蛟龍九式本就是連貫的九式，乃修心兼修身的功法，前四式確實(shí)與本門派的心法有所交疊，但在四式之后，其剛猛之度早超過了普通心法的范圍，仇鶴沒有教與任何一個(gè)徒弟。若不是因?yàn)楫?dāng)年藏書閣鬧蟲災(zāi)，玉竹被師父捉去謄寫過被蟲蛀掉的書頁，大抵她這輩子都不會(huì)知道后五式是個(gè)什么東西。
——所以她對(duì)曾韞撒了一個(gè)小小的謊。
在前四式與后四式之間橫加橋梁不過是她靈機(jī)一動(dòng)的杜撰。真實(shí)的情況，是她確要在七個(gè)時(shí)辰內(nèi)強(qiáng)行加蓋一座別人要用四十九天方能建成的樓閣。
而之所以玉竹堅(jiān)持由自己來做，一方面是因?yàn)樗星八氖降幕A(chǔ)，另一方面是師父授過她修護(hù)經(jīng)脈的秘法，再者還有對(duì)曾韞的私心：即便能夠順利修煉，被強(qiáng)行錘煉的經(jīng)脈也難支撐太久，還會(huì)招致嚴(yán)重的反噬。
他不愿讓她涉險(xiǎn)，她又何嘗不是呢？
密室里，原先模糊不清的敲擊聲越發(fā)清晰，甚至可辨其中隱隱的說話聲，嘈雜得讓人有種整個(gè)屋子都在隨敲擊聲搖晃的錯(cuò)覺。
然而即便是這樣的響，坐在其中的兩個(gè)人卻都沒有任何反應(yīng)——玉竹是根本聽不到，曾韞則是一心在玉竹身上。
從玉竹閉眼之時(shí)起，曾韞就在她身旁一寸不離的守著，時(shí)刻準(zhǔn)備在有走火入魔征兆出現(xiàn)的時(shí)候?qū)⑺驍唷?/p>
他不清楚蛟龍九式究竟是怎么練的，倒是從這半晌的觀察中看出了些端倪——玉竹的吐息每過一段時(shí)間會(huì)變一次節(jié)奏，隨著一次次節(jié)奏變換，這中間相隔的時(shí)間也在慢慢拉長，痛苦也在逐步增加。
她最初的吐息綿長，面容舒緩，而現(xiàn)在，呼吸粗重，牙關(guān)緊咬著，額上和鼻尖沁出了一層細(xì)密的汗珠，一副大病過后的倦態(tài)。
從燈油用量可以判斷，時(shí)間已大致過去了四個(gè)時(shí)辰。曾韞眼見玉竹的臉色越來越差，不由對(duì)后面的進(jìn)展憂慮重重。他內(nèi)心天人交戰(zhàn)了許久，拿捏不準(zhǔn)引起走火入魔的原因，還是沒敢貿(mào)然打斷她。
這一宿除了那段短暫的昏迷，曾韞幾乎沒有合過眼。他強(qiáng)撐起精神，時(shí)不時(shí)看看玉竹狀況，同時(shí)用自己身上的衣服簡便地包扎了傷口，開始清點(diǎn)所余暗器。令他失望的是，雖各種暗器還算齊全，但都沒有淬毒，而毒劑又在先前的打斗中不知掉落在了哪里。
若在平時(shí)，不淬毒的暗器在他手里也能大殺四方，可是現(xiàn)在形勢不同以往，他的手臂、腰腹各有傷口，想要將暗器用的一擊斃命，怕是并不容易。
曾韞撩起眼皮看看玉竹，見她灰白的唇裂出了一道道血紋，眼睛緊閉，呼吸吐納的節(jié)奏與先前又有不同，趕忙放下手里的暗器，小心翼翼地探了探她的鼻息，探明無礙后才重新揣回了那些鉚釘飛刀。
他將視線移到了墻上，用眼神點(diǎn)了點(diǎn)墻面的四盞油燈，倏然，兀地甩出了一把飛刀。那飛刀在空中游魂似的一飄而過，刀刃不沾火星，卻用帶起的凜風(fēng)剮蹭了閃爍的火焰。
四盞油燈悉數(shù)俱滅，曾韞暗暗松了一口氣，中間又去看看玉竹，才上前點(diǎn)亮了燈火。
緊接著，他再次拋出了飛刀。
這次飛刀在空中的路徑卻并非直線，而是一個(gè)飄逸的圓弧，飛刀圓滑地擦過了兩面墻的交界之處，接連熄滅三盞油燈，到了第四盞時(shí)，油燈的火光只是驚險(xiǎn)地抖了幾抖，很快又重新亮堂起來。
倘若這是四個(gè)人，這一刀出去只能滅去三人，剩下的那一個(gè)完全有機(jī)會(huì)要玉竹的命。
曾韞狠狠地捏了一把自己的指骨，還不待上前去撿回飛刀，忽聽身后“砰”地一聲，回頭一看，正在打坐的玉竹竟然直直地摔在了地上！
曾韞再?zèng)]功夫管那飛刀。他踉蹌一步，飛身疾奔到了玉竹的身邊，手乍一碰她的額頭，卻又觸電似的縮回了手。
僅僅是眨眼的功夫，玉竹的上半身仿佛被摁在冰水里浸過一宿似的，冰得刺骨，詭異的是她的下肢又好像被沸水澆過，隔著衣服都能摸出一陣灼人的滾燙。
曾韞慌了神，忙去掐她的人中、給她渡氣，可是這怪癥不僅沒有因?yàn)樗牟迨钟兴棉D(zhuǎn)，反而更加嚴(yán)重了——她上半身冰得讓人完全抱不住，頭發(fā)和額頭上凝出了一層細(xì)小的冰渣；而下半身則在徐徐冒著熱氣，把旁邊的山貓蒸出了一層水珠。
眼前的玉竹還保持著打坐時(shí)的表情，雙目緊閉，眉頭緊鎖，唇被咬破了血，凍成了一團(tuán)紅冰，面色因一層寒霜呈現(xiàn)出一種毫無生命力的蒼白，露出的一小截腳腕則被燙得醬紅，兩廂對(duì)比，尤為醒目。
他覷一眼那抹礙眼的紅，顫抖著手替玉竹取下了鞋子，見原本嫩滑白皙的玲瓏腳上起了許多大大小小的血泡，從腳趾一路蔓延到腰間，破碎處已是血肉不分，令人觸目驚心。
曾韞研習(xí)醫(yī)理十余年，比起普通郎中只強(qiáng)不弱，知道內(nèi)息失序會(huì)顛倒陰陽，引起體內(nèi)乍冷乍熱，卻也萬萬沒想到，蛟龍九式會(huì)能把人折騰成這個(gè)樣子。
曾韞把能用的辦法都用盡了，見冰火的交織沒有任何好轉(zhuǎn)，再不敢輕易動(dòng)作。他的雙臂實(shí)在受不住玉竹的體溫，只好脫下帶血的外袍，鋪在了地上，將滾燙又冰冷的人輕輕放了上去。
剩下的，便只有等待了。
