“嗨嗨!”
拂曉公浮夸的聲音從暴雪中傳來,他的身影模模糊糊,越來越近,幾頭巨狼在給他開路。
“看來我可以跳過挑撥離間的環(huán)節(jié)了,你們好像合作得不是很愉快?!?
庫什瞥了他一眼,繼續(xù)壓低聲音對凱洛說:“這意味著有人在給他提供準(zhǔn)確、真實(shí),不受符文干擾的信息?!?
“庫什,不管他帶了個什么水晶球占卜,我今天都必須完成條款!它是有束縛效力的,希望你在每次胡亂變更計劃之前搞明白這點(diǎn)!”
凱洛憤怒得只想把他一起塞進(jìn)棺材里。
拂曉公抬了抬手,從臉上擦干凈旁邊濺來的狼人血。血已經(jīng)瞬間凝固了,扯得他皮疼。
“我要先等你們吵完還是?另外,他不是術(shù)士,他可能真的不明白這點(diǎn)?!?
凱洛這才把視線投向他。
上次在拂曉森林,這一位大貴族并沒有親自現(xiàn)身。他的狼群趁他負(fù)傷,一路窮追不舍,幾乎把他逼入絕境。
現(xiàn)在拂曉公親自來了北境。
如庫什所說,他受到了無比精確的指引。
那顯然只能是法爾琉斯。
“莉莉在拂曉公手里?!睅焓卜浅]p地補(bǔ)充了一句。
凱洛沒有理會他。
他知道這個。他在莉莉身上聞到過昂貴的雪茄和古龍水的氣味。都來自某位大貴族。然而不管他怎么叮囑,莉莉都堅持在拂曉公身邊。
這不是他能控制的。
“啊,你的小妓女沒有跟我在一起?!?
拂曉公習(xí)慣性地想轉(zhuǎn)一下戒指,發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)被庫什弄丟了,他不滿地蹙眉。
“我是單獨(dú)來北境的,希望能禮貌地請你們終止復(fù)活儀式。與此同時,我的盟友會處理掉另一個威脅。和你們充滿內(nèi)訌的脆弱同盟不同,我們的戰(zhàn)線牢不可破。”
“法爾琉斯……”庫什低聲道,“莉莉應(yīng)該在學(xué)院里?!?
他的黑袍像漩渦般盤旋,化作蝠翼,瞬間飛入高空消失。
凱洛不敢相信這個人直接跑了。
他目前為止最后悔的事情就是簽了這個“條款”,早知道如此,他還不如寫一張普通的合同紙,在上面簽字按手印。
現(xiàn)在儀式是徹底沒有辦法進(jìn)行了。
因為拂曉公已經(jīng)走到術(shù)陣?yán)锩?,而他不可能一邊主持儀式,一邊對付他。
這是個極為復(fù)雜,高度精密,在古代需要無數(shù)術(shù)士通力合作,不能有半點(diǎn)失誤的儀式。
“你也可以明智一點(diǎn),直接逃跑?!?
拂曉公走上前,和他隔著棺材對視,一眼就看清了他那雙透出寒意的眼睛——打磨好的深沉碧翠凝固在瞳孔里,幽暗沉靜,越看越接近墨色,那應(yīng)該來自貓頭鷹的生命石。
貓頭鷹是智慧的象征。
因此凱洛在研究方面會比一般人更出色。同時,貓頭鷹對黑暗生物有極大的克制,他也很擅長掠殺異族。
真是聰明又實(shí)用的選擇。
“為什么是獨(dú)角獸?”凱洛注意到了對方的視線,他突然提問。
強(qiáng)烈的求知欲。
像所有的術(shù)士一樣,近乎偏執(zhí)地尋求真理。
“副作用更大,取材更困難,而且相對沒有什么收益?!眲P洛繼續(xù)追問,“為什么選擇用獨(dú)角獸打造符文石呢?”
拂曉公打了個響指,狼人跪下讓他坐在背上:“這是術(shù)士對術(shù)士的提問嗎?”
凱洛微微瞇眼,在棺木上輕敲指尖,否認(rèn)了自己最初的判斷。
“術(shù)士……?你仍在追求真理嗎?還是在追求權(quán)力呢?你并不是術(shù)士?!?
“非常好,我喜歡這個回答?!狈鲿怨ζ饋怼?
貓頭鷹的爪子忽然從天襲來,斬斷了狼人的頭顱。毛茸茸的腦袋滾落之后,龐大的獸軀還紋絲不動,佝僂成座椅的模樣,供拂曉公休憩。
貓頭鷹落地化作棕色卷發(fā)的小男孩,在拂曉公身后站定,抬眼看向凱洛,跟他交換視線。
——這是非常強(qiáng)大的誡命。
正如鵂鹠春分時對莉莉所說,誡命會產(chǎn)生效力。術(shù)士以誡命要求仆從不死,那么它就會始終留著口氣。
但這是理論上的。
鵂鹠沒見過有人使用過類似的誡命。
甚至,只是用來為自己提供一張坐凳。
拂曉公像是不知道背后站著人、自己已經(jīng)腹背受敵了似的。
他繼續(xù)道:“在遠(yuǎn)古時期,獨(dú)角獸和死靈藤棲息在一起,形成了類似伴生的關(guān)系。經(jīng)研究發(fā)現(xiàn),獨(dú)角獸能夠抵御幻覺、夢境、虛無等不真實(shí)之物。而這……是一種非常重要且稀缺的能力。”
它還是壟斷的能力。
因為野生獨(dú)角獸早就滅絕了,拂曉公可能在偷偷飼養(yǎng)繁殖。
“這個解釋令你滿意嗎?”拂曉公笑道。
凱洛明白了。
“原來如此……”
為什么拂曉公會需要“抵御不真實(shí)之物”的能力?
因為法爾琉斯的能力是“洞悉真實(shí)”,這個能力是有局限的。他無法觸及幻覺、夢境、虛無或是其他更抽象的事物。
拂曉公必須彌補(bǔ)他的缺陷。
防備好這些全知之眼看不見的力量。
制造幻境的死藤已經(jīng)被拂曉家族控制。也就是說,他們的“另一個威脅”只可能是指莉莉,她的特殊能力是“夢境”,完全能繞開法爾琉斯的力量。
“恐怕你的盟友不會成功?!?
凱洛一字一句地說道。
拂曉公微微抬起眉毛,嘴角的笑容逐漸壓平:“他的確有些受克制,不過……”
凱洛腦海中閃過了南王那張浮在血泊里、全身每一滴血都被抽空的人皮。
“就算特殊能力不受克制,他也難以打破如此無懈可擊的信念?!眲P洛用實(shí)事求是的語氣說道。
他抬起手,輕輕拋起一枚翡翠。
暴風(fēng)雪靜止了一剎那。
仿佛在等待那枚小小的翡翠重新落回掌中。
當(dāng)凱洛重新合攏五指時,所有磨損的符文都開始重新發(fā)光、扭曲、變形,重構(gòu)成和之前完全不同的樣子。血一樣鮮紅的顏色滲透了濃郁的黑暗,無數(shù)線條不斷擴(kuò)展,蛛網(wǎng)一般密密地織在術(shù)陣之中。
“當(dāng)然,你不是術(shù)士,你可能真的不明白這點(diǎn)。”凱洛平靜地抬手,眼里流轉(zhuǎn)著深林幽澗的光澤。
從符文遒勁有力的筆畫之上拉起帷幕,無數(shù)條血色在萬丈深空中匯聚,形成巨大的、流淌著邪異赤色的拱形穹頂,如同一個覆蓋了大半雪原的鳥籠。
短短一瞬之間,提前準(zhǔn)備好的符文就已經(jīng)徹底完成更改,將拂曉公和狼人全部圍攏其中。