比起來時，船隊不再急躁，航行地十分平穩(wěn)。遠(yuǎn)處海面上有海鳥低飛，落在漂浮的木箱上整理羽毛，安長卿目光無意掃過，頓時凝了凝，他趴到船邊仔細(xì)看了半晌，立刻叫人放小舟下去打撈。

淮如善聞聲而來，奇怪道：“你撈海上的破箱子干嘛？”

安長卿指著飄飄蕩蕩的木箱子道：“你再仔細(xì)看看，那是什么？”

淮如善聞言立刻湊近去看，看清楚之后不可置信地瞪大了眼，喃喃道：“這是天宮里的……它們怎么到這里來的？”

安長卿也覺得奇怪，不過奇怪歸奇怪，若是不出意外，這些箱籠里裝的可都是金銀珍寶，還是得撈上來的。下海的士兵將箱籠撈上來打開，果然就見里面滿滿當(dāng)當(dāng)裝著金銀。

箱籠一共有上百個，盡數(shù)撈起來后打開，幾人面對里面滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)慕疸y珍寶，俱都沉默了。

淮如善小聲道：“我怎么覺得有點不正常？”這便宜撿的實在有點嚇人。

他不說，其他人也這么想。天宮在山中，就算被海水淹了，這些箱籠被沖出來，也不至于會飄到此處。此情此景，倒更像是被特意放在這里，等著他們來撈的。

“這海上不會真有鬼吧？”淮如善忍不住嘀咕道。他又想起來在天宮看見的那個影子了。

“你們還記不記得，蕭厲與余嶠還有一個孩子？”安長卿問道。

手札中記道：在蕭厲晚年時，兩人育有一子，取名為蕭慕魚。或許是為保護(hù)孩子，余嶠并未太多提起這個孩子，只一筆帶過，說這孩子隨他，乃是鮫人模樣。余嶠說鮫人壽數(shù)更長，按照時間推算下來，蕭慕魚還活著倒也不奇怪。

蕭止戈道：“說不定他還活著，只是不愿露面。余三說幾十年前天宮機(jī)關(guān)忽然啟動，大門緊閉。但我們進(jìn)入時一路通行，并未遇到機(jī)關(guān)。大約便是有人暗中幫忙，”他們先前猜測是余嶠破解了天宮機(jī)關(guān)，但若仔細(xì)推算，時間其實對不上，但若是蕭慕魚破解的，就能解釋通了。

還有淮如善所見到的那個人影，鬼魂的可能性不大，是蕭慕魚的可能性反而更大些。

只是他們雖然這么推斷，卻也沒有實證。畢竟鮫人族的存在已經(jīng)足夠稀奇，遑論更難見到的鮫人。幾人對視一眼，都默契地將此事按了下去，不再深究。只有安長卿趴在船邊，朝著涌動的海水道了一句“多謝”。

將箱籠撈起來后，船只繼續(xù)航行，直到看不見船只了，那片海面上才揚(yáng)起一條銀白色魚尾，緊接著另一條魚尾也揚(yáng)了起來，在海面上拍打出浪花，平靜的海面上，兩個赤著上身，長發(fā)如海草披散的青年遙望已經(jīng)看不見的船只，之后齊齊擺動魚尾，再次鉆入了海底。

***

返航一共花費(fèi)了十余天，到達(dá)雨澤時，已經(jīng)是十月中旬。

因為出來太久，安長卿與蕭止戈沒有在雨澤多留，清點了人馬和行囊后，便準(zhǔn)備啟程回鄴京。他們離開前，淮如峪在朝上提出了雨澤自此并入大鄴版圖，向大鄴稱臣之事。

雨澤官員第一反應(yīng)自然是反對，但淮如峪堅持己見，又將利弊一一與他們分析清楚，拉鋸數(shù)日之后，他終于說服眾臣，派了使臣隨同蕭止戈一行前往鄴京遞交正式國書。除此之外，淮如峪出于感激，附送了大批貢品，其中就包括淮如善喂養(yǎng)的一對大象和一對白孔雀。

一只變成了一對，安長卿自然樂意之至，唯有淮如善一臉憤懣地指責(zé)他哥拿他的寶貝充門面，進(jìn)而憤憤地混進(jìn)了使臣隊伍之中，跟著安長卿一行北上。

安長卿是在隊伍出發(fā)后五六日才發(fā)現(xiàn)混進(jìn)來的淮如善的，返程時他們走得急，此時已經(jīng)出了雨澤邊界，進(jìn)了大鄴境內(nèi)。淮如善不怕被送回去，也不再遮遮掩掩，主動現(xiàn)身跑到安長卿的馬車上去蹭吃蹭喝。

路上又行了半個月，進(jìn)了十一月時，他們一行終于抵達(dá)鄴京。

提前接到消息的群臣在鄴京城外恭迎。彼時蕭止戈與安長卿騎著駿馬并肩受百官叩拜，在他們身后，是前來遞交國書的雨澤使團(tuán)，以及雨澤進(jìn)貢的大象和白孔雀。大象高大威武，只觀體型便覺得駭人；白孔雀高潔神圣，即使屈居木籠之中，仍然猶如神鳥，凜然不可侵犯。

他們在百官的恭迎下帶著大隊人馬與大象白孔雀進(jìn)城，聽聞消息出門觀看的百姓們瞧見了，紛紛跪地口稱萬歲。

這一日，后來在史書上被稱為“盛世之開端”，大鄴收復(fù)舊地，擴(kuò)大版圖，數(shù)百年盛世自此而始。

皇帝與雁王離京數(shù)月終于歸來，甚至不費(fèi)一兵一卒就使得雨澤主動臣服。先前對兩人離京頗有微詞的官員們此時只剩下交口稱贊。群臣尚且如此，目睹鄰國進(jìn)供的坊間百姓更是將皇帝與雁王捧成了天上神仙下凡。都說是老天看世道艱難民不聊生，才送了明君下凡來救民于水火。

坊間傳言一傳十十傳百，百姓們深信不疑。而蕭止戈聽聞，不僅沒有阻止，甚至還在其中添了一把火，讓這傳言燒得更旺。

十一月初八，雨澤使臣當(dāng)朝遞交國書，自愿合入大鄴版圖。蕭止戈欣然而允，封淮如峪為閔王，淮如善仍為煜王。改雨澤為澤州，為閔王與煜王之封地。同時派遣鴻臚寺官員常駐澤州，正式設(shè)立海上通商口岸，與海外諸邦往來貿(mào)易。

十一月十六，新任西蜣王親自帶領(lǐng)使團(tuán)抵達(dá)鄴京，亦主動遞交國書，稱愿歸順大鄴。這是安長卿第一次見到商闕，他身形高大，眉宇間有深深“川”字紋路。他單膝跪在地上，右手貼于左胸，垂首肅容道：“薛無衣之承諾，今日我來兌現(xiàn)。望陛下善待西蜣百姓。”

蕭止戈走下龍座，接過他親手遞交的國書，鄭重道：“朕必不會叫你們失望。”

自此，西蜣歸入大鄴版圖，蕭止戈改西蜣為蜣州；原西蜣王商闕亦封王，以蜣州為封地。

雨澤、西蜣先后主動歸順大鄴，數(shù)百年前從大鄴分裂出來的版圖終于完整。待一切封典結(jié)束，恰好又是一年冬至。

冬至日，帝王需至城郊祭天。

去年冬至之時，是蕭止戈獨自前去，但今年他不僅帶上了安長卿，還帶上了蕭安珩兄妹倆。這一年冬至祭天大典格外盛大，除了文武百官到場，還允許百姓觀看。

無數(shù)百姓蜂擁而至，等著看祭天大典。

鄴京此前下過一場雪，祭壇之外盡是一片銀裝素裹，給祭典又添幾分圣潔。蕭止戈與安長卿并肩行來，自紅毯一端走向祭壇。自古以來都是帝王獨自祭天，從未有過他人同行的經(jīng)歷。但官員們顯然已經(jīng)習(xí)慣了蕭止戈的“不合規(guī)矩”，況且收復(fù)雨澤與西蜣，雁王亦功不可沒。如今皇帝便是給他再高的尊榮，也無人再敢置喙。

兩人在禮官的唱禮聲中，一絲不茍地執(zhí)行祭天儀式。禮畢之后，唱禮官本來宣布祭天大典結(jié)束，卻被蕭止戈抬手阻止了。

只見身穿明黃龍袍的男人上前一步，聲音鄭重道：“今日祭天，天地為鑒，群臣百姓為證，朕正好再宣布一事?！?/p>

他話音剛落，便見一側(cè)的太監(jiān)總管韓彰捧著一卷明黃圣旨上前。蕭止戈接過，沉聲道：“雁王安長卿，與朕成婚三年有余，風(fēng)雨同舟不離不棄。于私，為朕誕下太子與隋珠公主，使大鄴江山后繼有人；于公，朝堂建言獻(xiàn)策，憂君之憂，苦百姓之所苦。又輔佐朕不費(fèi)一兵一卒收復(fù)雨澤與西蜣……乃封無可封之大功，朕感懷于心，為彰雁王之功績，特封雁王為鳳君，與帝同尊，并稱'雙帝'?！?/p>

說完不等愕然的眾人反應(yīng)過來，便將那卷圣旨鄭重放入安長卿手中。身后早有準(zhǔn)備的汪昱用金盤端著一件銀白色繡金龍的龍袍上前，雙膝跪地，口稱“鳳君萬歲”。

蕭止戈將與他同款不同色的龍袍展開，披在安長卿身上，高聲道：“今日百官萬民為見證，朕在此立誓，朕與鳳君，絕不負(fù)諸位期待！ ”

誓言擲地有聲，呆愣的百官從驚愕中回過神來，紛紛跪地高呼：“陛下英明！鳳君英明！”

四周百姓受此感染，紛紛跟隨跪地山呼，素白一片的天地之中，二人并肩立在祭壇之上，受百官萬民叩拜。

天空中有純白雪花飄飄揚(yáng)揚(yáng)地落下來，蕭止戈握住身側(cè)人的手，望進(jìn)他的眼底，神色鄭重道：“從此以后，便是我們的盛世?！?/p>

“如君所愿?！卑查L卿桀然一笑，緊緊回握住他的手。

——后世史書記載：鄴武帝蕭止戈一生戎馬征戰(zhàn)，大鄴休養(yǎng)生息十?dāng)?shù)年之后，他與隋珠公主帶兵親征，一舉踏平北方諸部，大鄴版圖一再擴(kuò)大；鄴仁帝安長卿與太子留守后方，改革農(nóng)業(yè)，發(fā)展商業(yè)，大力扶持海上貿(mào)易。大鄴國力之強(qiáng)盛，百姓之富足，前后五百年亦無人能及。

后世評價仁武雙帝，皆稱贊二人乃是文武合璧，相輔相成。他們以二人之力，為大鄴江山數(shù)百年傳承定下了基業(yè)，而兩人所開創(chuàng)之盛世，亦被合稱為“仁武盛世”。

就像當(dāng)初蕭止戈所說，后世史書，終究成為了他們二人的見證。即便他們早已作古，但他們堅貞不渝的感情與前無古人后無來者的功績，仍然為后人所傳頌。