1.

“怎么回來了？”

魏留仙從一把搖椅上晃晃悠悠地起來，還想抓過什么東西假裝有事處理，卻見成璧根本沒想拆穿她的借口。他從胸前拿出一個信封遞過：“方才有人放在側(cè)門處?！?

魏留仙奇道：“鬼祟至極，什么信要在側(cè)門遞？”她接過信封時還漫不經(jīng)心，視線在那四個字上甫一停留，便收起了吊兒郎當?shù)哪?，對成璧警惕道：“誰送來的？”

“見我出來就慌忙跑了，沒看清?！?

魏留仙把信收在袖中，讓仆人關(guān)上房門退出去，又問成璧道：“還有誰看見了？”

成璧對她突然上心莫名其妙：“只有我見了，就給你送來。怎么？”

魏留仙捧著那封信端詳，好像要把信看出個窟窿，手放到封口處擺弄，剛想撕又移開，愁眉苦臉地長吁短嘆。

成璧不解：“這是誰的信？”

“一個……舊友?！蔽毫粝苫卮鸬檬趾喡浴?

“那便拆啊。”

“嘖，你不明白?！蔽毫粝砂研派w在眼睛上，躺在搖椅上晃啊晃，“他走之前，我們說好再不聯(lián)系的，現(xiàn)在他突然找我，一定是遇到麻煩，或者過得不好——我不希望看他過得不好。”

“可是，他既然破例給你寫信，應該是需要你幫助吧？”成璧道，“還是拆吧。能幫則幫，若幫不了，也可回信安慰，為他分憂?！?

魏留仙笑得很無力：“你說得輕巧。他是個興國人，他的信怎么好輕易回的？我都不知他用了什么辦法把信送到府里。幸虧是你撿去了，要是旁人知道，沒準生出什么事端?！?

成璧這才了解到魏留仙的為難。雖然荊興兩國已停站多年，但近來邊境摩擦不斷，國人對此十分敏感。這個節(jié)骨眼上遞信過來，實在不明智，沒準兒真是走投無路了吧。

魏留仙心理斗爭良久，還是決定將信拆開，只看了一遍，便將兩頁信紙放回信封。這下也沒心思坐在搖椅上晃悠了，頹然靠在床柱邊。

“信上寫了什么？”

“他想見我一面。”魏留仙悶悶道，“果然是過得不好吧。他很小就離開家了，成年才回去，在那邊沒有朋友，親人怕是也生疏了?！?

那的確不好過，可見面遠比回信棘手得多。成璧擔憂道：“在哪里見??？”

“一個叫吉江鎮(zhèn)的地方。你可曾聽說過？”

“哦，我知道?！背设档溃骸昂团d國南部僅隔著一座山。去那里很遠，少說也要七日路程?！?

“七日……”魏留仙苦惱道，“年節(jié)將近，我上哪找半個月的借口，去那么遠的地方？”她咬著嘴唇苦思冥想了一陣兒，又掏出信件讀了好幾遍，最終沮喪道：“算了，鬼才會去。”

隨手拿起一個首飾盒子，將里面的東西統(tǒng)統(tǒng)倒出來，再把信封填進去封住。而后環(huán)顧四處，驟然有所醒悟，走到角落里搬開一個花瓶，對著后面的墻體踢了一腳。

成璧瞪大眼睛看著一個從未注意過的暗門打開，魏留仙蹲下來，伸出手在里面掏啊掏，掏出一堆成璧眼熟的東西來。某家公子留的香囊，某家公子送的玉佩，甚至還有青樓紅郎的發(fā)帶……她把暗格里的東西掏空，再把那盒子放進去，滿意地拍拍手上的灰塵，對著成璧眨眼道：

“別告訴別人啊。”

——

2.

成璧本以為此事已經(jīng)被魏留仙徹底放棄，可沒過幾日她便找上來，張口便讓他收拾好東西，隨自己出趟遠門。

魏留仙言之鑿鑿地宣布：“趙院丞要率御畫院學子去采風，他曾受梁太師舉薦教我書畫，我對皇姊說想去，皇姊便允了。”

成璧沒有魏留仙那么藏得住事兒，已經(jīng)知道她做好準備跑去吉江，舌頭就像打了結(jié)，只能蹦出一個“好”字。

魏留仙借坡下驢，說圣上時常倡導，求知求學無貴庶之別，此次她同畫院眾學子一樣待遇，不帶隨從，只帶成璧一人。

她這話是說給菊姑姑聽的，菊姑姑還欲再言，她便擋住話頭：“畫院有隨行侍從，也有醫(yī)者廚子，皇姊都放心讓我去，你也不要擔心啦。至于我答應過你的事，會說到做到?！?

成璧不知她廢了多少口舌，才得了這么一個機會，既然不會配合說謊，便只能沉默不語。

收拾好東西隨魏留仙出發(fā)，先是同畫院馬車向北行至半程，要西去時，魏留仙突然嚷嚷舟車勞頓，非要停下歇息?？蓱z趙院丞雖是她老師，卻不敢忤逆，被她胡亂指使了兩日，受不住行程耽擱，同意讓魏留仙和成璧留在客棧，自己率畫院諸生繼續(xù)趕路。