☆、57. 急退

兩人直在船上待到天昏暗，方才敢下船去買(mǎi)些糧食和厚褥。因再往北去，天更冷，在徐杭備的物件都耐不住寒。

鐘攸唇舌發(fā)苦，捆在手腕間的麻繩這兩日從未解開(kāi)過(guò)，磨得腕間通紅。他半邊身麻木，只得費(fèi)力的翻過(guò)身，貼在板上喘息，側(cè)耳聽(tīng)得仔細(xì)。賴子行走聲重，踩在板上能聽(tīng)得清晰。劉三來(lái)雖輕，卻喜歡拖拉著鞋底，能聽(tīng)著擦聲?，F(xiàn)下靜了半晌，應(yīng)是下船去了。

鐘攸唇沾了沾邊上擱著的碗，含了口涼水，微緩喘息，猛力翻跪起身。然而久未進(jìn)食，才抬了身，就一陣暈眩。他靠抵著邊墻，挪向梯后擱置的糙石塊。這石塊是用來(lái)以防萬(wàn)一，一旦他死在船上，這兩人就會(huì)系繩將他沉進(jìn)河里去。路上人多，他們不敢讓鐘攸腐臭久停。

搓了一夜的麻繩抵在石角，鈍石相擦，麻繩一點(diǎn)點(diǎn)被磨出缺口。但這耗時(shí)太久，賴子的嗓門(mén)洪亮，跟著劉三來(lái)上船時(shí)“哎呦”一聲，那船身微晃，他重新扛了米袋上肩頭，道了聲：“缺心眼的伙計(jì)，沒(méi)給多加一把！”

“江塘人慣是賊精，能叫我們占便宜？”劉三來(lái)走到了夾板邊，解開(kāi)栓，望下去。

鐘攸依舊躺在底下，鬢邊濕漉，喘息滾燙，一臉病容。劉三來(lái)見(jiàn)人還喘著息，便放了心，又給合上了板。

兩人今兒還買(mǎi)了臘肉，這馬上要元春節(jié)了，他們就趕今夜湊合著蹭個(gè)年氣。沒(méi)碰酒是劉三來(lái)的意思，怕誤事。兩人湊小爐邊用了臘肉，要在江塘停一宿，就各悶頭一面，在艙里睡了。

夜里起風(fēng)，賴子靠著垂簾邊上睡。背上生涼，人就裹緊了被，往里擠了擠。誰(shuí)知這冷風(fēng)一個(gè)勁的竄，賴子瞇著眼抓了把后背，這一抓抓了個(gè)準(zhǔn)，竟抓著只冰涼的手。賴子猛地打了寒顫醒過(guò)來(lái)，還沒(méi)翻身坐起來(lái)，就被人蒙頭罩了酸臭布袋，一頓亂敲。

“干甚！誰(shuí)、誰(shuí)?。　?/p>

劉三來(lái)爬起來(lái)，見(jiàn)勢(shì)抱頭縮角，驚道，“各位、各位大俠！這是來(lái)，來(lái)干甚??！”

那簾扒開(kāi)，船四周擠滿了破衣?tīng)€衫的人，這多是從徐杭逃到江塘，現(xiàn)下還要繼續(xù)北逃的百姓。其中拖家?guī)Э诘牟簧?，都在冷風(fēng)里縮手縮腳。餓肚子的人不少，都是聞著肉味來(lái)的。

“糧食！米、米袋給你。”劉三來(lái)伸手拖了米袋，推過(guò)去，求道，“我們哥倆個(gè)路過(guò)，也是打徐杭過(guò)來(lái)的。大家難兄難弟，這米就給各位爺爺祖宗了……拿了米，就下船吧，啊？”

沒(méi)人回答他，還剩下的臘肉擱碗里蓋著。有人掀了蓋，這人群就躁動(dòng)幾分。江塘下?lián)艿募Z食多入商口，再下邊的這些，別說(shuō)肉，連米面都是奢望。這人多，劉三來(lái)就一條小船，他把自己賣(mài)出去也喂不飽人啊。賴子被敲的昏頭，劉三來(lái)只得退下鋪，抬著手示意人隨便拿。他貼著邊，退出船艙。

這就是明搶，可眼下江塘府兵自己都怕出頭，誰(shuí)能來(lái)維持局勢(shì)。劉三來(lái)心里邊急得帶火，那鐘攸可還關(guān)底下呢，這船上東西都能給，唯獨(dú)船一定要留下。

賴子被敲得滿口粗話，幾人合力抬了他。劉三來(lái)趕忙出聲攔著：“大俠！這東西我們都給了，人就、人就算了吧？吃的你們拿，這船……這船可是我哥倆保命……”

有人啐了口：“青平軍都他媽退了，這會(huì)兒都盯著船趕著逃命呢！”

劉三來(lái)大驚：“這才打了多久，就要退了？”

擠進(jìn)船上搶食的人眾多，罵聲和拳頭一并混雜。劉三來(lái)趁著亂，給賴子扒開(kāi)了罩頭的布袋，拽著人就往水里跳。比起錢(qián)財(cái)，保命更重要！

賴子撲騰著水，還惦記著鐘攸，想要爬回去，拖著劉三來(lái)急道，“三哥！那人還在船上呢！這么讓出去，咱們這一趟不就白跑了嗎！”

“你去！你去！”劉三來(lái)掙手，“那么多人都等著吃人呢！你給人說(shuō)甚也沒(méi)用！沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎？青平軍退了！”他拍水發(fā)了通悶火：“怪老子大意了！今晚上就該繼續(xù)行路！早過(guò)了山陰，咱們就能交差拿銀子了！”

這檔生意可是他起初求爺爺告奶奶得來(lái)的，就盯著這一趟賺夠本，早早跑到北邊去，屯個(gè)宅子等著戰(zhàn)事結(jié)束了再來(lái)。可誰(shuí)料路上會(huì)逢著這么一遭？他縱然悔青了腸子，也無(wú)法。

人哆嗦爬上岸時(shí)又拽了賴子，打著冷顫問(wèn)：“你、你沒(méi)給鐘白鷗透底吧？這他要是跑出去了，回頭找著人，那咱也跑不掉！”

賴子抱肩跟著哆嗦。棉衣帶了水，寒風(fēng)里夾了冰似的貼身上。他抖聲道，“沒(méi)、沒(méi)敢提，就怕被猜著?！彼龅刂绷搜郏袷构聿畹膶?duì)劉三來(lái)道，“三哥，這人沒(méi)了，可、可也不一定能活著啊。亂成這個(gè)樣子，他要找人得難！要不咱們、咱們趕著回去，交……交個(gè)人上去，就說(shuō)是這鐘白鷗……”

劉三來(lái)一頓，目光也打直，他喃聲：“這蒙混不過(guò)去吧……”

“路上死那么多人，隨便劃個(gè)臉，誰(shuí)也不知道！”賴子吞咽著唾液，“人就要聽(tīng)個(gè)回話，也不一定真來(lái)察看尸體。咱們拿了銀子就走，就算后邊查出來(lái)了，那……那也不挨咱們的事！”

劉三來(lái)望著那黑黢黢的水面，想起那沉甸甸的白銀，終是應(yīng)了聲：“……那就這么著……拿了錢(qián)就走?！?/p>

正往嘴里塞著臘肉的少年被推搡摔在板上，險(xiǎn)些吐出來(lái)，他硬是捂著嘴，生生咽下去，被嗆了個(gè)半死。米袋早被扯爛了，眾人用手?jǐn)n撥著搶米。少年捶著胸口一通猛了，背上著人踹了兩腳，聽(tīng)著人罵了聲“搶食的野畜生”。他不在乎，嘴里還帶著肉味。

這板下邊突然“砰砰”響，驚了他一跳。四下瘋狂爭(zhēng)搶，打罵聲混亂，這敲砸聲除了貼著板的他，沒(méi)人聽(tīng)見(jiàn)。

他先以為是人跺板的聲音，可正想著，這底下又傳來(lái)?yè)粼业恼饎?dòng)。他掀開(kāi)鋪地上的毯，看見(jiàn)個(gè)栓鎖。少年有點(diǎn)怕，興許是人養(yǎng)的什么東西。他沒(méi)敢碰鎖，又飛快給蓋上了毯，手腳并用著在人腿腳間爬，蜷縮到邊角里，抱身等著人搶完?yáng)|西，要擠這船上往北逃。

鐘攸磨斷了繩，卻推不開(kāi)夾板。上邊腳步噪雜凌亂，他認(rèn)定是出變故了。可不論他怎么砸板，也沒(méi)人尋聲開(kāi)鎖。黑暗里潮濕，鐘攸越發(fā)的冷。他澀聲呼喊，也無(wú)人聞見(jiàn)。

這船趁夜才離岸，嚴(yán)查令就到了江塘，堪堪在江塘錯(cuò)過(guò)了這一艘，正是陰差陽(yáng)錯(cuò)。

時(shí)御的匕首燙了刃尖，劃進(jìn)腰肉，挑出小塊碎石。他咬著只筆，汗順著鬢淌。石碴挑出來(lái)，便抖了半罐傷藥粉在上邊，自己纏緊紗布，就算是處理了。

鐘燮已經(jīng)退兵往青平，各府嚴(yán)查命已通，時(shí)御就要實(shí)踐承諾，帶著人在后拖延夷兵的追趕，給山陰軍、青平軍足夠的時(shí)間布局。

他還在徐杭，今日交鋒時(shí)被夷兵的單梢炮擊石險(xiǎn)些砸中，傷比往日更多。

時(shí)御有自知之明，加上鐘燮留下的人，他總共有五千余人。夷兵預(yù)計(jì)六萬(wàn)以上，帶著重器推進(jìn)，是打定主意要攻下地方，而不是過(guò)境搶劫。時(shí)御不可能正面迎敵，他只需要騷擾干涉夷兵的進(jìn)攻的節(jié)奏。

紗布才纏上，就有人掀棉簾冒身進(jìn)來(lái)，正是從山陰趕來(lái)的蘇碩。他進(jìn)來(lái)搓著手，道，“這邊也愈發(fā)冷了，沒(méi)生爐子，你可得注意著，別染風(fēng)寒了?！?/p>

眼下就是受了寒，也得挺著上。

時(shí)御穿上衣，“師父把靖陲的強(qiáng)弩給我這兒了？”

蘇碩哈氣，拍了拍他肩頭，“咱們總共就這么些東西，趕著這趟把夷兵弄沒(méi)了，回頭就能立刻送還給靖陲。師父當(dāng)然擔(dān)心你，這近千把強(qiáng)弩，用來(lái)阻個(gè)路足夠了。我只給你說(shuō)，小六，咱們?nèi)f不能和夷兵正面懟，兵力懸殊，正面就是丟了優(yōu)勢(shì)，毫無(wú)勝算?！?/p>

“嗯?！睍r(shí)御扣上扣，問(wèn)了聲：“江塘已經(jīng)開(kāi)始查了嗎？”

“查著呢，鐘大人退時(shí)也帶著水路搜通行的船只，只要還在長(zhǎng)河，就一定找得到?！碧K碩見(jiàn)他既沒(méi)展顏，也沒(méi)皺眉，就知這還是沒(méi)松氣。于是安慰道：“先生吉人自有天相。咱們過(guò)了這幾日，就能自己找，總比別人來(lái)放心。但要論速度和范圍，眼下還得靠各府。你雖掛念，也不要疏忽眼前戰(zhàn)事?！?/p>

時(shí)御沒(méi)說(shuō)話，他沉沉地目光并未因此波動(dòng)。他將匕首收進(jìn)小腿外側(cè)，棱刺也帶在身上，跨步掀開(kāi)簾。夜里的火光打在側(cè)頰，他才道，“大哥?！?/p>

蘇碩正想叫他，聞言停了手中要遞的刀，問(wèn)道，“怎么了？”

時(shí)御側(cè)頭望回來(lái)，他道，“等著這一趟回家，我還想守著先生?！?/p>