大公主到底是她嫂子，兩人雖然平時不見得多親厚，但見了面還是少不得一番親切問候。

兩盞茶功夫后，大家才從閑話家常轉(zhuǎn)入正題，說起大長公主的事情來。

“父皇說，大皇姑在信上說想見見宗室的小輩們，他們今日午后會面，讓我?guī)霞依锏暮⒆尤?。無悔說到底也是駙馬嫡親的外甥女，我便想著帶她一同過去給大長公主過過眼?！?/p>

大公主斜倚引枕，懶洋洋地發(fā)話。

換做一意攀附權(quán)貴的，只怕滿心感恩戴德，恨不得立刻把女兒打包送上。但賀采瓊為人踏實，又多少知道大公主與兄長婚姻并不幸福，對于皇室關(guān)系密切并不感興趣。

“嫂嫂您待無悔真是好，我想姐姐在天有靈也會感激您。”賀采瓊盡量讓語氣和表情都更誠懇些，“可是無悔并沒有皇家血緣，這樣貿(mào)貿(mào)然去了，未免太過唐突?！?/p>

“這有什么?！贝蠊鞑灰詾橐猓榜€馬家中的晚輩我都當自己的孩子一般看待，誰敢說他們的不是。我看這事還是讓無悔自己拿主意的好，無悔，你想不想去，自己選?！?/p>

換做從前，無悔自然愿意隨她同去，可現(xiàn)如今她躲賀遙都來不及，怎么還可能和大公主母女一起去面圣。

“我……我還是不去了?！睙o悔道，“母親說得對，我身份不夠，去了只會讓人笑話攀龍附鳳?！?/p>

賀遙坐在大公主腳邊，見無悔與賀采瓊一唱一和地推辭，忍不住道：“傻瓜，我們都是為你好。宗室少年齊聚一堂，說不定便有人看中了你，到時候就算不是親王妃，也是郡王妃，多難得的機會，你還推三阻四，是不是心里還在怪我？”

無悔確實對她心存芥蒂，只是不愿說出，只道：“你如此為我著想，我當然感激不盡，可若不自重，叫人看輕了，別說宗室，就算一般侯伯府里出身的少年郎，都未必愿意娶我?！?/p>

大公主與賀遙母女幾番勸說，無悔只咬死這一點，就是不改口。眼見大長公主與德慶帝會面的時間臨近，大公主與賀遙還未梳洗打扮，只得無奈放她們離去。

說起大長公主，就不能不說北疆國。

北疆國本是游牧部落，國民逐水草而生。每到隆冬之時，草枯水竭，生活便沒了著落，苦不堪言，只能由部落里強壯的男人結(jié)隊越過邊境，到祁國邊城附近打秋風(fēng)。

說白了，就是打劫祁國百姓，掠奪糧食。

邊城百姓因此一到入秋就提心吊膽，飽受困擾。

邊城軍隊的官兵當然不會坐視不理，偏偏那些牧民都是馬上好手，神出鬼沒，十分難以對付。

這還不算，三十多年前，出現(xiàn)一位名叫拓跋戟的部落首領(lǐng)，他格外驍勇善戰(zhàn)，不但將草原上零零散散的大小部落全收歸旗下，建國北疆，還帶兵南下，一口氣攻占祁國邊境三座城池。

先帝派兵抵抗，也不過打個平手而已，最后為求拓跋戢不再進攻，不得已提出和親，并將兩座城池當做嫁妝送出。

拓跋戢侵略祁國，為的不過是讓北疆人過上安穩(wěn)日子，野心有限，欣然接受了和親的提議，將大長公主迎娶回國。

可惜他雖以祁國公主為妻，卻不知道祁國有句話叫做“君子報仇，十年不晚”。

先帝行得是拖延之策。

拓跋戢與族人再無近憂，生活安穩(wěn)，十余年下來斗志早已消磨。祁國卻暗中練兵，從未懈怠。

二十年后祁國發(fā)兵，一個月內(nèi)將當年失去的城池收回三座，拓跋戢怒極暴斃，大長公主為他所生的兒子拓跋礫繼位。

這位有著一半祁國血統(tǒng)的北疆國王主動求和，表示為兩國百姓安居樂業(yè)，不受戰(zhàn)爭之苦，自愿退回草原。

這時德慶帝早已登基為帝，曾提出草原生活艱苦，欲將大長公主接回上京養(yǎng)老，但大長公主一口拒絕，打算留在兒女身邊。明面上是舍不得與子女分離，實際卻是盡可能影響拓跋礫，以免戰(zhàn)事再起。

當年大長公主和親時，德慶帝尚且年幼，無力阻止。及至二十年后，拓跋戢暴斃其實是大長公主暗中下殺手，這真相只有他們姐弟二人知曉。

德慶帝因此一直覺得虧欠長姐，此次會面自是極盡隆重之能，給足大長公主面子，不但親自率領(lǐng)一眾宗室子弟出營地迎接，還計劃盛宴款待，不料也因此發(fā)生一件一想不到的意外。