第62章
燕帝等著他為自己找?guī)拙渫修o，沒想到他卻只是道：“陛下當(dāng)日沒有追究，斷沒有今日再舊事重提的道理。”
燕帝冷笑了聲：“那也未必。知道該當(dāng)一死還敢為之，是仗著定陽王能保住你？可定陽王肯為他女兒立軍令狀削藩，肯為你這個女婿么？更何況，削藩是他手中最后一張底牌了，為了他這寶貝女兒也拿了出來。你說，日后他在朝中，又當(dāng)如何自處？”
君王問話，不能不答。他遲疑了下，老實答道：“王爺居功至偉，當(dāng)論功行賞?！?/p>
燕帝似是聽到了什么笑話一般，嗤笑了聲：“有個詞叫鳥盡弓藏，如今朝中沒他什么事了。更何況，就宋玨干的這些勾當(dāng)，也夠他、包括整個定陽王府受一陣了?！?/p>
沈度手微微蜷了下，又緩緩展開：“陛下是明君，不會如此行事。此舉招人非議不說，更寒滿朝文武的心?！?/p>
燕帝笑了一會，懶得同他繼續(xù)這個話題，轉(zhuǎn)而道：“你敢入京，自然覺得有能回去的命，但這命，留不留，得看朕的意思。說說看，私鹽權(quán)的事?！?/p>
“其實不必說，陛下心里明白，戶部眼下是個空殼，這兩年的進項一大半都撥到兵部給削藩將士發(fā)軍糧軍餉了，如今拿不出錢也拿不出糧，除了讓各地豪紳開倉，別無辦法。”他沒提含元殿翻新和帝王壽誕的事，“至于要治理水患修理大壩，以及囤積官糧平抑糧價，那也是之后的事情了。當(dāng)務(wù)之急，是救命。”
“沈度，你還可以再不避諱些?！?/p>
“刀尖懸在眼前，不敢不答實話?！鄙蚨饶四?，道，“賑災(zāi)不力，死。說實話，陛下震怒，也是死。都是一死，不如搏一搏?！?/p>
燕帝嗤笑了聲：“所以你連利弊都不打算給朕講講了？”
“陛下不可能強令富商開倉，這頂多為一時之計，若數(shù)量多了，惹怒皇商，日后京畿之地的日常供給也未必能夠保全。當(dāng)務(wù)之急，一令富商開倉，暫且續(xù)命，二令未受此次旱災(zāi)波及的府臺迅速撥糧北上，至少得撐到來年春其他作物收成之后?！?/p>
“說說計劃?！?/p>
“鹽鐵專賣古已有之，多年下來，鹽官采官賣，戶部進項不少從此間來。陛下無非擔(dān)心，私鹽權(quán)下放，日后戶部虧空。但陛下也知，鹽鐵官賣多年，開采之事，這些富商未曾親歷，眼下覺得簡單，但實則這事私人做不下來?！鄙蚨饶逼鹕碜?，“下放三年，私人能將鹽開采出來就不錯了，更遑論成氣候了。”
“呵”，燕帝沒忍住笑出聲，“敢情使詐？騙人開倉，又過河拆橋？”
“也不全是。”沈度緘默了會，“富商也不傻，私鹽權(quán)不必籠統(tǒng)下放，而是具體下放到此次開倉賑災(zāi)的富商，按出糧多少酌定權(quán)重，為得私鹽權(quán)的大頭和分紅，各位富商都不會吝嗇，一時之難必能緩解。至于之后，既然只下放到少數(shù)富商，那必得由其合伙開采，三年之內(nèi)決計不成氣候，動不了戶部的款項。
自然，臣也不想做無恥之事，令官府文書為人詬病。所以可允富商請求官府開采，官采民賣，戶部能收到部分賦稅，也可以供給量掣肘富商，讓其不敢定價過高。這樣，富商仍舊有利可圖，百姓不必為天價所擾，戶部不缺收入，眼下災(zāi)荒也可解燃眉之急。”
燕帝掂量了下這法子，緊皺的眉頭舒開了些：“青寧二府產(chǎn)鹽，可以一試，還有五大府臺呢？作何解？”
“臣主寧州事，只為治下百姓一求?！?/p>
“別賣關(guān)子了。”燕帝注視著他，“你敢入京，沒有萬全之法，朕不信。朕對你，還有幾分印象，能讓太子在端王之事上收手不易，能在此后平安活到現(xiàn)在，更不容易。太子是朕親自看著長大的，他是什么樣的性子，朕清楚?！?/p>
“殿下寬仁，容臣到現(xiàn)在，也未阻臣從北郡晉升到寧州府?！?/p>
他故意點明北郡，燕帝明白過來：“原來北郡那事是你所為，看來你也不全仗著宋玨。”
沈度糾正：“臣未仗著侍郎大人的手，按吏部條例，臣本該擢知府。”
御前說話毫不避諱，燕帝今日被他這實誠做派連續(xù)驚到，樂了半晌，才回味過來：“也是，不然一開始也不會派你去北郡。說。再賣關(guān)子，朕可就轟人了?！?/p>
“寧州身負本府和京畿兩頭，負擔(dān)本比別的府臺重，半點拖不得。私鹽權(quán)一放，燃眉之急可解。至于其他府臺，可效仿之?！?/p>
“效仿什么？鐵也私賣？”
沈度語氣強硬起來：“絕對不行。這事關(guān)地方治安，也關(guān)系到朝廷動亂，別的都可以松口，獨獨鐵不行。但私人榷酒則可行，各府臺都有酒業(yè)，官府提供場所、釀具和酒曲，酒戶自釀，免稅換糧，不再勞戶部擠賑災(zāi)銀。
當(dāng)然，富商開倉只能解一時之急，三十府臺，今年受災(zāi)七府，除掉削藩影響到的一府，外加京畿，視受災(zāi)及收成情況劃定兩三府臺具體負責(zé)援助一府或京畿，迅速征糧北上，此舉可讓受災(zāi)府臺支撐到明年收成之日。
至于再往后，修堤筑壩與儲備官糧、平抑糧價可以列入地方官吏考課條例，就算再遇極端氣候，也不至于再像此次一般嚴(yán)重，尋常年間則更不會出現(xiàn)此等事情。當(dāng)然，與此同時，條例必得進一步細化，避免成為勞民傷財?shù)墓倮粽兛颊n工程?！?/p>
燕帝沒忍住一笑：“說來說去還是在怪吏部不作為？太子究竟和你結(jié)了什么仇，至于你都出京這么久了，還記恨著呢?！?/p>
沈度靜了一會：“臣一介小官，哪值得殿下與臣結(jié)怨？陛下說笑了。從前條例有缺陷再正常不過，日后逐步完善就是了。”
燕帝似是還想問什么，嘴唇剛翕動了下，沈度先一步作了答：“若要從根源上解決戶部虧空的問題，就說來話長了，也不是災(zāi)荒年間該關(guān)注的事，眼下當(dāng)以災(zāi)情為重。”
“沈度，私鹽權(quán)這東西……當(dāng)年有人也曾對朕提過?！?/p>
沈度抬眼，迎上帝王的目光，又默默垂下眼眸。
“二十多年前，寧州府也曾有過一次大旱……當(dāng)時的知府，朕想不起來叫什么名了?！?/p>
“符津。”
燕帝琢磨了一會，對這名字實在沒有分毫印象，默默放棄，道：“當(dāng)時知府上京求過幾次賑災(zāi)糧，形勢緊急，當(dāng)時的戶部侍郎，就對朕提了這法子。沒你提的這么細，但確實提過一嘴。”
沈度沒沒接話。
“朕至今還記得這事，是因為沒幾個人敢擔(dān)著掉腦袋的風(fēng)險，提這種減少戶部進項的點子。二十多年了，居然在今天，又見到了一個?！?/p>
他忽然道：“當(dāng)年那個戶部侍郎，朕也還記得清楚得很，這人脾氣擰得很，經(jīng)常不給朕面子，在朝堂上都敢指著朕鼻子罵，明明只是個侍郎啊。這人……說起來，和你同宗。”
沈度手心起了汗。
他道：“沈孺鶴。你應(yīng)該聽說過這名吧？旁人不知也就算了，翰林院應(yīng)當(dāng)還有他的傳聞。本朝唯一一個連中三元者，朕坐上這個位置幾十年了，再沒有見過第二個。也不知道是因為太子把吏部攪得一團渾水，埋沒了些人才，還是因為……實在無人能出其右?！?/p>
沈度默默跪伏下去，將眼底的情緒都掩了下去，平靜得仿佛從未從這人口中聽得這名字。
“朕還記得這人，實在是因為，他是真的滿腹才華與治世之才，朕初登寶座的時候，許多事情，還是他幫朕料理的?！?/p>
