入了八月下旬， 北方暴雨連城。

刺州城的街道上， 只能聽到劈里啪啦的雨聲， 偶爾會看到幾個身穿官袍的官員行色匆匆地從城市的一頭快步到另一頭。

不知從何時起，刺州城中隱隱出現(xiàn)了三個派別。第一個自然是以監(jiān)察使紀(jì)知為首的監(jiān)察使團(tuán)，第二個則是以刺州府尹張灃為首， 本就在刺州城待了數(shù)月，甚至更久的官員團(tuán)體。第三個，則是以蘇溫允為首， 不被前兩者接納的官員。

蘇溫允是巡查使， 與刺州城的官道修建并無實(shí)際聯(lián)系?？伤膊粚儆诤笈傻谋O(jiān)察使。這就令他的身份非常尷尬。

不過在這三者之外，還有個比蘇溫允更尷尬的。

那便是唐慎。

張灃、謝誠那一派官員， 唐慎不用想了，和他無關(guān)。蘇溫允那一派就更不提了。蘇溫允將那本陰陽賬冊藏在唐慎的屋子里， 幾乎是將他推入火海，之后他再見到唐慎也沒有表示， 仿佛那天晚上他根本沒偷翻進(jìn)唐慎的屋子。

至于監(jiān)察使團(tuán)，唐慎本來是屬于這一派的，只可惜紀(jì)知不知道從哪兒發(fā)現(xiàn)了唐慎和蘇溫允私下聯(lián)系的事， 隱隱將唐慎排斥在外。

這一日清晨， 唐慎從府尹衙門出來，撐著一把竹傘，來到衙門不遠(yuǎn)處的一家包子鋪。

“來兩只薺菜餡包子?！?/p>

“好咧！”

攤販用油紙將滾熱的包子包好，遞給唐慎。他看見唐慎穿的是官袍，小心翼翼地問道：“這位大人， 可是從衙門里出來的?！?/p>

唐慎：“正是。”

“小的的包子鋪一直開在衙門對面，還從未見過大人這般豐神俊朗的官。聽口音，大人不是刺州人？”

“我是江南人?！?/p>

“難怪了?！?/p>

所幸也沒事干，唐慎干脆坐在包子鋪里，和這個攤販胡亂聊天。

工部右侍郎謝誠和刺州府尹張灃從衙門里出來時，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見的便是這番情景。一個穿著深紅色官袍的年輕官員坐在昏暗的攤子里，一邊吃包子，一邊和平民百姓閑聊。張灃指著道：“那……似乎是唐慎唐大人？”

謝誠看了眼：“也不知道在搞什么?！?/p>

張灃：“紀(jì)知他們似乎不再與他來往，因?yàn)樗c蘇溫允走得近了些。”

謝誠“哦”了一聲，兩人一起離開。

刺州城內(nèi)，表面風(fēng)平浪靜，背地里卻暗流洶涌。

當(dāng)日深夜，監(jiān)察使紀(jì)知忽然下令，捉拿吏部司勛郎中岳子光。岳子光大驚，臉上頓時沒了血色。張灃聽到這話，也詫異道：“紀(jì)大人，您這是何意？”

紀(jì)知冷笑一聲，將一片小小的金葉子摔在地上，厲聲斥問：“我是什么意思？那我得先問問岳大人了，請您告訴我，這是何物！岳大人，您自四個月前來刺州，職務(wù)是調(diào)控官道修建的人員流動。您來的時候，是帶了家眷的。想來這也正常，刺州官道的修建，沒個一年半載可做不完。這金葉子便是一個月前，令公子去刺州城中喝花酒賞給花娘的！”

眾人嘩然大驚，張灃錯愕道：“岳大人？”

岳子光瞠目結(jié)舌，結(jié)結(jié)巴巴地說：“這是我夫人的嫁妝，難道……難道有何不妥？”

紀(jì)知：“給我拿下！倒要看看令夫人一個普普通通的農(nóng)家女，是從何來的金葉子嫁妝。”

岳子光一屁股坐在了地上，再無聲音。

張灃立即派衙役將人拿下。

還沒喘過氣，紀(jì)知又道：“高大人的事，如今也說清楚比較好?！?/p>

聽到“高大人”三個字，工部右侍郎謝誠眼睛一抽，看向紀(jì)知，笑道：“高大人，是哪位高大人？”

紀(jì)知：“工部虞部郎中，高維高大人?！?/p>

謝誠：“高維怎么了？”

紀(jì)知朝手下使了個眼色，拿出一疊厚厚的借條賬冊。謝誠看了上面的記錄，臉色難看，閉口不談。高維正是半個月前前往盛京，向皇帝報信，說荊河橋塌的那位工部郎中。他如今人還在盛京，但證據(jù)確鑿，紀(jì)知當(dāng)日便寫了一封折子，將岳子光和高維的罪行數(shù)落上去，連夜送往盛京。

疾馳的駿馬踩著泥濘的官道，在第二日天還蒙蒙亮?xí)r，把折子送到趙輔的書案上。

早朝時，趙輔再次勃然大怒。折子被他扔了一地，百官們低著頭，連大氣都不敢喘。

散早朝后，禮部尚書孟閬一邊甩著手當(dāng)扇子扇，一邊嘆氣地對屬下說：“王子豐倒是好，走得干凈，去了刺州后，沒個五六天可回不來。我們可就糟了，圣上動怒，拿咱們?nèi)鰵?。?/p>

禮部左侍郎笑道：“戶部尚書大人去刺州，也算是被貶過去的，將功贖過?！?/p>

孟閬嗤笑一聲：“他還能被貶？怕不是天上要掉金子了。唉，今日的酸梅湯何時來，這天氣真是熱得沒法過了?！?/p>

盛京城東的傅府，后院花園里，傅渭將鳥籠掛在樹枝上，拿鳥食小心地喂著?；\子里是只稀有的金絲雀，又怕生又嬌慣，傅渭哄了好一會兒，這小金絲雀才肯吃點(diǎn)東西。才吃了兩口，就聽墻外傳來一陣陣砰砰砰的腳步聲，金絲雀嚇得又飛了回去。

傅渭眉毛一豎：“干什么呢，是哪支軍隊(duì)在外面擾民呢！”

過了小半個時辰，撫琴童子氣喘吁吁地跑回來報信：“老爺老爺，我打聽到了，是隔壁巷子的工部郎中高大人出事啦！御林軍帶著一隊(duì)穿甲披鎧的兵，把高大人的家都給抄了，高家人都嚇蒙了，據(jù)說高老夫人直接昏過去了?！?/p>

“抄個家就能擾民了，抄個家就能不讓我喂鳥了？這都什么兵痞子！”

撫琴童子心道：人家都被抄家了，慘絕人寰，血流成河，您還想著您的鳥，簡直不是人！

傅渭拍了拍手：“走吧，出去看看?！?/p>

撫琴童子一愣：“老爺？”

“看熱鬧去啊?！?/p>

“好咧！”

一日之間，高維家和岳子光家便被抄了個干凈。

送信去盛京的使者當(dāng)晚回到刺州城，將皇帝再派人過來的事告訴給紀(jì)知。紀(jì)知震驚道：“圣上又派了人來刺州？”

官差道：“是。聽說是由戶部尚書王大人率領(lǐng)，昨日早晨就已經(jīng)出發(fā)了。我在路上碰見過王大人的馬車，按他們的腳程來說，明日就能到。”