第252章 結(jié)局

一別京城數(shù)月， 此前在瘟疫肆虐區(qū)日夜見識生離死別，人心頻繁焦慮悲痛，包裹上厚厚一層柔韌外殼，世間稱之為滄桑。

眾人騎馬，小跑向氣勢恢宏的康勝門，容佑棠抬頭眺望， 隱約流露喜悅。

“陛下吩咐咱們走康勝門， 這可是出征凱旋才有的殊榮！”宋慎頗為訝異，他身穿直身霜色袍，頭戴飄巾，腳蹬云頭靴， 俊朗中透著桀驁灑脫，神采奕奕。

“平定瘟疫，其實與征戰(zhàn)無異， 同樣兇險，北營和沅水數(shù)萬將士們冒死援救災(zāi)民， 入京走康勝門也正常?！比萦犹纳ひ羟謇?，又騎行一程后， 高聲吩咐道：“諸位，都下馬吧，隨本官一同拜見奉旨相迎的大人們。

“是！”

于是，隊伍中排得上名號的文官武將紛紛下馬，戎裝官服筆挺，竭力壓抑凱旋的得意興奮勁兒， 穩(wěn)步走向城門。

容佑棠揚起謙和笑臉，近前便拱手，歉意朗聲道：“奉詔賑災(zāi)欽使容佑棠幸不辱命，現(xiàn)已消滅災(zāi)區(qū)瘟病，特回京述職！如此炎熱天氣，卻勞動諸位大人大駕，容某實在惶恐?！?/p>

“哎，哪里哪里，此乃陛下旨意，況且天兒也不熱?！?/p>

“辛苦了，你們切切實實做到了為朝廷分憂，值得嘉獎?！?/p>

“路上還順利吧？”

……

出城相迎的分別是禮部、兵部和戶部的官員，見面后好一通寒暄。自太子登基后，此前種種不堪的流言蜚語消失得無影無蹤，再也沒誰提半個字，眾官諱莫如深，只顧親近新皇及其心腹干將。

“容老弟，一路辛苦啦！”戶部左侍郎詹同光春風滿面，愉快告知：“接風宴已備下了，酉時中皇宮御花園荷風榭！尚書大人有令，讓你先回家報平安，洗洗風塵、歇一歇，晚上赴宴時再聊。”

容佑棠欣然感激道：“既如此，容某就恭敬不如從命了，風塵仆仆的，確實不便拜訪尊長。此處炎熱，不如進城吧？”

“請?！?/p>

“請！”

一行人熱絡(luò)交談，無比融洽，因為眾官深知容佑棠不僅年輕有為、才干出眾，且一向是今上的心腹親信，人之常情，自然極力避免與之交惡。

呈交公文奏報后，容佑棠匆忙回家，雖困倦，但興致不錯——自獲悉洪慶帝冊立皇太弟后，日漸滑落無形深淵的他瞬間止住頹勢，整個人輕巧一躍，仿佛飛上云端，惆悵苦悶蕩然無存，飽含感動喜悅。

“大人回府啦！”

“快！快去告訴老爺?！?/p>

“小的給大人請安?！?/p>

……

容府上下歡天喜地，下人們奔走相告，搶著行禮問候、捧衣奉茶。

容開濟和容正清叔侄快步相迎，喜笑顏開。

“孩兒給您二老請安！”容佑棠趕忙上前，恭恭敬敬磕下頭去。他主動請纓救濟瘟災(zāi)，長輩自是萬分擔憂，日夜懸心，擔驚受怕地盼著游子歸家。

“起來，平安就好，起來吧。”容開濟眼眶泛紅。

“唉，這孩子，累瘦了整一圈?！比菡迨痔巯?。

容瑫兩眼放光，欽佩道：“哥，您真厲害！什么災(zāi)什么難都能給撫平了?！?/p>

容佑棠失笑搖搖頭，正色表示：“平定瘟災(zāi)絕非憑我一己之力，數(shù)萬將士和數(shù)百大夫是關(guān)鍵，前者鎮(zhèn)住局勢，后者妙手回春。”

容瑫紅著臉，不好意思地笑笑，對兄長的崇敬之情溢于言表。

“瑫兒，先讓你哥洗洗，一會兒午膳再聊?！比菡宕叽俚?。

“哎，好的。”

“佑棠，回房去吧，洗沐用具都備好了?！比莞讣t光滿面，腳下生風地忙碌著。

容佑棠爽快點頭：“行，那待會兒見?！?/p>

不多久，四人入席后相談甚歡，熱鬧非凡，大多談些家常大小諸務(wù)，夾雜含蓄議論朝局。

因著晚上要赴宮宴，席間便只喝了一輪酒。期間，容父字斟句酌，小心翼翼告知：“那天夜里叛黨造反逼宮，街上滿是帶刀將士，兵荒馬亂，次日清早聽說，周家出事兒了：周大公子喝花酒夜歸，死于馬蹄踩踏，周大人悲慟過度，昏厥醒來就動彈不得了，而且無法言語。”

容佑棠驀然怔住，思緒一片空茫，半晌，才輕聲說：“我知道了?！?/p>

“人各有命，你別多想。”

“作孽太多，不值得同情?！比菡宄林?。

容佑棠深吸一口氣，剛要開口，卻忽然聽見門外傳來響亮稚嫩的哭聲，便順勢岔開話題，望向弟弟：“是侄兒吧？”

“可不嘛！那臭小子，我出門時非要跟著，這會子又哭?！比莠暶ζ鹕碜呦蜷T口，從奶娘手中接過一歲半的兒子，佯怒訓(xùn)責：“不許哭！你自個兒吵著來做客，卻如此失態(tài)，羞不羞哇？還不快給長輩們見禮？”

清醒時慣?？抟粓龅膵牒⑴吭诟赣H懷里，白白胖胖，飛快止住哭聲。

“罷了，小孩兒哪里聽得懂道理喲?！比蓍_濟樂呵呵，滿臉寵愛。

容佑棠贊道：“孩子愈發(fā)結(jié)實了！看那眼睛，真靈動，滴溜溜轉(zhuǎn)，一看就是聰明的?！?/p>

容瑫登時合不攏嘴，連連謙說“犬子頑劣”。

按事先的商議行動，容開濟余光一瞥，容正清會意，大聲清了清嗓子：“咳咳?！?/p>

容佑棠循聲扭頭。

“瑫兒媳婦又有喜了，肚子里的已經(jīng)六個月，脈象顯示多半為男丁?！比菡搴皖亹偵瑺钏齐S口閑談。

然而，容佑棠已經(jīng)非常有經(jīng)驗了！

“是嗎？”容佑棠心里“咯登”一下，有些猜想，面上高興道：“恭喜瑫弟了！唉，大侄兒出生時我不在京城，甚是遺憾，希望能趕上二侄兒的滿月酒?！?/p>

“但愿如此，一言為定！”容瑫眼神誠摯，隨即被叔父斜睨一眼，他便按計劃告退：“哎唷，這小子吵得很，我哄他回屋玩去，失陪片刻啊?！?/p>

“去吧?！?/p>

很快的，僅剩三人相對。

容佑棠正襟危坐，自覺準備好洗耳恭聽的姿勢。

果然！

“棠兒，你是最聰明不過的，咱們一家人，就不拐彎抹角了。”容正清開門見山。

容佑棠耐性十足：“您二老慢慢兒說，我聽著呢。”

“唉。”容父嘆了口氣，語重心長道：“你年紀不小啦，還總這么單著，我一向擔憂，無奈勸不動，委實愧對你娘的在天之靈?！?/p>

“爹，您千萬別這樣想?！比萦犹拇蚱鹁?，懇切寬慰：“我自知有錯，但確實有苦衷，求長輩們寬宏諒解，切莫因我這不孝子哀愁傷神。”

“別緊張，這回并非勸你成家?！比莞该[擺手，滿懷期待地征詢：“我和你叔父商量過了，也已經(jīng)取得瑫兒同意，若他媳婦再生個兒子，就過繼給你，如何？”

“瑫兒夫婦都自愿同意，兩家知根知底的，比外頭抱養(yǎng)強多了。”容正清坦蕩蕩地勸。

——陛下年輕體壯，卻早早冊封太弟、舍棄立太子，情深意重，我想問問他的打算，商量后再下決定，以免令其失望。

思及此，容佑棠放下酒杯，正色表態(tài)：“實不相瞞，我原本是有尋找養(yǎng)子之意，但此一時彼一時，如今必須擱置?！?/p>

“為什么？”容父傻眼了。

“莫非陛下……咳咳，我們沒逼你娶妻呀?！比菡宄泽@強調(diào)。

容佑棠認真說：“這是我自己的決定，與他無關(guān)?！?/p>