蘇施這場大病自然也驚動了李鶴山。得了信兒，他便把只黃鸝鳥撩撥得在籠子里撲拉亂飛，驚聲大叫，對馮叔說了一句：“病了我瞧著是心病吧”這塊到口的肥肉豈能放過未免當(dāng)他李鶴山太過好心。

馮叔無話，干脆對著蘇施狠狠咒罵，再瞧著李頌臣私下里搖頭連嘆。

游兒眼睛都是腫的，天天在床邊候著，一邊哭著“阿施姐姐“，一邊求著神靈菩薩。

頌臣他們也叫了郎中，那個年逾花甲的老頭來把了脈，摸著胡子診斷：“姑娘身子無礙，但脈息微弱，蓋因平日思慮過重，此乃心病，藥石罔效。要她復(fù)原，還須諸位時時開解，老朽只怕有心無力”。

說罷起身拿著藥匣，轉(zhuǎn)身欲走又瞧了瞧那干癟的手，搖頭嘆氣：“才這么丁點歲數(shù)，怎的就弄成這樣如此，只怕熬不住幾天了”眾人一聽，各自心酸，游兒更是撲到蘇施身上，哭得肝腸寸斷。

頌臣這廂書也讀不下了，一顆心仿佛被人攥著掐了一把又一把，把它搓過來又碾過去，讓他如何輕松得了

哪次去探望，蘇施都那么不死不活地躺著，連眼神都不曾給過他一分一毫，他卻已經(jīng)把蘇施全部的苦難負(fù)在自己背上，恨不能把痛苦的緣由都?xì)w到自己身上。頌臣生平第一次愛一個人啊，卻要眼睜睜看她如此凋零，他自然痛不欲生。

瞧她這樣漸漸散了生氣，頌臣想救救她，想照顧她一生一世，想讓她在自己的臂膀下長長久久，含笑終老。他想求著父親讓自己娶了蘇施，生老病死他都愿意擔(dān)著。

頌臣這般想著便去跪著求了，但頌臣這想頭也只不過成了想頭他那點心思當(dāng)?shù)呢M不是早就識破但是李鶴山覺著，頌臣這毛頭小子就是貪圖一時新鮮。要知道當(dāng)年自己對玉娘也是要死要活，可結(jié)果呢再來一個溫香軟玉照樣是那般手感，女人嘛，玩了幾天都能拋去腦后。

有什么呢值當(dāng)跟自己親爹爭一個誰知道哪天死的病秧子

李鶴山這般一思量，臉上就不好看了。他說道：“臣兒，我不曾想你對個蘇施這般上心我原先對你寄了厚望，盼你求個功名光耀門楣不料你如此兒女情長，居然荒廢了學(xué)業(yè)，來跟我求個女人哪個給你的膽子別說你們年紀(jì)、八字合襯不合襯，便說她那副短命相也絕不能做咱老李家的媳婦兒你想都不用想，不如回去用功的好再來為她如何如何，爹可就沒這么好說話了”

頌臣一聽，失魂落魄教馮叔架了回去，自此再不請求。李鶴山自然以為兒子絕了念頭用功去了，卻不料頌臣這顆情種憂思成疾。他自己是個薄情的，便道自己的兒子必然也如天下男人一般花花腸子。卻不知頌臣對自己垂涎三尺的蘇施也情不知所起，一往而深，相思入骨又久病成癡。

此后，頌臣每日都在蘇施窗前坐上半天，遙遙瞧了那副病容也不嘆氣，也不流淚，也不說話，也不搭腔，偶爾越矩，握住那柴火般的枯手就那么呆著。這下子除了床上那個，窗前又多一個病人出來，游兒又驚又怕，哭得更傷心了。馮叔一開始還勸勸，后來再著急也不敢同老爺說，就這么無可奈何由頌臣去吧。