恐怕還在等著……”
“我不累。我也想早些見到伯父?！?/p>
孟蘭亭立刻站了起來。
馮令儀微微頷首，轉(zhuǎn)頭吩咐人，準(zhǔn)備出門。
馮令儀和孟蘭亭同坐一車，半個(gè)小時(shí)后，汽車停在了南麓別墅里。她將孟蘭亭帶到二樓的書房。
老馮性子急躁，到老還是不變。已經(jīng)等了大半天，這會(huì)兒毫無乏意，終于見到故人之女，如見故人，心情激動(dòng)不已。
和剛才見馮令儀時(shí)，小心應(yīng)對(duì)不同，對(duì)著面前這個(gè)嗓門有點(diǎn)大的長者，孟蘭亭倒是徹底放松了下來。一番應(yīng)對(duì)過后，樓下的自鳴鐘，傳來敲擊鐘錘的當(dāng)當(dāng)之聲。
老馮聽到了，拍了下額頭。
“看我，只顧高興，忘了你坐了一天的車，小孩子家家的，怕早就累了！”
他吩咐長女：“令儀，帶蘭亭去休息。她就留我這里。房間已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！闭f著，一疊聲地叫人。
孟蘭亭站了起來。
“伯父，夫人，我不累。今天空手而來，見到兩位尊長，誠然是我的幸事。實(shí)不相瞞，我這趟從家里出來，原本就是存了登門的心。除了拜望伯父和夫人，另外有件事，想請(qǐng)伯父和夫人能夠出手相助?！?/p>
老馮一愣，隨即仿佛明白了什么，一張臉立刻就笑開了花，滿口應(yīng)承：“快說，快說！”
馮令儀看了眼喜笑顏開的父親，又望向面前的孟家女兒，若有所思，但并沒有開口。
孟蘭亭就將自己的來意說了一遍。
話音落下，見對(duì)面的馮家父女相對(duì)望了一眼，就說：“人海茫茫，光靠我自己，想打聽到弟弟的下落，幾乎是沒有希望的。我實(shí)在是沒有別的辦法了，這才厚顏找了過來，懇求伯父和夫人，能出手助我一臂之力。不管最后結(jié)果怎樣，我都感激萬分。”
老馮仿佛終于回過神來，立刻點(diǎn)頭：“沒問題！你該早些來找伯父的！往后這事，就是伯父的事了。你先安心留下，伯父明天就叫人去打聽?！?/p>
孟蘭亭十分感激，真正地感激，深深鞠躬，再次道謝。
老馮慨嘆：“好孩子，快不要這么見外。馮孟兩家什么關(guān)系？這些年，要不是我的疏忽，你們也不至于難到這樣的地步……”
他的自責(zé)之情，流露無遺。
馮令儀看了眼孟蘭亭，笑著應(yīng)了父親兩句，隨即親自領(lǐng)著孟蘭亭到了替她預(yù)備的房間，叮囑她安心休息，這才回到書房。
已經(jīng)很晚了，老馮還毫無乏意，興奮不已，和長女說了些過去的事，感慨時(shí)光飛轉(zhuǎn)。
想當(dāng)年，那個(gè)自己一眼相中的孟家玉雪女童，如今竟已長成了這樣一個(gè)亭亭少女。
“爹，過了年，小九又大一歲。雖說現(xiàn)在和早年不同，就算再遲個(gè)幾年，咱們也不必著急。但咱們家情況特殊，小九這年歲，也是可以成親了。他回國后，我就考慮過幾戶有這意思的人家。門戶是沒問題的，女兒也都不錯(cuò)。那些小姐，小九也都認(rèn)識(shí)的?！?/p>
馮令儀搖了搖頭。
“我才開個(gè)口，小九就蹦了起來。”
“他那個(gè)強(qiáng)脾氣，爹你也知道，自己不點(diǎn)頭，根本就壓不下去。何況我自己，也總覺得小姐們差了點(diǎn)意思，也就算了。當(dāng)時(shí)我也想起過爹你早年和孟家的那點(diǎn)事。但實(shí)在是年常日久，時(shí)代也不同了，怕孟家也早不當(dāng)一回事，說不定女兒都已經(jīng)許配人了，加上那時(shí)，我身體又有點(diǎn)問題。當(dāng)時(shí)是想著，什么時(shí)候派個(gè)人下去打聽下，徹底把這事給了了。一拖，就到了現(xiàn)在，這么巧，蘭亭自己找過來了……”
她頓了一下。
“孟家的這個(gè)女兒，倒是出乎意料得不錯(cuò)。孟家如今雖家道中落，但門庭清華，兩家既然又有從前的那點(diǎn)淵源，我想著，要么再試一試？”
“我對(duì)孟家這孩子，很是滿意，就是有點(diǎn)顧慮?！?/p>
老馮長長地嘆了一口氣：“這么好的孩子，要她嫁你那個(gè)不成器的弟弟，糟蹋了人不說，我怕對(duì)不住老孟，以后沒臉去見他啊！”
馮令儀微微一笑：“爹，你過慮了。蘭亭現(xiàn)在無依無靠，既然帶著婚書來，應(yīng)該就是愿意認(rèn)這門親的，只是女孩子臉皮薄，自己剛才不便開口而已。我是擔(dān)心小九，怕他不肯點(diǎn)頭?！?/p>
“他敢？”
老馮瞪眼。
“爹你別急。”
馮令儀沉吟了下。
“要不這樣，咱們先不提婚事。八妹說明早，她和小九就回來了。咱們安排一頓只有自家人的便飯，就說故人之女來了，讓兩人先見個(gè)面。等見過了面，看小九的意思，再定后話。”
“小九要是有意，自然最好。要是看不上，也沒辦法，咱們也不好讓孟家小姐再空等下去，索性趁這機(jī)會(huì)，悄悄把這舊事給了結(jié)了。這樣也不至于讓孟家女兒過于難堪?！?/p>
“爹你看怎么樣？”
“好，好?！崩像T點(diǎn)頭。
“蘭亭都不嫌棄他了，這混蛋敢看不上她，我真就當(dāng)場打死他了事，省得他再到處禍害！”
老馮仿佛已經(jīng)預(yù)見到了明天兒子搖頭說不的混樣，越想越氣，順手操起手杖，砰地狠狠敲了下桌面，厲聲喝道。
