律延出神凝望，也不回話。

不斷有人掉入護(hù)城河，可匈奴人數(shù)眾多，喧囂著往前突進(jìn)，到底還是有不少人過了護(hù)城河，豎起云梯或登上箭枝，舉著盾牌開始攀爬。

這時(shí)，城樓上突然出現(xiàn)幾十個(gè)兵士，手中持桶，探出身體往下傾倒什么，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，倒出的東西落在箭枝上，居然翻起水花，宛如瀑布。

城下匈奴軍萬箭齊發(fā)，那些兵士不斷有人中箭翻落下來，其他人卻毫不在意，只顧將手中的東西倒完，倒到最后，能完璧而歸的不過一二人。

耶禾奇道：“倒的是什么？”

面前發(fā)生的情景似乎是要給他答案，一名匈奴兵攀上一支箭枝，不知如何，轉(zhuǎn)眼便跌落了下去，在他左右攀爬的兵士倒跟商量好了似的，爬了不兩步也紛紛掉落。

律延突然道，“是油！！”

城下的匈奴軍士也覺出不對，此刻后方卻突然傳來鳴金后退之聲。

箭梯或者云梯上已經(jīng)陸續(xù)登上十?dāng)?shù)人，哪里來得及退，只見城樓上守士突然燃了火把往下扔，火苗“呼”地一聲猛地竄起老高，那些自覺爬得離勝利不過幾丈遠(yuǎn)的匈奴人們那滿腔的興奮突然變成了驚恐，渾身是火，慘呼著往下跳。

而地面上也早是一片火海，濃煙滾滾，慘呼連連，那火沿著護(hù)城河和城墻間的窄道一線燃燒過去。此刻秋高氣爽，草木枯朽，極易點(diǎn)著。而釘在城墻上那些一槍三劍箭的箭桿原本是木制，這一來也一根根燃燒起來，很快燃成了脆生生的黑炭，從半空中紛紛折斷掉了下去。

一時(shí)間變故突起，匈奴軍手忙腳亂，眼見沒轍了，只能立刻后撤?？杉軜虻脑铺萦邢蓿娙藨只鹜妻鷵頂D，不知道掉了多少人到那護(hù)城河中，樓上更是箭發(fā)如雨，射得匈奴軍一派鬼哭狼嚎。

律延霍然起身，厲喝道，“對方戰(zhàn)將是誰？！立刻去查??！”

這時(shí)，城樓上突然挑起一支旗桿，那面旌旗緩緩立起，適時(shí)風(fēng)起，旗幟云卷，上面那個(gè)漢字時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

律延定睛看了半晌，到底隔得太遠(yuǎn)，看不真切。卻聽到己方大軍中隱約有嘩然之聲，頓覺有異。

片刻后，終于有兵來報(bào)：“是‘陳’字旗！漢人主帥是、是陳則銘！！”

而此刻的朝堂之上，已經(jīng)吵成一團(tuán)焦。

實(shí)際上，蕭定之前頒布的部署中，指定的主帥是段其。

此人名不見經(jīng)傳，之所以委任他，是因?yàn)榫┲写_實(shí)如律延所知無將可用，此刻這個(gè)從五品的都虞候，已經(jīng)是京中官職最高的武將。

眾臣都惶恐不安，眾所周知，守城靠的是士氣，是將領(lǐng)，而這個(gè)段其似乎還不夠分量。然而眾人也知道只要一心堅(jiān)守，深溝高壘的京都要一下被攻破也不是易事，就在這樣忐忑的心情中，人們迎來了匈奴的兵臨城下。

然而，蕭定卻來了個(gè)瞞天過海臨陣換將。到雙方交戰(zhàn)之后，大臣們突然發(fā)覺出現(xiàn)在陣前的并不是意料中的段將軍，而是那個(gè)本來臥病在家，無權(quán)無勢的被廢魏王。

陳則銘與蕭定那點(diǎn)不共戴天的情仇人盡皆知，百官一下便嘩然了。陳則銘的能力誰也不懷疑，問題是這么個(gè)人要真把自己的身家性命全依托給他，他發(fā)了狠為私仇來個(gè)陣前反水怎么辦？誰克制得了？雖然說這可能性不大，可人總是愛往最壞的境地想，不怕一萬就怕萬一啊。

再往深了說，前陣子彈劾過陳則銘的人不少，看他突然出來再度領(lǐng)兵，展望一下未來，難免頭皮發(fā)麻。

于是以御史中丞吳湍為首的諸臣對萬歲發(fā)起了言論上的進(jìn)攻，請求立刻換將，理由是這個(gè)人太不可靠，朝三暮四，不堪大用。而參知政事楊如欽卻進(jìn)行了反駁，說此人家眷全在京中，要叛難上加難，而論實(shí)力，陳則銘顯然高出段其太多，正是此戰(zhàn)不二人選。

楊如欽一出班，中書省多人應(yīng)和。可見在被蕭定召見后，楊如欽著實(shí)是下了些功夫的。

吳湍是個(gè)直腸子，聞言大怒，直斥楊如欽邪佞惑主。

楊如欽得勢后，哪里有人敢這么對他講話，一時(shí)間臉也黑了，立刻轉(zhuǎn)身對蕭定請奏道：“段其資歷太淺，不足以服眾，臨陣換將實(shí)在是萬歲權(quán)衡之后的迫不得已。但中丞大人忠心為國，想得甚是周詳，他死活不肯讓陳則銘上陣，必定是胸有溝壑，早已經(jīng)想到了周全的法子了。再想一想古往今來，文臣守城成功者比比皆是，也不奇怪，既然如此，請萬歲準(zhǔn)中丞大人即刻趕去城樓以身替之?！?/p>

吳湍一聽便傻了，擡頭看蕭定正轉(zhuǎn)頭看他，似乎當(dāng)真要考慮這個(gè)問題。

吳湍連忙請辭，他不會戰(zhàn)術(shù)倒還罷了，這偌大一個(gè)城池，數(shù)十萬人的生死，這樣的重?fù)?dān)他哪里敢擔(dān)。

蕭定微微一笑，趁機(jī)道：“吳卿和楊卿所言各有各的道理，既然如此，我們先看了這一戰(zhàn)的結(jié)果，再議要不要換將如何。”

吳湍不敢再出聲，最激烈的人不出頭了，其他的人自然也都軟了，眾臣都呼萬歲。

而此刻的匈奴陣后已經(jīng)響起了鳴金之聲，大軍黑壓壓地一片往外撤開，攻得快退得也快。

待返回軍營，身為先鋒的烏子勒大為憤慨，不明白父親為什么兩軍勝負(fù)未分時(shí)便急著撤軍，失了戰(zhàn)機(jī)。律延道：“既然對方是他，硬碰硬便不是上策了，通常的攻城之術(shù)他肯定早有準(zhǔn)備，冒然挺進(jìn)不過是浪費(fèi)兵力。”

烏子勒不滿，“那漢人皇帝居然敢讓一個(gè)曾經(jīng)幽禁過自己的人來做主帥，可見這城里實(shí)在是沒人了，何以懼之?！?/p>

眾將也都是這個(gè)想法，難免出聲附和。

律延笑道：“這一招乍一看是蠢得讓人難以置信，可這不是讓我們出乎意料了嗎？方才的戰(zhàn)事你們也見了，陳則銘有沒放水大家心里清楚，那漢家天子不知道用了什么手段才能再讓他如此死心塌地為自己守城。”

耶禾道，“這皇帝與陳則銘不合眾所周知，哪怕此刻在一個(gè)戰(zhàn)壕，也不會毫無芥蒂，或者我們可以用個(gè)離間計(jì)？”

律延搖頭道：“人人都知道這一招不妥，蕭氏皇帝還是用了，你覺得他會拿自己的性命和這座京城如此兒戲嗎？”耶禾疑惑不解，律延解釋道：“他必定是已經(jīng)把兩人心結(jié)解得妥妥帖帖才敢放心讓陳則銘領(lǐng)兵，用人不疑疑人不用，否則不是自取滅亡?！?/p>

眾人相覷，面上都是迷惑，

烏子勒道：“他怎么解的？”

律延詭異一笑，“誰知道呢，或者跟床笫有些關(guān)系?！北妼⒑迦淮笮?。

而畫面推回三日前，匈奴軍仍在路途中，楊如欽應(yīng)詔入宮又奉旨離宮之后。

夜已經(jīng)深了，御書房終于出來人讓久立于階下的陳則銘入殿。

陳則銘終于再次踏入御書房。

這個(gè)地方他來了很多次，他自己也記不清次數(shù)了，但這一夜他還是吃驚了。

房中的擺設(shè)之類全變了。

蕭謹(jǐn)喜歡光亮，喜歡奢華，他本人文弱，喜歡吟風(fēng)弄月，是以他在位的時(shí)候，御書房總是燈火通明，墻面上掛滿價(jià)值連城或書或畫的卷軸。而此刻的御書房，墻面上的帖子全被取走了，燈火不多，屋子里那種搖曳晦暗恐怕更符合蕭定的喜好，君臣相見需要那么通明透亮嗎？

陳則銘環(huán)顧四周，一股涼意從腳底卷上來。

他恍惚中想起了當(dāng)年，那時(shí)候的御書房也是這么暗暗的似乎見不到天日，和坐在其中的少年天子身上陰郁的氣質(zhì)彼此呼應(yīng)，形成了記憶中那讓人難以呼吸的氛圍。

那時(shí)候他在這里跪過很多次，每一次都提心吊膽，惶惶不可終日，為什么此刻，一切轉(zhuǎn)了個(gè)圈又走回到老路上去了呢？

陳則銘胸腹間火燒似的難受，只覺得呼吸不暢，加上方才站的時(shí)候不短，竟然一陣地眼花耳鳴，接下來太陽處更是針刺似的銳痛，忍不住頭中發(fā)昏，一頭栽了下去。

不等他落地，旁邊有人伸手托住了他的手臂。

陳則銘擡起頭，那人在耳邊道：“萬歲賜大人座，請！”說著，果然有宮人搬了木杌過來，待他清醒些，卻望見眾人都退卻了出去，方才與自己說話的宦官正出殿帶門。

陳則銘不及回頭，渾身上下已經(jīng)被罩在黑影之中，卻是有人站在了身前。

“你真是病了？”那人訝然道。

陳則銘一震，滑下凳子要跪拜，蕭定扯住他袖子，“罷了罷了，先坐著吧?！?/p>

說著，蕭定捂住口咳了幾聲，再轉(zhuǎn)過頭來道：“朕近來咳得厲害，這可是兩敗俱傷了，誰也沒占到便宜?！?/p>

見陳則銘不開口，蕭定嘆了一聲，“太醫(yī)院來看過，沒人解得了這毒，也沒人斷得出這是什么毒，看來這毒你是下了心思的啊……”

陳則銘緩緩起身，跪倒在地。

這一次蕭定不攔著他了，盯著他口稱死罪，叩地不起，這其中兩人視線始終不曾交匯。

蕭定沉默了片刻，陳則銘這樣的反應(yīng)在他意料中，但真遇到了，似乎想好的那些話也不知道該如何說起來了。

這么對峙了一會，蕭定到底抹不下臉，返回了案后。伸手拿起案頭那些奏章，在手掌上敲了幾敲，轉(zhuǎn)身扔到了陳則銘面前。

“看看吧?！彼穆曇艉芷届o的，并不夾雜怒意。

陳則銘這才擡頭，他大概也料到那些是什么了，拾起的動作并不急切，打開折子后慢慢地一個(gè)個(gè)字看過去。

這樣的沉默在燭光跳耀中保持了很長的時(shí)間。

燈光下，陳則銘面上的神色是漠然的，那些來自紙上的唇槍舌劍似乎絲毫沒傷到他，然而他的眉梢眼角間隱約透著一種揮之不去的疲態(tài)，或者說病態(tài)。他堅(jiān)持著，不讓這份倦意淹沒自己，但那些晦暗的情緒那樣強(qiáng)大，時(shí)刻叫囂著要將他吞滅，這顯得他的努力有些孤苦無援。

從外表看起來，他原本俊朗的面容如同蒙上了一層灰塵似的黯淡，他看起來有些憔悴。他不過三十來歲，其實(shí)本來是精干之年。

蕭定忍不住嘆息了一聲，不知道從什么時(shí)候開始，他的恨意退卻了，勝利者不需要仇恨，那是戰(zhàn)敗者的標(biāo)志，看到自己恨了這么多年的人落得這個(gè)樣子，蕭定居然并沒什么高興的想法。

自己并不是個(gè)心硬的人哪，蕭定忍不住這么想。

而這個(gè)時(shí)候，陳則銘已經(jīng)將所有請殺自己的奏章翻過一遍，他恭恭敬敬跪倒，拜謝萬歲不殺之恩。

蕭定并不推托，只道：“這里還有一疊，你也看看吧?！?/p>

這一疊卻是戰(zhàn)報(bào)了。

陳則銘托病在家，但京城人人自危，戰(zhàn)況傳得飛快，于是對眼下情況也并非一無所知，可真要結(jié)合著前線發(fā)來的急報(bào)這么一看，卻是忍不住有些震動了，到最后，見到匈奴的逼近已經(jīng)不過三百里，途中軍士血戰(zhàn)盡殆時(shí)，不禁擡頭。

蕭定一直盯著他，見他色變，終于開口：“朕開門見山。陳則銘，那些折子你都看過了，這么多人上奏要?dú)⒛?，可朕沒殺。沒殺不是因?yàn)殡尴敕胚^你，而是不敢殺。”

陳則銘渾身一震，他沒料到蕭定把話講得這樣開，竟讓人覺得那是份坦蕩了。

蕭定道：“此刻殺你，必然引起朝中動蕩，外敵當(dāng)前，朕不敢冒這個(gè)險(xiǎn)?！?/p>

他冷冷看著陳則銘，“朕與你之間有很多恩怨，比如說朕讓你親手殺了陳貴人，比如說你發(fā)動宮變幽禁了朕，對朕下毒，到底誰是誰非，一時(shí)半會也講不清?？扇缃癫皇瞧饍?nèi)訌的時(shí)候了，朕可以因?yàn)樾蝿莘胚^你，你會做什么選擇呢？匈奴馬上便要兵臨城下了?！?/p>

“敬王已經(jīng)立為太子，而這一戰(zhàn)朕是一定要打的。”

兩人都沉默良久，這話背后的意思，不用說太透，他們都懂。

蕭定走到陳則銘面前，彎身扶著他的臂攙起他，陳則銘一怔。真站起來，這兩人身高相差無幾，陳則銘微微遲疑，終于偏頭避開了君王的審視。

“敬王是朕的兒子，也是……蔭蔭的兒子……”

陳則銘的臉色變了，似乎被人迎面擊了一記重拳，肩胛都僵硬了起來，而蕭定似乎看不到他的變化，徑直道：“朕想留給他一個(gè)完整的江山，他不需要被人追得四處逃避，不需要受制于臣，不需要被外敵逼得毫無喘息之力，終其一生憂患重重不得安寧，那樣的君王多么可悲。”

陳則銘面上紅一陣青一陣，一時(shí)間半個(gè)字也吐不出來，蕭定扭頭道：“論私，你是陳貴人的哥哥，太子該稱你舅舅，論公，你是天朝第一名將，你怎么想？”

陳則銘的目光掃過方才賜座的木杌上，久久不言語，蕭定順著他的目光看過去，“一開始，朕已經(jīng)表明了誠意。”

木杌在這間殿內(nèi)，是宰相級的寵臣才可以坐的，這確實(shí)是親昵的表示，陳則銘后知后覺發(fā)現(xiàn)之后，對于這樣明顯的示好卻不知該如何言語。

只聽蕭定突然喝道：“陳則銘！國難當(dāng)頭你還要跟朕講私仇嗎？！”

他之前一直和言悅色，這一聲呼喝卻隱隱含了怒意。

陳則銘轉(zhuǎn)回頭，定定看著對方，眼神猛地尖銳了。

蕭定心中大驚，這番苦心怕是要白用了，面上冷冷看著對方，并不露半點(diǎn)端倪。

陳則銘立刻意識到自己的逾越，移開了視線，立在那里神色茫然，如此癡立了半晌，終于深深地吁了口氣，跪下去：“臣本武將，為國盡忠乃是本分！”

他聲音低沉平穩(wěn)，似乎終于能心平氣和了，然而那心平氣和的下面又埋葬著苦痛，在一派平和的同時(shí)總難免要滲出幾絲血痕來。

蕭定終于松口氣。

可陳則銘愿意為他所用，并不表示百官樂意讓這個(gè)人上陣，蕭定稍花心思來了招換將，將陳則銘重新推到了臺前。

話說天朝軍與匈奴的第一次交手其實(shí)是律延主動退軍，難說勝負(fù)，然而在提心吊膽的京都百姓看來，卻解讀成了陳則銘名將之風(fēng)猶存，對方望風(fēng)而逃。

總之結(jié)果是己方傷亡甚小，對方卻輕易退去，在這樣的戰(zhàn)績面前，百官立刻承認(rèn)了陳則銘的主帥地位，畢竟這時(shí)候保命是第一要務(wù)。

然而真正艱難的日子在后面，除了陳則銘，此刻誰也沒意識到這次京都保衛(wèi)戰(zhàn)將會有多么難打。

律延一見陳則銘的帥旗，立刻將原本計(jì)劃中的速攻改成了圍而不打，可每日里也不讓守軍消停，總會有幾隊(duì)人馬呼喝沖鋒一陣子，用拋車往城墻上拋拋石頭什么的。讓守軍終日不得安寧，盡快成為驚弓之鳥便是他的目的。

總之他要打消耗戰(zhàn)。

圍他也只圍三面，留一面給人逃命，陳則銘在城樓上巡視看到這陣勢，眉頭緊皺著下去了。