老教皇死了。

這完全出乎了沈裴的預(yù)料。

慶幸懷里的黑貓沒有追問自己下意識(shí)護(hù)住對(duì)方的舉動(dòng)， 他按照0049規(guī)劃好的路線，急匆匆趕往光明教廷的圣殿。

和沈裴平時(shí)居住的大教堂不同，光明教廷的圣殿建在王宮附近， 里面來往出入的盡是王室貴族和神職人員。

堪比小規(guī)模地震的動(dòng)蕩引來了王都內(nèi)人們的慌亂，沈裴一路走過，見到了許多擠到街道上避難的平民。

幸而因?yàn)檫@場(chǎng)變故受傷的人寥寥無幾， 議論聲不絕于耳， 卻沒產(chǎn)生什么難以控制的混亂。

等沈裴趕到圣殿附近的時(shí)候， 四周已經(jīng)圍滿了全副武裝的光明騎士，他們個(gè)個(gè)神色凝重，像是已經(jīng)得知老教皇去世的消息。

同樣站在圣殿外的人還有兩鬢斑白的大主教， 他緊趕慢趕地從教堂過來， 卻被這些不知好歹的騎士們圍住攔下。

“這是怎么了？”難得見到地位僅次于教皇的大主教吃癟，沈裴語帶驚訝，“出了什么大事？”

劍拔弩張的氣氛被一句詢問打破， 一旁滿心忐忑卻又不得不攔人的騎士擦擦額頭的冷汗，率先給出了答案：“不瞞您說， 教皇冕下遇刺身亡， 封鎖圣殿……這也是圣子殿下給出的命令。”

——在現(xiàn)任教皇沒有公開選擇下一任接替者便意外死亡的情況下， 被對(duì)方帶在身邊親自培養(yǎng)的圣子， 就是名義上最合理的繼承人。

這也是“圣子”職位存在至今、最為重要的意義之一。

聽完這話， 眉頭緊鎖的大主教壓低音量對(duì)沈裴道：“我一個(gè)小時(shí)前得到消息， 其他幾位紅衣主教的舉薦信， ‘正巧’在今天送到了冕下手中?！?/p>

刻意加重了“正巧”這個(gè)單詞的讀音，他語帶譏諷，顯然并不認(rèn)為教皇的死是意外或是巧合。

這擺明了是一場(chǎng)謀殺。

一場(chǎng)源自內(nèi)部、源自圣子一派的謀殺。

與此同時(shí)，沈裴也因大主教的提醒， 愈發(fā)肯定了自己心中的猜測(cè)——

一個(gè)手段高超、瘋狂到用殺掉教皇來穩(wěn)固圣子地位的“刺客”，除了擁有系統(tǒng)又不把原住民生命放在眼里的攻略者埃文斯，他實(shí)在想不到其他更有嫌疑的人選。

但一直在圣殿外僵持浪費(fèi)時(shí)間也不是辦法，若非顧及“伊爾神官”的形象，沈裴甚至想一人一悶棍把這兩個(gè)攔路的騎士敲暈。

好在臨危受命的塞繆爾還沒有樹立起什么深入人心的威信，隨著聚集在圣殿外的神官越來越多，受不住壓力的騎士們也只能放行。

因得大主教的地位和沈裴近來的表現(xiàn)，大部分神官都自發(fā)走在兩人身后，像是找到了混亂局面中的主心骨。

腥氣撲鼻，在整個(gè)帝國(guó)、乃至整片大陸最華麗的殿宇中，渾身僵硬的老教皇正仰躺在神像前，用渾濁渙散的瞳孔直勾勾地盯著印有彩繪的穹頂。

被彩繪玻璃切割成無數(shù)碎片的陽光斑駁地落在他的身上，襯著那一地從腹部流出的殷紅鮮血，愈發(fā)顯得詭異可怖。

“怎么會(huì)……”

“教皇他……”

在一片驚訝而惶恐的低呼中，只有站在最前方的黑發(fā)神官，表情嚴(yán)肅地抬起法杖施展治愈術(shù)。

一時(shí)間，所有在場(chǎng)的神官都不由自主地望向?qū)Ψ剑Ｍ@位曾經(jīng)施展出傳奇禁咒的黑發(fā)同僚，能夠再一次地創(chuàng)造奇跡。

但是沒有。

無論黑發(fā)神官法杖尖端凝聚的光明元素多純粹濃郁，它們都無法挽回一條已經(jīng)消逝的生命。

似是被對(duì)方無言的倔強(qiáng)感染，原本只是震驚的神官們瞧著青年一次又一次的嘗試，也感受到了一種沉重的哀傷。

就連一直默默盤算利益得失的大主教，都上前按住了養(yǎng)子的手臂：“伊爾，算了，教皇冕下他已經(jīng)……”

未等這句勸阻的話說完，一把憑空飛來的騎士劍，便夾雜著破空聲襲向黑發(fā)神官手腕：“你在做什么？”

用力將大主教推離危險(xiǎn)地帶，黑發(fā)神官極快地收回右手，卻還是被那鋒利的劍刃劃破了衣袍。

“當(dāng)啷！”

騎士劍落地，親眼看到這一幕的神官們先是感到后怕，隨即滿臉憤怒地看向來人：“埃文斯騎士，你這是做什么？”

“抱歉，”毫無誠(chéng)意地欠了欠身，埃文斯擺出公事公辦的架勢(shì)，“教皇冕下遇刺身亡，我不能放過任何一個(gè)可疑的人?！?/p>

“可疑的人？伊爾神官只是在施展治愈術(shù)！”

“封鎖圣殿、讓教皇冕下如此不體面地躺在血泊里，這就是你們騎士團(tuán)商量出的應(yīng)對(duì)？”

清楚大部分紅衣主教都無法在短時(shí)間內(nèi)趕到王都，埃文斯撿起佩劍，根本沒把這些無權(quán)無勢(shì)的普通神官放在眼中：“事態(tài)緊急，現(xiàn)在我們要做的應(yīng)該是查清真相抓到兇手，而不是在教皇的尸體前表露一些無用的傷懷……”