周鶴嵐依言直起身，道︰“是，少爺為家母請了大夫，又給了我們安身之所，鶴嵐這么整日無所事事，實(shí)在心中難安?！?/p>

安長卿笑道︰“這不就有事要讓你做了?！?/p>

周鶴嵐面露喜色︰“少爺只管吩咐！”

安長卿道︰“可會算賬？”

周鶴嵐點(diǎn)頭︰“會?！?/p>

“那便好?！卑查L卿本來以為他不會，還準(zhǔn)備請個賬房先生來教他，現(xiàn)下聽他說會，倒是省了事情，便道︰“那你明日一早便來正院尋我，與我一同看賬本?！?/p>

……

說完正事，兩人一同出去。到了前頭院子里，就看見余氏正側(cè)著身子，溫聲指點(diǎn)周母繡花技巧。周母雖看著還有些病弱，但精神卻很好，笑著依照余氏的指點(diǎn)配色穿針。而安嫻鈺則在一側(cè)笑看著，氣氛十分和樂。

周鶴嵐腳步定住，看了好一會兒，才低低地說︰“我已經(jīng)許久沒看見娘這么高興過了?！?/p>

從他十歲之后，父親忽然失蹤，母親帶著他來大鄴尋找父親開始，便沒有再展過笑顏。尋父這幾年蹉跎，或許是心知希望渺茫，又重病纏身不愿拖累他，她心存死志，連話都少說。

安長卿雖不知道他曾經(jīng)經(jīng)歷過什么，但是這種心情多少能體會一些，拍拍他的肩膀道︰“日后會更好?！?/p>

周鶴嵐朝他笑了笑，邁出步子，叫了一聲娘，

……

安長卿陪著在院子里坐了一會兒，才隨余氏一同回了清蕪院。路上多半是余氏說著話，安長卿和安嫻鈺聽著。

回了清蕪院，安嫻鈺去放繡花繃子。余氏打發(fā)了外頭的下人，才拉著安長卿低聲道︰“你和王爺……可還好？”

安長卿一時沒理解其中意思，自然道︰“好啊，能有什么不好的？”

余氏拍了他一下，急道︰“娘是問你那方面……”

到底是兒子的房中事，本來這事她是不該問的，但是她心里還存著事，不問清楚又實(shí)在是不放心。

安長卿臉皮薄，臉一下子就紅了，也不好意思說其實(shí)他們都沒圓房，就嘟嘟囔囔地抱怨︰“娘你忽然問這個干什么？”

余氏著急︰“你們同房時……沒什么異常吧？”

“異常？”安長卿一懵，“能有什么異常？”

余氏打量著他的表情，見他確實(shí)是滿臉疑惑，才放了心，道︰“沒什么……就是娘聽外面?zhèn)鞯膰樔耍履闶芰宋桓镎f。”

“那都是別人編排的?！卑查L卿現(xiàn)在一聽傳言就來氣，不高興道︰“娘別聽外頭瞎說，王爺好著呢，對我也好?！?/p>

余氏笑笑︰“是，以后不聽了。”

兩人正說著，安嫻鈺便過來了。這話題到底不適合未出閣的女孩兒聽，便打住了。

安長卿道︰“方才還有件事忘了說，莊子上送來十個丫鬟，娘和妹妹挑幾個順眼的留在身邊伺候，剩下的就留作粗使丫頭吧。等過完年，我再送你們?nèi)デf子上?！?/p>

“年后？”余氏猶豫道︰“我們在王府住這些日子就夠招人話柄了，不如還是早些去莊子上吧?！?/p>

安長卿其實(shí)也想過這個問題，但是叫他把母親和妹妹留在莊子上過年，他又不忍，想來想去，還是和蕭止戈說了一聲，等過完年再送人去莊子上。

“王爺都沒有發(fā)話，其他人誰敢說閑話？”安長卿親昵道︰“娘就放心住著吧，不會有事?！?/p>

“倒是鈺兒，整日閑在府里也無聊吧？過兩日我給你請個女先生，你跟著先生讀書，等去了莊子上，讓先生也跟著你一起去。”

一直安安靜靜的安嫻鈺臉上的表情這才活潑起來，嗓音清亮地應(yīng)好。

一旁的余氏打趣︰“你妹妹也就聽到讀書能高興一些，若是日后嫁去了別人家可怎么辦？”

安嫻鈺面色一紅，垂著頭絞著手帕不說話了。

倒是安長卿想起了安福收到的消息，斟酌片刻后道︰“說起婚事……忠勇侯府那邊已經(jīng)有消息了?！?/p>

歡快氣氛頓時沉凝，余氏凝眉道︰“可查到什么了？”

安嫻鈺也沉默下來，只眼巴巴地瞅著他。

“要明日才知道。”安長卿搖搖頭︰“放心吧，這門婚事成不了，就是要委屈鈺兒遭幾天污言碎語了?！?/p>

余氏嘆了口氣，心疼地摸了摸女兒的頭。倒是安嫻鈺一反常態(tài)，她絞著手帕猶豫了一會兒，鼓起勇氣道︰“我不怕那些流言……我、我不想嫁他?！?/p>

從上次回門時聽安長卿說了吳雋書可能養(yǎng)了外室，安嫻鈺曾經(jīng)的小女兒心思便淡了。她雖然習(xí)慣了逆來順受沉默寡言，但或許是母親和兄長的篤定回護(hù)讓她有了勇氣。她第一回坦露了自己的真實(shí)想法。

她不愿嫁。

安長卿神情復(fù)雜，良久，在她忐忑的眼神中摸了摸她的頭，點(diǎn)頭應(yīng)允︰“好，你不想嫁，我們便不嫁。總不會再讓你受委屈。”