第 85 章

再說延平侯夫人陳氏，到得府中，令人押了那婆子上來，那婆子如今也是悔不當初，當初貪那十兩銀子，并幾根金簪子的好處，做下此等事來，雖躲在侯府的外頭的莊子上，也是日夜提心吊膽的過活，本還想著，過兩年，這事便揭過去了，到時她尋機會遠遠跑了，過自在日子去，不想夫人十六年來未曾放棄，使人追查她的行蹤，弄的她東躲西藏的好不狼狽，便是有銀錢去何處使來，今兒被捉來雖知多數(shù)是個死，卻也暗暗計量，或許能求一絲生望。

陳氏見著這婆子，那真是恨得目眥欲裂，銀牙咬碎，想起自己的女兒，那么聰敏可愛，竟被這沒人心的婆子，生生扔到河里溺死，得了這樣一個橫死的結(jié)果，哪里還會存一絲善心，恨聲道：“倒便宜你多活了一十六載，如今落到我手里，好教你知道我的手段，也給我屈死的女兒報仇雪恨，來人，把她拖下去先打三十板子，關(guān)在后頭地窖中，只給她水，使人日夜守著，不許她自盡，熬她個十天半月，再給她些吃食，待她緩將過來，依照此法兒再來個過子，如此耗個一年兩年，我倒是瞧瞧，她怎生個死法兒?！?/p>

那婆子一聽，只覺渾身的汗毛都根根豎起，原只道，頂大了一個死字，卻忘了這些后宅的主子，若折騰起人來，可比朝廷酷吏，如此這般，可不比死都難受，忙在地上跪行幾步，滿口央告道：“夫人饒命，夫人饒命，老奴未曾溺死姑娘，那河中之人是旁人家死了的丫頭，姑娘好好的活在這世上呢。”

延平候夫人聽了這話，真好似干涸到極致，忽地降下甘霖一般，哪里想到，十六年過去，卻能聽到女兒還活在世上的消息，又一想，這婆子奸猾，說不得是打誑語哄騙自己，勉力定了定心神道：“打量我還會受你的哄騙不成，卻說這樣沒影兒的話來?！?/p>

那婆子忙一疊聲道：“不敢打謊，不敢打謊，當日我早跟人牙子約定好地方，就在護城河西邊上交接，燈節(jié)上尋空，抱了姑娘出來，便直接去了那里，那人牙子的車里，早已捆了幾個孩子，卻不想有個跟姑娘一樣大的丫頭，不知得了怎樣怪病，倒在車里，口吐白沫，四肢僵冷，掐人中也回緩不來，那人牙子便想丟與河中干脆溺死，我心里也怕過后侯爺追查不放，想著若知道孩子死了，過些日子說不準就丟開手了，便把兩人的衣裳調(diào)換過來，把病丫頭身子上墜了石頭沉入河中溺死了。”

陳氏夫人一聽這來去，并不想胡編出的，便又問她那人牙子的底細，審問明白，讓人把她暫壓下去，使人前頭請丈夫過來，把那婆子之言說與他聽。

當初那件事出來，致使才三歲的女兒橫死，妻子大病一場，足足半年不與他過話，后自己著意俯就，才漸次好了些，心里卻始終存著疙瘩，這些年也未曾釋懷。

延平侯也是悔不當初，深覺虧對妻子，自打那事之后，便發(fā)誓再不納妾，只房里有兩個通房丫頭在身邊使喚，如今忽聽得女兒未死，也是欣喜難言，哪里還能等，忙著讓人尋訪那人牙子的落腳之處，也勸妻子道：“那婆子雖說未死，你也不要就信了實，縱然仍活在世上，如今十六年過去了，也早不知被賣到了何處受苦，便是尋訪也不是一日兩日便能尋到，你且寬心莫急才是?！?/p>

陳夫人摸了摸眼淚道：“正是不知我的妱妱在何處受苦，才越發(fā)心急，需的早日尋她回來方好?！?/p>

自此陳夫人日夜不安，做夢都是女兒向她求救的情景，每每驚醒才知是夢，得虧那婆子當年還存了一分善意，說的話也都是真的，順著她的話尋到那人販子，一頓板子打在身上，便什么都說了出來。

那人販子道：“當年見那孩子生的眉眼清秀，原說賣到南邊子去，能得幾個好錢，卻不想半道上病起來，尋郎中吃了藥也不見好，反更壞了，便想丟棄算了，正遇上一對剛死了孩子的秀才夫妻，見他要丟孩子，便說要買下，典了一兩銀子，便賣給了那對夫妻。

延平侯聽了心下暗暗念佛，好在女兒還有些運道，能逢兇化吉，按著人牙子的話，尋到了那處村子掃聽了才得知，是有一對秀才夫妻買了孩子家來，當親生一樣看待，教了讀書識字，不想養(yǎng)到十五六上，趕上那年鬧災(zāi)荒，秀才兩口子生生餓死了，留下那姑娘孤身一人沒個傍依，被她家叔叔半口袋谷米轉(zhuǎn)賣出去。

把個延平侯給心疼的，自己這個女兒，本該是捧在手心里，富貴金銀窩里長大的千金，這都造的什么罪?。?/p>

好在那人牙子也是個有來處的，尋過去審問了才知，因當初那丫頭面黃肌瘦，賣到青樓妓院之中，那老鴇子嫌棄瞧不上，末了，被青州府清河縣一個姓王的婆子，買了家去給她的癆病鬼兒子沖喜，輾轉(zhuǎn)這許久，才算找到了根上。

延平侯令人送了信兒家去，陳氏夫人一聽，哪里還能在家待著，讓人備了車馬連夜趕去青州府。