她尋了個(gè)酒肆，要了一碗當(dāng)?shù)匾环N叫套馬桿的烈酒，這種酒是關(guān)外游牧民族帶進(jìn)來(lái)的，酒性猛烈，入口辛辣，喝一口，酒液似火一般燒入喉間，滾下胸腹，渾身都暖了。

沉蕁仰頭瞧著遠(yuǎn)處騎龍山峰頂上孤飛的一朵白云，喝了兩口，心下暗呼痛快，直到悠閑地把一碗酒喝盡，這才摸了一串錢出來(lái)放在桌上，起身出去。

酒肆的掌柜追出來(lái)喊道：“這位姑娘，您給的錢多了！”

沉蕁未回頭，背著身擺擺手去遠(yuǎn)了。

次日天未亮沉蕁便整軍出發(fā)，她把朱沉派了與顧長(zhǎng)思一道，領(lǐng)著一千八百名騎兵往騎龍坳進(jìn)發(fā)，自己則帶著剩下的將士取道望龍關(guān)。

離了靖州城不遠(yuǎn)，縱馬馳過一大片戈壁荒灘，漸漸光景蒼涼，風(fēng)緊云厚，不多會(huì)兒飄起雪來(lái)，一隊(duì)人馬到達(dá)騎龍山廣坳中的望龍關(guān)大營(yíng)時(shí)，北風(fēng)卷雪，四下里都是白茫茫的一片。

望龍關(guān)駐扎了近叁萬(wàn)北境軍，營(yíng)地便在關(guān)墻下不遠(yuǎn)，一個(gè)營(yíng)帳接著一個(gè)營(yíng)帳依著平緩的山勢(shì)延綿開去，望不到邊際，高大巍峨的關(guān)墻便矗立在不遠(yuǎn)處，從近處看更是雄偉渾厚，城墻上旌旗獵獵，于風(fēng)雪中飄展蕩宕。

沉蕁深吸一口氣，翻身下馬。

瞭望塔樓上的士兵早看見了風(fēng)雪中急速趕來(lái)的這隊(duì)人馬，得到通報(bào)的軍師崔宴趕著到了營(yíng)地門口，正正好接下沉蕁手中的那柄長(zhǎng)刀。

“沉將軍居然來(lái)得這般快?！贝扪绫辛艘欢Y，笑道。

他年近不惑，臉上已有明顯風(fēng)霜侵蝕的痕跡，五官樣貌平平無(wú)奇，是人堆里最不引人注目的那一類人，但多打量他幾眼，便會(huì)覺得此人身上有一種奇特的風(fēng)度和氣質(zhì)，尤其是一雙眼睛，光芒內(nèi)蘊(yùn)，暗藏鋒芒，有時(shí)偶然一瞥，帶出來(lái)的眼風(fēng)是切金斷玉一般的鋒銳狠厲。

他早年曾獨(dú)自領(lǐng)兵駐守過西境的寄云關(guān)，跟著謝戟到北境后，從前線退下來(lái)，不再帶兵上戰(zhàn)場(chǎng)，雖然還有軍職在身，但大家都已習(xí)慣稱呼他為“崔軍師”，而非“崔都尉”。

沉蕁與崔宴也算熟悉，當(dāng)下便笑道：“若不是這場(chǎng)雪，到的會(huì)更早些?！?

崔宴點(diǎn)頭道：“沉將軍一貫雷厲風(fēng)行，請(qǐng)先至大帳再說(shuō)話?！彼f(shuō)罷，喚了身后侍衛(wèi)領(lǐng)著二千余兵馬進(jìn)營(yíng)地安置，自己帶著沉蕁往中軍大帳緩步而行。

沉蕁一面走，一面觀察著營(yíng)地內(nèi)的情形。

此時(shí)雪漸漸小了，雪粒子飄在半空中，飛飛絮絮，沾在人身上，不一會(huì)兒便化了。中軍大帳前的校場(chǎng)上還有幾隊(duì)士兵在操練，邊上的積雪處有士兵正在鏟雪，忙而不亂，甲擦戈鳴之聲和著士兵的吆喝響徹校場(chǎng)，空氣中都是她所熟悉和安心的味道，她唇角不由浮起一絲微笑，漸覺身體里血流汩汩，被凍得僵住的經(jīng)脈都舒展自如了。

進(jìn)了中軍大帳，崔宴將候在帳內(nèi)的幾位北境軍將領(lǐng)一一引見給沉蕁。

幾位將領(lǐng)事先得了崔宴的吩咐，對(duì)沉蕁都很恭敬，但客氣中帶著明顯的疏離和冷淡，只有一位統(tǒng)領(lǐng)重騎營(yíng)叱風(fēng)營(yíng)的李覆李將軍，幾年前沉蕁領(lǐng)兵支援獒龍溝，大捷后西境北境兩軍將士歡慶時(shí)曾與他拼過酒，因此他言談舉止之間倒是真心誠(chéng)意，對(duì)沉蕁很熱情。

幾位將軍出帳后，沉蕁對(duì)崔宴笑道：“不知崔軍師忙不忙？我想去城墻上看一看?！?

崔宴應(yīng)道：“此時(shí)城墻上正好換防，沉將軍不如先安歇片刻，等吃了晚飯，我再帶將軍前去?！?