第11章 袖手燈

長安，大明宮。

夜深銀漢通柏梁，二十八宿朝玉堂。

一聲尖銳的鳥鳴劃破夜空，寢殿中，正微闔雙目聽內(nèi)侍念書的皇帝突然睜開了眼睛。

片刻后一個(gè)襕衫太監(jiān)跨過門檻，快步走進(jìn)大殿，手臂上赫然停著一頭小鷹！

“圣人，”太監(jiān)躬了躬身，繼而上前將鷹腿解下來的一只銀管雙手奉上，低聲道：“請看?！?/p>

皇帝接過銀管，卻不急著打開，端詳片刻后才露出一絲不明顯的冷笑：“暗門信鷹，真是好幾年不見了……原來他們還記得朕這個(gè)主子?！?/p>

太監(jiān)深深欠下身體：“一日是主子，終身都是主子，圣人所言甚是。”

周圍靜悄悄的，內(nèi)侍早已收了書，低眉順眼地退在一旁，偌大寢殿中只能聽見遠(yuǎn)方夜蟲鳴叫遙遠(yuǎn)的聲響。

半晌皇帝終于從鼻腔中輕輕哼了聲，從銀管中抽出紙卷，打開來一看。

“圣人，”內(nèi)侍從門口匆匆上前：“皇后殿下來了！”

香風(fēng)中裹挾著細(xì)微的珠翠撞擊遠(yuǎn)遠(yuǎn)拂來，環(huán)珮叮當(dāng)、裙裾及地，一級級登上白玉階，大步穿過中庭。這偌大帝國的皇后僅帶著隨身宮女，于寢衣外披了件毛氅，便疾步來到了紫宸后殿前，在宮女們徐徐拜下的同時(shí)彎了彎腰，朗聲道：“陛下。”

——武后雖年逾四十，卻依稀仍有青年時(shí)的容顏。多年來權(quán)力巔峰殺伐決斷的經(jīng)歷讓她看上去并無任何婦人嬌弱，反而有種硬朗、得體、又從容不迫的，極有魅力的風(fēng)韻。

皇帝打量她半晌，淡淡道：“皇后何事前來？”

武后道：“侍衛(wèi)報(bào)宮中有信鷹飛過，我以為前線生變，才匆匆趕來，望陛下勿怪?！?/p>

這些年來只要是在內(nèi)廷中，武后在皇帝面前一向是以我自稱，所有人都習(xí)以為常了。

“你消息倒靈通?！被实鄱．?dāng)一聲將銀管丟在案上，突然問：“——禁軍謝統(tǒng)領(lǐng)呢？”

武后眼底神情微變，沒有直接回答：“禁軍統(tǒng)領(lǐng)無令不得出京?！?/p>

“是嗎？”

“是?！?/p>

“那謝統(tǒng)領(lǐng)人呢？”

“今夜不當(dāng)值，理應(yīng)人在統(tǒng)領(lǐng)府中。”

寢殿中沉寂數(shù)息，皇帝冷冷道：“既如此，命人出宮急宣謝統(tǒng)領(lǐng)入內(nèi)面圣。來人，賜皇后座，上茶！”

武后滿腹疑竇，上前坐了，片刻后只見寢殿門外暗紅色衣衫于無人注意處一閃——竟是個(gè)侍衛(wèi)親自將茶送來門口，被一個(gè)小宮女接了，低眉順眼地穿過內(nèi)廊，來到皇后座下。

“皇后殿下，請?！?/p>

武后一抬眼，只見小宮女目光向下，嘴巴卻微微張開做出了幾個(gè)字的口型——

杭、州。

雪、蓮、花。

武后霎時(shí)變色，起身來到皇帝座前深深一禮：“陛下！”

皇帝正召來內(nèi)侍繼續(xù)念書，聞言抬頭問：“怎么？”

“我剛有一事隱瞞，請陛下恕罪。陛下可以將派去統(tǒng)領(lǐng)府上的人召回來了，謝云已奉我手令出京，只是我剛才心內(nèi)遲疑，才沒有立刻吐露實(shí)情……”

皇帝面上劃過一絲不信任的神色：“他去做什么了？”

“去南方，”武后鎮(zhèn)定道，“尋找為太子治療用的雪蓮花?！?/p>

皇帝揮手令內(nèi)侍退下，雙手交疊擱在身前，過了很久才皺眉問：“剛才為何不說？”

殿內(nèi)唯剩心腹宮女和侍衛(wèi)，武后眼角余光瞥了眼，一掀裙擺，咬牙跪在了地上：“陛下且聽我一言。自從東宮中毒以來，陛下就甚少涉足清寧宮，我知道陛下因我之前幾次責(zé)備太子的緣故心內(nèi)有所懷疑，但——虎毒不食子，弘兒畢竟是我與陛下的親生長子！”

“陛下可記得，弘兒是我還在感業(yè)寺時(shí)懷上的？回宮后內(nèi)有廢后王氏，外有韓瑗來濟(jì)，關(guān)隴舊族虎視眈眈，何等的驚心兇險(xiǎn)！那時(shí)陛下與我如何殷殷期盼弘兒的出生，如今想來，歷歷在目，我如何忍心親手毒害自己的孩子？！”

皇帝面上略微有所動(dòng)容，半晌問：“你想為太子尋藥，直說就是，為何密令謝云出京？”

“陛下！”武后抬頭顫聲道：“若我當(dāng)初直說，陛下心里會怎么想？一旦起疑，處處皆疑，陛下若在心中認(rèn)定我是奸吝狠毒之輩，那豈是一兩句話解釋得清的！我只想速速尋得解藥醫(yī)治弘兒，屆時(shí)陛下對我的疑心，不就自然洗清了么？”

“陛下與我夫妻多年，我是什么樣的人，陛下難道還不清楚嗎！”

寢殿內(nèi)似乎連空氣都凝固了，連金爐裊裊散發(fā)出的龍涎香煙，都無聲無息地定在了那里。

“……”

過了很久很久，皇帝終于發(fā)出一聲長長的嘆息，起身上前親手把武后從地上扶了起來。

“你也莫怪朕多心……弘兒中毒這些日子以來，朕心里也亂得很……”

武后心下微松，反手扶住皇帝，夫妻二人一起走去面對面坐了下來，互相注視著彼此。

初秋的夜風(fēng)穿過紫宸殿，拂動(dòng)重重玉鉤冰綃，猶如無數(shù)蝴蝶翩躚飛舞，將遠(yuǎn)處太液池內(nèi)睡蓮的清香飄散在整座大殿。

“謝統(tǒng)領(lǐng)技擊之術(shù)獨(dú)步寰宇，一向有他的江湖路子，如果能打探到雪蓮花的消息，自然是一件好事……”

皇帝頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)道：“但禁軍統(tǒng)領(lǐng)不得出京，這是太宗皇帝設(shè)立北衙之后定好的規(guī)矩，內(nèi)里自有它的道理——朕看此事不如這樣辦。明日一早你傳令謝統(tǒng)領(lǐng)讓他即刻回京，南邊打探雪蓮花的事交由暗門接手處理……”

武后奇道：“暗門？暗門不是已經(jīng)——”

皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，卻沒給太多解釋，只道：“若是對暗門不放心，朕再令驍騎大將軍宇文虎帶兵馬南下接應(yīng)，只要拿到解藥，便立刻飛馬回京。宇文虎的忠心朕是信得過的，如此一來便可萬全了，皇后覺得呢？”

夫妻二人微笑對視，仿若世間一對鶼鰈愛侶。

武后迎著皇帝的目光微微頷首，柔聲道：“我亦覺得甚好?！?/p>

半個(gè)時(shí)辰后，清寧宮前。

內(nèi)侍放下肩輿，武后揮退了前來攙扶的宮女，自己一步便踏上地面，冷冷道：“你們統(tǒng)領(lǐng)到底是怎么回事？！”

清寧宮正殿前早已跪了兩個(gè)暗紅武袍的大內(nèi)禁衛(wèi)——其中一人眉眼深刻、面容俊美，尤其下頷線條和謝云極度酷似，竟然就是當(dāng)初在謝府書房和宇文虎對話的影衛(wèi)！

“回皇后殿下的話。我們統(tǒng)領(lǐng)確已在半個(gè)多月前出發(fā)南下去探訪雪蓮花的蹤跡，但那是因?yàn)檠┥徎▽?shí)在難尋，絕非有意違抗殿下的指示！馬鑫等人日前從南邊傳來消息，統(tǒng)領(lǐng)那邊進(jìn)展順利，已經(jīng)——”

武后怒道：“為何不告訴我！你們統(tǒng)領(lǐng)連對我都有所隱瞞了么？！”

兩個(gè)禁衛(wèi)一齊磕頭，那影衛(wèi)急起來連聲音都和謝云有些相像：“皇后息怒！實(shí)在是統(tǒng)領(lǐng)離京事發(fā)突然，之前完全沒有想到！隨行的只有慈恩寺僧人信超，連馬鑫都是三日后才帶人馬從京城出發(fā)的，來不及向清寧宮通報(bào)消息……”

武后示意禁衛(wèi)起身跟上，自己也轉(zhuǎn)身往大殿內(nèi)走。走了兩步突然覺得不對：“等等，慈恩寺僧人？叫什么名字？”

“回皇后的話，叫信超?！?/p>

“……”

皇后的腳步突然停下了。

“殿下？”

武后回過頭，如果細(xì)聽的話此刻她聲線是有些微微不穩(wěn)的：“……那僧人多大年紀(jì)，長什么模樣？”

兩個(gè)禁衛(wèi)不明所以，互相對視了眼，吞吞吐吐形容了下信超僧人的長相、身高和年紀(jì)，又補(bǔ)充道：“此人是兩年前被智圓大師收留的，在寺內(nèi)一向安分，并無任何惡評。其實(shí)統(tǒng)領(lǐng)碰上他也是機(jī)緣巧合，概因東宮中毒那日這僧人也在現(xiàn)場……”

武后微微喘息，退后了半步。

“為何……”她喃喃道，涂著上好胭脂的紅唇竟有些止不住的顫抖。

“為何他……還活著……”

?

江南，鍛劍莊。

別莊雖然地處后山，距離正房大院位置較遠(yuǎn)，卻也精巧華麗、花木蒼郁。時(shí)值傍晚黃昏時(shí)分，一行十?dāng)?shù)人把前廳坐得滿滿當(dāng)當(dāng)，待丫鬟一一上過茶后，老夫人才鐵青著臉，不情不愿吩咐：“去內(nèi)室把小姐請出來吧?！?/p>

謝云打開茶盅看了看，驟然失笑，輕聲對單超道：“大師，托你的福，我們連口茶渣子都喝不上了?！?/p>

只見那杯子里的赫然竟是白水，還連點(diǎn)兒熱氣都沒有——單超打開自己的茶盅一看也是如此，不由無奈地?fù)u了搖頭。

前方一年長弟子看周圍沒人注意，回頭不引人注意地對單超拱了拱手，輕聲道：“在下青城周譽(yù)，今日有幸得見大師，實(shí)在敬服至極?！?/p>

單超不知如何應(yīng)答，只一點(diǎn)頭。

周譽(yù)哪里在意單超略顯冷漠的回應(yīng)，只憤憤道：“沒想到鍛劍莊昨晚連夜把傅大小姐送來了這兒，倒是個(gè)隱蔽之地。只可惜大師料事如神通曉陰陽，壞了鍛劍莊的好事，如今他們只能再來把大小姐死而復(fù)生地接回去了——可見是白忙活一場，還賠上了無辜百姓的性命！”

單超說：“在下不敢當(dāng)。”

他頓了頓，又沉聲道：“此事無論如何都不能私了，待他們接回傅大小姐后，在下定會——”

他聲音驀然停住了。

定會怎樣呢？

報(bào)官？伸冤？還是令武林世家高高在上的少莊主、老夫人，為他們用錢買回來的粗使丫頭賠命？

——縱然能賠，那以百兩紋銀賣了親生女兒的父母呢，又該怎樣處置，又能怎樣處置？

江湖風(fēng)雨，世事飄搖。多少不公平不合理又偏偏無時(shí)不刻發(fā)生著的事，多少白布遮蓋不住黃土掩埋不了，卻又理所當(dāng)然眾所周知存在著的冤魂。

——這就是世道。

每個(gè)人都生活著的，捫隙發(fā)罅、奔走鉆營，從中努力汲取一點(diǎn)微不足道的快樂和滿足，又習(xí)以為常吞下更多苦悶與塊壘的，世道。

單超長長地、徹底地出了口氣，然而某種郁結(jié)的硬塊卻堵在喉嚨口，吞又吞不下去，吐也吐不出來。

半晌他才在青城弟子殷切的目光中笑了一下——至少那短暫的笑容是安定、沉靜和坦蕩的。

“在下定會盡力而為，”他這樣道。

去內(nèi)室請小姐出來的丫鬟走了許久，前廳中人人都等得有些焦躁。景靈尤其不耐煩，用指關(guān)節(jié)一下下扣著桌面，咚一聲把茶盅摜了下去：“——怎么去了那么久，別又是玩什么花樣吧？”

這下可把廳中所有人的心聲問出來了。傅文杰只得忍耐道：“景公子請稍等片刻，許是舍妹需要點(diǎn)時(shí)間收拾停當(dāng)，我再遣人去催一催……”

景靈冷冷道：“你們鍛劍莊再敢玩任何手段，可別怪我不客氣了！”

傅文杰忍氣吞聲連道不敢，又命人去催傅想容出來。誰料下人剛應(yīng)聲要去，突然內(nèi)室傳來驚恐的尖叫，緊接著乒乒乓乓，腳步聲踉蹌奔來，丫鬟尖叫：“來人?。∮?、有鬼！”

“小姐，快來救小姐——！”

前廳人人愕然，老夫人霍然起身：“怎么了？”

幾個(gè)丫鬟沖進(jìn)門，瞬間踉蹌摔倒一地，連滾帶爬呼喊：“不、不好了，快快快去救小姐！”

“小、小姐自縊了——！”

老夫人雙眼一插，當(dāng)頭摔倒，然而這時(shí)已經(jīng)沒人顧得上了。傅文杰失聲吼道：“怎么回事？怎么可能？！”話音未落，陳海平、景靈、單超等人已經(jīng)閃電般沖出廳門，向后院疾速掠去！