1.

當(dāng)眾宣告初次考核辦法后，大家熱情前所未有地高漲。明明說好第二日下午開工，卻有幾個人一大早就沖進(jìn)廠房，占了最好的幾臺設(shè)備，熱火朝天地干起來。

對于這種爭當(dāng)先進(jìn)、帶頭沖鋒的做法，自然要大力表揚。先是陸陽口頭夸贊，早餐給他們多申了一份。再是樂儀大力倡導(dǎo)，噓寒問暖。等前橋到了，聽說先進(jìn)事跡，直接賞金賜物，大張旗鼓表彰典型。

這下大家都眼饞不已，紛紛效法，還沒等下午到來，廠里設(shè)備就被占用了七七八八。一時眾人揮汗如雨，“千耦其耘”，好不熱鬧。

前橋特意留下寧生協(xié)同陸陽組織生產(chǎn)，自己和樂儀幾人再去招新。正如樂儀猜測那般，這日比前日所來之人只多不少，大家經(jīng)過街坊鄰里的口口相傳，都知道進(jìn)廠是個香餑餑，擠破頭也要掙個鐵飯碗。

這讓前橋頭疼不已。昨日的招新標(biāo)準(zhǔn)和有限的崗位已沒法應(yīng)對僧多粥少的局面，故而只能提高標(biāo)準(zhǔn)，優(yōu)中擇優(yōu)。

文盲、體有殘者不要，不能自帶設(shè)備者不要，無現(xiàn)成作品可證能力者不要……這些也還算合理，然而樂儀隨之制定出兩條標(biāo)準(zhǔn)：身上有疤者不要，身高少于八尺者不要。

新標(biāo)一出，眾人怨聲載道。一婦女出列道：“身高八尺？那不是只要男人了？”

樂儀連連擺手：“我沒這么說??！”又指著一個身高至少一米七七的高大女人說：“她不就可以嘛！”

“那不要帶疤又是怎么回事？你們選工人還是選卿子?。俊?

樂儀雙手一攤：“為了安全考慮。你身上帶疤，沒準(zhǔn)好勇斗狠，不服管教怎么辦？”

她解釋得隨心所欲，不滿者七嘴八舌反駁開來，可經(jīng)過篩選還能留下來之人，便有些洋洋得意。

“人家有人家的規(guī)矩，你們多言無益，不如下次再來，沒準(zhǔn)下次標(biāo)準(zhǔn)不同呢?！?

好不容易勸走淘汰者，剩下的人也因標(biāo)準(zhǔn)隨時變化心生惶恐，推銷自己格外賣力。這個說自己有創(chuàng)新技術(shù)、獨家品牌，產(chǎn)品曾經(jīng)銷往興國和西梧。這個說自己有祖?zhèn)魇炙?，家學(xué)深厚，值得信賴。

更有一面皮白凈后生，直言自己沒啥本事，如今應(yīng)聘，只是為有機會結(jié)識貴女。

樂儀將他從上到下打量一番，清清嗓子，收了。

眾人看這都可以，立馬擺出八仙過海各顯神通之勢。這個說自己曾中過秀才，乃書香門第，那個說自己曾在某高官府上服役，見過世面。孝悌尊長、好學(xué)不倦的品行好像都拿不出手，在一群鍍金包銀的競爭者中抬不起頭。

卷，就卷，瘋狂卷。

好不容易招新結(jié)束，回去一看，更是卷。大家頂著飯香目不斜視，饑腸轆轆未有終焉，好像誰先放下生產(chǎn)工具，誰就矮了一頭。

寧生和陸陽帶著欣慰又無奈的神色，守在熱氣騰騰的飯桶旁，用餐處凄涼得與工作區(qū)判若兩院。昨日里恨不得連吃三碗之人，今日就跟永動機一樣不眠不休，還要他們挨個去勸。

終于還是前橋一聲令下，表揚了他們飽滿的熱情，讓大家停止加班享受飯菜，眾人才像得了圣旨，轟然奔向餐桌。

前橋心情復(fù)雜，混合著打工人的同情，和身為剝削階級的滿足。照此工作效率看，遲早能搞出好東西來交工，這樣想著，心情又罪惡地輕松不少。

一邊是工人們不知疲倦，一邊卻是使奴們頗有微詞。他們大多數(shù)已受夠了和一群汗臭滿身、雜亂不堪的人共處，趁著前橋心情不錯，紛紛找理由回府去住。

前橋也明白，他們過慣了錦衣玉食的生活，驟然從服務(wù)貴人變成服務(wù)工人，必定沒法過去心里那道關(guān)，便分批次給了幾人一夜的假。

饒是第二日還要回來，也讓他們激動得不行。前橋看向一言不發(fā)的陸陽，問道：“你也辛苦了，怎么不回府去住？”

陸陽望著餐桌前風(fēng)卷殘云的眾人，卻道：“近來工人增多，更需要人手調(diào)度安排，奴不便回去。”

前橋欣慰道：“有覺悟，給你升職加薪。”

再看寧生，他已連軸轉(zhuǎn)了數(shù)日，愛穿的寬袍復(fù)衫早已脫下，換作方便行動的窄袖便服，從前吃飯慢條斯理，動作優(yōu)雅，如今匆匆忙忙，來不及細(xì)細(xì)咀嚼。

“最近多虧有你，我放你一日的假，如何？”

從那次之后，前橋有意避免跟他直接對話，寧生也有所察覺，并不出現(xiàn)在她面前討嫌。面對她突來的關(guān)心，倒有些無所適從。

“奴并不辛苦，無需放假?！睂幧部粗硪蛔郎蠣幭瓤趾蟪燥埖娜?，道，“食肉衣錦，何敢言苦?！?

誒？覺悟還上來了。

——

2.

雖然無需放假，府還是要回的。傍晚前橋帶成璧和寧生乘轎而歸，其余使奴都坐草草收拾出的貨運板車隨行。

去時車馬轆轆神采奕奕，如今風(fēng)塵仆仆垂頭喪氣。一個個哪剩絲毫優(yōu)雅，回府后便一頭扎進(jìn)院落，盥洗更衣。

聽罷前橋敘述始末，梁穹略一沉思，待使奴們打扮一新，花枝招展地出來了，又將他們叫到面前。

“聽聞今日諸位協(xié)助公主盡心竭力，甚好，應(yīng)賞。”

眾使奴喜從中來，口呼謝恩，跪下領(lǐng)賞。

梁穹抬手，喚人送上翡翠發(fā)冠，一一贈予他們，在一片道謝聲中又道：“又聞陸公子臨危受命，攜領(lǐng)各方，調(diào)度有功，當(dāng)有重賞。”說罷，命人取來府庫中珠寶玉器、金飾古玩各數(shù)件，封了一口小箱子呈上來。眾使奴雖然眼熱，卻也因陸陽的確有功，不敢心生覬覦。

梁穹笑道：“推恩不逾夜。既然各位已梳洗停當(dāng)，不如返回京郊，將這賞賜帶給陸公子?！?

“庶卿……現(xiàn)在就回去嗎？”

他們本想回府睡上一覺，若是命好，也有機會被公主召侍，誰知只洗漱更衣，坐都來不及坐一下，又要回返，大家都有些不甘。

梁穹點頭微笑：“如今公主正在用人之際，陸公子為主分憂，忠心赤誠。爾等當(dāng)以之為楷模，聽之，師之，不可再生好逸惡勞、貪圖享樂之心。”

說得眾人一陣臉紅羞慚，喏喏領(lǐng)命。

“既然羅公子已隨縣主而去，他原本的宅院，便賜給陸公子吧。”

眾人都明白這意味著什么，這下使奴們更加面面相覷。

前橋也想加入他們面面相覷。她知道梁穹想幫她立規(guī)矩，讓手下的人更賣力，可……怎么感覺是以她為誘餌呢？

待眾人乘坐板車、帶著賞賜離去，前橋拉住梁穹道：“你怎么不跟我商量，就升陸陽的位置啊？”

梁穹道：“未曾升位啊。他仍是使奴，不過有個單獨院落?！?

前橋為他掩耳盜鈴之舉哭笑不得：“有院子就代表受寵，就能常見我，這都是不成文的規(guī)矩了。陸陽接到這個消息會怎么想？恐怕天天等著我召他侍寢吧！”

“殿下不想賞他？”

“想賞，也是給珠寶器玩的那種賞，才不是賞他上我的床！弄得好像我用身體做交換，讓他們幫我干活兒一樣?！?

梁穹呵呵笑起來：“殿下不想召他陪侍，不召就是了，但這恩賞的姿態(tài)還是要擺的。殿下試想：若眾人知道逃避工作回府去住，便有機會和殿下共處，誰還會安心待在府外？若他們聽說賣力干活就能提升地位，又有何人不心向往之？賞罰有序，便會扼殺奸滑惰懶之風(fēng)，讓他們死心塌地為殿下效力。”

前橋啞火了：“你說的……也有道理。”

“那寧生呢？殿下是否還要賞他？”

前橋搖頭，湊到他耳旁笑道：“我要賞你呀，說好的‘下次一定’，這不就是‘下次’了？”

梁穹就勢攬住她的腰，卻也躲開她的誘惑。

“殿下還是饒了在下吧！一則在下無功，不敢受賞，二則因操心殿下之事，案頭事務(wù)已堆積如山。昨日西南部暴雨損毀民宅農(nóng)田，殿下食邑也在其地，公主府需做賑災(zāi)準(zhǔn)備才是。”