大齊啟正二十一年，霜降。

一隊(duì)騎士在官道上縱馬狂奔，人和馬都已經(jīng)風(fēng)塵仆仆。忽然，打頭的年輕騎士喝道：“界碑到了！”

只見不遠(yuǎn)處豎著一道石碑，丈余高，上面一行龍飛鳳舞的血字，戾氣逼人，寫道：赤淵，生靈止步，擅入者挫骨揚(yáng)灰。

石碑前，一個(gè)中年武將帶著一隊(duì)衛(wèi)兵迎候著他們，衛(wèi)兵披甲執(zhí)銳，一字排開，齊刷刷地跪下：“參見太子殿下?！?/p>

“吁——”

打頭的年輕騎士從馬背上跳下來(lái)，馬沒(méi)停穩(wěn)，他腳下一個(gè)趔趄，迎候的武將忙上前扶?。骸暗钕滦⌒?。”

“不礙?！蹦贻p人一擺手，問(wèn)道，“我小……皇父呢？”

他話音未落，便聽不遠(yuǎn)處有人喚他的小名：“小彤兒，過(guò)來(lái)?！?/p>

年輕的儲(chǔ)君循聲望去，出聲的是個(gè)身著玄衣的男人，背對(duì)眾人，獨(dú)立于“擅入者死”的界碑那一頭。太子瞥了一眼界碑上的血字，未作猶豫，便初生牛犢不怕虎地闖過(guò)界碑，來(lái)到那玄衣男子跟前跪下：“兒臣……”

玄衣男人伸手虛托：“穩(wěn)當(dāng)點(diǎn)，不必?！?/p>

這男人言語(yǔ)行動(dòng)穩(wěn)重和緩，舉手投足間自有淵岳氣度，背影上看，該是有些年紀(jì)了，可一轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，卻露出一張毫無(wú)風(fēng)霜痕跡的青年面容，有幾分詭異的違和感。

單看這張臉，任誰(shuí)也想不到，他就是已經(jīng)在位二十一年的啟正皇帝——盛瀟。

他生著劍眉，眉峰不顯，斜飛入鬢，眼角走勢(shì)卻微微下垂，很有幾分溫柔多情的意思，是一副俊秀端正的好相貌。

太子站好，又低低地喚了一聲：“小叔?！?/p>

原來(lái)這太子并非啟正皇帝親生，盛瀟無(wú)后，過(guò)繼了兄長(zhǎng)的遺孤，將侄兒立為儲(chǔ)君。這啟正皇帝天性疏離冷淡，不喜與人親近，因此明面上，太子依禮喚其為“皇父”，私下里兩人卻依舊是叔侄相稱。

盛瀟對(duì)太子道：“陪我在界碑這頭走走，怕不怕？”

太子道：“不怕！聽說(shuō)小叔年輕時(shí)候，平赤淵、鎮(zhèn)妖邪、斬百萬(wàn)鬼兵，復(fù)我山河，我縱然不及您百之一二，也不敢輕言畏懼，墮您威名。 ”

“什么威名？?jī)疵??！笔t不怎么在意地一笑，往前走去，“你聽見了嗎？”

太子凝神側(cè)耳，聽了半晌，天地寂寂，只聞風(fēng)聲，便茫然道：“兒臣什么都沒(méi)聽見?！?/p>

啟正皇帝微笑起來(lái)：“是啊，什么都沒(méi)有了?！?/p>

太子愣了愣，忽然想起年幼時(shí)聽過(guò)的傳說(shuō)——據(jù)說(shuō)赤淵火海里封著百萬(wàn)戰(zhàn)死的怨魂，怨氣沖天，因此大峽谷烈風(fēng)終年不止，人站在界碑外，能聽見那邊傳來(lái)的慘叫與哭號(hào)。但此時(shí)，他平安無(wú)事地在界碑里溜達(dá)，四下很安靜，除了悶熱難忍，并沒(méi)有覺(jué)出哪里可怕。

太子心想：“民間傳說(shuō)，果然是以訛傳訛，夸大其詞的多。”

進(jìn)了界碑內(nèi)，往前走不過(guò)百米，已經(jīng)能感覺(jué)到撲面而來(lái)的熱浪。此時(shí)已是深秋，太子身上只穿了單薄的夾衣，卻已經(jīng)給熱汗浸透了，汗珠順著額角往下淌，他偷偷看了自己的叔叔一眼，忍著沒(méi)擦。

啟正皇帝名聲不怎么樣，那些江湖藝人編排他是個(gè)喜怒無(wú)常的瘋子。他們說(shuō)他出生在父兄的血泊里，生而不祥。

他們還說(shuō)，他殺母、弒師、焚書、禁言、蓄佞、窮兵黷武、殘害忠良。

可在年輕的太子心里，這是他唯一的親人。

不管發(fā)生什么事，這男人永遠(yuǎn)是溫和平靜的，從未見他疾言厲色、衣冠不整過(guò)。太子從小就仰望他，如今，十八歲的儲(chǔ)君已經(jīng)能拉開最重的弓、監(jiān)國(guó)也做得有板有眼，他卻仍然像小時(shí)候那樣，目光下意識(shí)地追著那男人的背影。

兩人越過(guò)界碑一里有余，盛瀟停下了，這里已經(jīng)開始充斥著硫磺味，太子有些喘不過(guò)氣來(lái)了。

“今年就止步于此吧，再往前，火氣要傷人了?！?/p>

太子不明所以：“今年？”

“嗯，今年，”盛瀟回手抽出了太子的佩劍，佩劍上刻有護(hù)身符咒，被赤淵的熾烈之風(fēng)掃過(guò)，劍身上的符咒就泛了紅，盛瀟將佩劍往地上一插，“這是我要交代你的頭一件事，也是最要緊的，我同赤淵糾纏了一輩子，總算有點(diǎn)結(jié)果。要是我估計(jì)得差不多，這把劍每年可以前推五里，用不了十年，赤淵的火就該徹底滅了，屆時(shí)烈風(fēng)消散、劍抵崖邊，你可以著'清平司'派人常駐。”

太子一怔，隱約從他的話里聽出了點(diǎn)別的意思：“小……皇父，您……”

盛瀟淡淡地說(shuō)道：“朕將傳位于你。”

太子“撲通”一聲跪下了。

其實(shí)太子心里有一點(diǎn)準(zhǔn)備，這一年間，啟正帝兩次出巡，彈壓四方，同時(shí)讓太子監(jiān)國(guó)，逐漸放手內(nèi)政，有條不紊地給后人鋪路。

可是真到了這一天，年輕的儲(chǔ)君還是慌張得不知如何是好。

“該教你的，我已經(jīng)教過(guò)了?！笔t不看他，自顧自地說(shuō)道，“至于其他……章博與孔昱二人可用，趙寬還在獄中，是冤枉的，你把他放出來(lái)，再給趙家平反，他以后會(huì)好好給你賣命。子不言父過(guò)，將來(lái)你不方便說(shuō)我壞話，就把楊東當(dāng)?shù)渿?guó)佞幸推出來(lái)，那小子不是什么好東西，這些年吃得腦滿腸肥，是我給你養(yǎng)的年貨?！?/p>

太子深深地伏在地上：“皇父春秋鼎盛……”

盛瀟臉上浮起一點(diǎn)笑意：“怎么，你是打算讓我干到垂垂老矣、還是入土為安啊？你叔操心半輩子了，心疼心疼我吧——禪位的詔書，章博和馮春手里各有一份，老馮是你父親生前的至交，會(huì)護(hù)著你的，不要怕?！?/p>

太子的眼圈紅了。

盛瀟負(fù)手而立，望著赤淵的方向，忽然問(wèn)道：“還記得你親生父母是怎么死的嗎？”

“兒臣一日不敢或忘?！?/p>

“那就好?！笔t一點(diǎn)頭，“你長(zhǎng)大了，知道自己的路怎么走。走吧，赤淵將滅，畢竟也還有余溫，此地久留傷身。”

“那您……”

“我多留幾日，”盛瀟擺擺手，沒(méi)有多說(shuō)，只道，“國(guó)不可無(wú)君，京城事務(wù)繁雜，快回去吧?！?/p>

啟正帝說(shuō)一不二，太子不敢違抗皇命，只得一步三回頭地走了，回到界碑時(shí)，他忍不住回頭看了那男人一眼，見盛瀟在佩劍前席地而坐。

那一瞬間，太子心里忽然無(wú)端生出一點(diǎn)訣別的感覺(jué)，隨即他一甩頭，又覺(jué)得自己是被熱得發(fā)昏了。他跪在界碑前，一絲不茍地朝玄衣男子的背影行了禮，便連夜趕回京，奔赴自己的命運(yùn)去了。

打發(fā)了太子，盛瀟又命禁衛(wèi)回官驛待命，只有一個(gè)貼身的侍衛(wèi)留了下來(lái)。