衛(wèi)承勉說著說著，看著眼前的沉靜少年，想到可能再也醒不過來的小兒子，眼圈忽然泛紅，悲從中來，兩眼冒淚。
他驚覺失態(tài)，趕忙低頭掩面，拿汗巾胡亂揩了揩淚，哽聲道：“失禮了，莫要見怪。犬子與閣下一般，是個不肯吃虧的性子，又十分要強，骨子里倔得很……”
衛(wèi)莊默然凝望衛(wèi)承勉半晌，忽而道：“那令郎的性子真是不太好?！?/p>
衛(wèi)承勉正自哀慟揩淚，聞言忽地抬頭，微微沉容道：“我無權(quán)干涉閣下如何給自己下考語，但犬子之事，終歸是我衛(wèi)家家事，不勞閣下費心，煩請莫要置喙指摘?！?/p>
衛(wèi)莊暗暗點頭，是他爹的做派沒錯，還是那么護短。
“聽聞榮公膝下不止一子，”衛(wèi)莊繼續(xù)道，“不知榮公偏愛哪位？”
“我還是偏疼我那個么兒，”衛(wèi)承勉自然而然就順著他的話接了下去，長嘆一聲，“他幼時不省心，惹了事都是我給他兜著，我那長子都埋怨我偏心……”
衛(wèi)莊低笑出聲。
衛(wèi)承勉說話間忽覺不對，抬眼看向衛(wèi)莊，奇道：“閣下問這些作甚？怎不說來意？今日不是發(fā)案么？閣下為何不去看榜？”
“看榜不如認爹要緊。”
衛(wèi)承勉沒有反應(yīng)過來，下意識點點頭，等回過味兒來，瞠目驚道：“你說什么？！”
衛(wèi)莊去將槅扇一一關(guān)閉，折返回衛(wèi)承勉面前，“撲通”一聲跪下，正色喊了一聲“父親”。
衛(wèi)承勉一驚起身，嚇得手一抖，手中茶杯應(yīng)聲落地。
他對著這詭異的一幕待了好半晌，才勉強出聲道：“你……你想認我做干親？”
衛(wèi)莊笑道：“父親方才剛說過最偏疼我的，如今就不認得了？”
衛(wèi)承勉覺得自己的腦子已經(jīng)完全不夠使了，怔怔道：“你說……你說什么？”
“我說我是啟濯?！?/p>
蕭家。上回府試放榜，報錄人前來報喜時，衛(wèi)莊就不在，這回院試放榜，衛(wèi)莊直接連榜都沒去看，一早便出了門，也沒將去向告訴任何人。
江辰看榜回來，遠遠的就聽見蕭家門口鑼鼓喧闐，跑來一看，果見幾個報錄人下了馬一徑入了蕭家。
江瑤上前來拽了江辰一把，道：“哥哥怎也不努把力，看衛(wèi)莊說爬上來就爬上來了，照著這勢頭，說不得連解元也是他的了，哥哥會被一點點甩得更遠的?；仡^功名不好看，我看哥哥怎么娶媳婦?！?/p>
江辰苦笑道：“有嗣宗兄在，我至多只能當?shù)诙?。他那樣的學(xué)問火候，我看莫說解元，考狀元也不差了?！?/p>
江瑤瞪他：“那哥哥就能偷懶兒了？”
“科考的事，也不是朝夕之間就能趕上的，倒是娶媳婦的事，”江辰笑道，“好像是可以籌謀一下的?！?/p>
陸凝聽聞了衛(wèi)莊又中案首的事之后，轉(zhuǎn)頭就去找了杜氏。
“母親，”陸凝坐到杜氏身邊，“你看我說的如何？衛(wèi)公子這回又是案首?！?/p>
杜氏正喝著茶，聞言一口茶水嗆在喉嚨里，咳了半晌才緩過來。
杜氏瞪大眼道：“真?zhèn)€兒又是第一？”
“還有假么？報子都來報喜了。母親當初還說什么案首哪是那么好得的，可我看衛(wèi)公子得案首，如探囊取物一樣，他連榜都沒看，一早就出了門。我猜他根本就沒把院試放在心上?！?/p>
杜氏忖量一回，仍舊擺手道：“還是不妥。他父親早逝，沒個倚仗，家中又有寡母幼弟，全要靠他?！?/p>
陸凝惱道：“那又如何？'□□，不日天書下九重'，他這樣的人，自身就是倚仗。 ”
杜氏再三搖頭。
陸凝見杜氏仍舊冥頑不靈，負氣而出。
別院花廳。
衛(wèi)承勉懵了好半晌，才終于將事情前后慢慢拼湊起來。
他盯著眼前的衛(wèi)莊看了半晌，再度問道：“你真是……我兒子？”
“是的父親，”衛(wèi)莊正色道，“兒子方才已經(jīng)從兒子記事起回憶到十歲了，要不再說說十一歲時的事？”
衛(wèi)承勉楞了須臾，突然一把抱住他，痛哭失聲：“不必說了，你這德性一點沒變，是我兒子沒錯！爹就是不敢相信你竟然變成了另外一個人… …爹以為再也見不到你了，爹鎮(zhèn)日東奔西跑，就盼著你回來……”
衛(wèi)承勉哭著哭著，忽地拉起衛(wèi)莊：“走，跟爹回去，說不得等你看到你的身體之后，能自動回魂呢？”
衛(wèi)莊直搖頭：“兒子覺得您還是將兒子的身體運來聊城比較好。兒子眼下到底還是頂著衛(wèi)莊的身份，回去之后可怎么好？何況還有二哥那頭盯著我?！?/p>
衛(wèi)承勉思慮半晌，點頭道：“也是。那我回京之后就去做安排?！闭f著又摸摸兒子的臉，啞聲道， “這些時日受苦沒有？”
衛(wèi)莊笑道：“蕭家那邊的人待我都很好。只是有一樣……”
衛(wèi)承勉急問道：“有人欺負你？”
“不是，”衛(wèi)莊垂眸靜默片時，猶疑再三，抬頭道，“我似乎……似乎喜歡上了一 個姑娘?！?/p>
他從前沒有接觸過男女□□，不知那是否叫喜歡，但他跟蕭槿相處半年下來，覺得他的心神總是會被她牽引，他走到哪里都想帶上她，見不著她時又禁不住想念。
或許，這就是喜歡。只是，他不太明白他為什么會在一開始時就對蕭槿生出微妙的感覺，以至于這種感覺在往后的相處里日益強烈。
衛(wèi)承勉狐疑地盯他半晌，低聲問：“你是怎么開竅的？你居然也有看上人家姑娘的時候？你瞧上哪家姑娘了？”
“就是蕭知府的獨女，蕭家八姑娘。”
衛(wèi)承勉記起來蕭安就是鎮(zhèn)遠侯世子，凝思片刻，緩緩點頭：“你若喜歡，這門親倒也可做。聽聞蕭家三房清凈，蕭安又仕途平順，說不得還能再往上升一升。”
衛(wèi)莊斟酌著道：“這個倒是。兒子不愿離開聊城，實則也是因為心里放不下她。”
“你那日一力維護的表妹就是她吧？”
衛(wèi)莊低低應(yīng)了一聲。
衛(wèi)承勉颯然笑道：“那成，等我先去蕭家拜會一二。我去看看，讓你動心的姑娘究竟是何模樣?！?/p>
衛(wèi)莊躑躅道：“父親先看看也好，只是父親預(yù)備以何種身份去？”
衛(wèi)承勉伸手一拍兒子：“你義父，如何？”
京師，榮國公府。
衛(wèi)啟沨叫來了衛(wèi)承勉房里伺候的小廝，仔細詢問了衛(wèi)承勉去聊城之前的諸般狀況，但仍舊無法猜出衛(wèi)承勉此行的目的。
他根本不相信衛(wèi)承勉是跟著梁蓄去散心的，歲末年尾，正是忙碌的時候，散的什么心？何況好巧不巧的，衛(wèi)承勉去了聊城。
衛(wèi)啟沨總覺得事有蹊蹺。
他正一籌莫展時，溫錦找來，裝模作樣與他寒暄一番，等兩人漸漸行至僻靜處，溫錦撒著嬌問他覺得她穿什么顏色什么花色最適合在大年初一那日來給衛(wèi)承劭和傅氏拜年。
衛(wèi)啟沨心中正煩躁，揮手道她穿什么都好，轉(zhuǎn)身就要走。溫錦怎肯甘休，追著他不依不饒。
衛(wèi)啟沨忽然停步，回頭道：“過了這個年，表妹就十四了，也該懂事一些了，我見今真的心緒不佳，表妹勿擾?！?/p>
“表哥還知道我過了年就十四了，”溫錦嗔怪道，“表哥何時來提親？表哥就不怕我被別人娶走么？”
“如今不是時候，緩緩再說?！?/p>
“表哥又是這些話，就不能……”溫錦一句話未完，衛(wèi)啟沨便與她作辭離開。
溫錦望著衛(wèi)啟沨的背影，神色陰郁。
她一定要盡快跟表哥完婚才成，否則總覺心里不踏實。
去往蕭家的馬車上，衛(wèi)承勉打量著衛(wèi)莊身上的直裰，嘆道：“你怎么不去做幾身直身？我覺得還是直身更襯你的氣度?！?/p>
衛(wèi)莊脫口道： “直身太費布?！?/p>
衛(wèi)承勉一愣。他發(fā)怔間，就見衛(wèi)莊一把操起一旁削果皮用的銀柄小刀，對著他面前碟子里一塊一寸見方的八珍糕，哐哐兩刀下去，本就小的八珍糕登時變成了更小的四塊。
手法嫻熟，干凈利落，看得衛(wèi)承勉目瞪口呆。
衛(wèi)莊擱下刀，靠在靠背上開始吃點心，每次只往嘴里塞一小塊。
衛(wèi)莊沒留意到衛(wèi)承勉驚愕的目光，他倒是想起他在蕭槿面前吃點心時就經(jīng)常這么干，一切四塊，他與她一人兩小塊，一塊糕點能吃好久，邊吃邊聊。
后來他就練就了這一手絕技，無論多小的糕點，他都能手起刀落，準確地將之均分為四塊，或者更多小塊。
衛(wèi)承勉看得心里直發(fā)酸，正想問問兒子如今的日子是不是過得捉襟見肘，就聽外頭跟車小廝恭敬道：“國公爺，蕭大人的府邸到了?！?/p>
