與別人有所不同的是，卞文棟的胸襟更加寬大，眼界也更加開闊，所以更容易接受這些“荒誕不羈”的新事物。

到了杭州之后，卞文棟本來想走陸路到寧波，但有人跟他說，現(xiàn)在在杭州可以從海上走，坐船到寧波，這樣會更快，現(xiàn)在官府和民間都開辟了這樣的航道，路費(fèi)比坐馬車還更便宜些。

許多北方人從未嘗試過海路，一看到遼闊的大海就腿軟，擔(dān)心風(fēng)浪，擔(dān)心翻船，擔(dān)心有去無回，卞文棟卻興致勃勃地找到了當(dāng)?shù)貙ｉT做海運(yùn)營生的商船，雖然吐了一路，直到下船腿還是軟的，但也見識到了別人口中廣袤遼闊的大海。

驅(qū)逐倭寇，開放海禁，到底是對還是錯？

自從弘治四年，就這個問題，朝野上下就已經(jīng)爭論不休，有的人甚至罵汪直是權(quán)奸，罵唐泛是宦官的靠山，更有人感嘆商人本是賤業(yè)，如果人人見到開放海禁有利可圖，連農(nóng)夫都放棄耕地轉(zhuǎn)而去經(jīng)商，那天下可要大亂了！

但日久天長，這樣的聲音卻越來越小，因為放開海禁對朝廷帶來的好處是很明顯的，別的不說，每年流水一樣進(jìn)入國庫的銀兩，那都是實打?qū)嵉模皇窃S多人的口舌詆毀就可以抹殺掉的功勞。

卞文棟只是一個小小的秀才，他不知道在這些事情背后，到底蘊(yùn)含著多深的含義，更不知道唐泛究竟在其中起了多大的作用，但他所能看到的，是江南有別于北方的開放包容，富庶繁華。

聽說寧波城內(nèi)的生意人不少，百姓也因此得了不少實惠，卞文棟很難為此描繪得更加具體，但就他看來，寧波城的繁華，的確快要跟京城不相上下了，而在十年前，這里也不過是江南稍微繁華一點(diǎn)的城市罷了，甚至沒法與杭州相比。

前來接他的好友表兄叫高暢，對方聽了卞文棟的感想，很是訝異地笑道：“良才兄適應(yīng)得可真好，就我所知，有不少北方人來到這里，一時半會都覺得很難接受呢，我還見過一個老夫子，大聲感嘆大明都快讓夷人給占了，跑到官府去要求官府驅(qū)逐夷人呢！”

卞文棟不以為然：“若夷狄入中華，肯受中華教化，為何又不能包容接受？想當(dāng)年大唐盛世，長安城可遍地都是胡人，難道如今咱們反倒比不上古人么，這未免也太可笑了！”

高暢笑道：“也不是所有人都像你這么想的，聽說廣州那邊見了寧波的境況，眼紅得很，也給朝廷上疏，想將市舶司的規(guī)模擴(kuò)大，專做南洋那邊的勘合貿(mào)易了，省得南洋諸國都跑咱們寧波來了！”

卞文棟見他語調(diào)輕緩文雅，衣著整潔舒適，日子想來是過得很不錯的，難怪都在這里落地生根，娶妻生子，沒有再回北方了。

“我初來乍到，有許多事情不懂，還得向心悅兄你討教才是！”

高暢笑道：“你是正雅的至交好友，那也就如我表弟一般，不必如此客氣，有什么我能幫的上忙的，盡管開口！”

卞文棟：“敢問心悅兄，在這寧波城內(nèi)，要做什么營生才好？”

二人正從港口往城中最繁華處走，高暢要帶他去吃飯，兩人一邊走一邊說話，步伐也不快。

高暢就道：“這你可就問對人了，照我說，寧波處處皆是……咦？”

他的話沒說完就停住了，卞文棟等了半天沒等到他的下半句，只好循著他的視線望去，想看看是什么忽然吸引了對方的注意力。

卻見前方不遠(yuǎn)處一行人走過，被簇?fù)碓谥虚g的是兩名男子，一人青衣玉帶，一人寶藍(lán)直裰，雖然他們都穿著常服，但從他們周身的氣度和出色的容貌上，一眼就能看出不是尋常百姓，更不必說他們左右還有隨從。

“那是……？”卞文棟以為高暢看見了熟人，畢竟對方在寧波城待了不少年，據(jù)說在官面上也有不少人脈。

“那是寧波提督汪公公?。　备邥硯Я藥追峙d奮，目不轉(zhuǎn)睛地瞅著。

什么！卞文棟連忙睜大了眼睛，生怕自己看少幾眼，這可是聞名遐邇的人物??！

汪直驅(qū)逐倭寇的事情已經(jīng)成了一段傳奇，有他在寧波城坐鎮(zhèn)，大伙都覺得安心，更將其視為寧波的保護(hù)神，據(jù)說還有人要為汪公公立生祠，汪公公自己倒是樂意，只是被唐泛一封信給勸阻了。

當(dāng)今天子對這位軍功顯赫的宦官頗為信任，就像當(dāng)年永樂帝信任三寶太監(jiān)一樣，君臣相得，又是一段佳話，隨著早年西廠的事情逐漸淡去，如今人們能記得的，反倒是汪公公打敗韃靼人和倭寇的那些事兒。

也不是沒有言官對其進(jìn)行彈劾，不過因為皇帝的信任，汪直自己又爭氣，倒也沒什么可抹黑的把柄，彈劾者能翻來覆去拿出來說的，不過就是汪直性情跋扈，早年建立西廠等等罷了，根本動搖不了汪公公分毫。

“那汪公旁邊那人是？”卞文棟疑問。

對方明顯不是宦官，但氣度上也不落下風(fēng)，滿身的儒雅清雋，看上去又不像純粹的讀書人，像汪直這樣驕傲的人，在那人旁邊卻隱隱有幾分禮讓的姿態(tài)，這實在是令人稱奇。

高暢看了好幾眼，答非所問：“聽說內(nèi)閣唐首輔近日返鄉(xiāng)掃墓拜祭先祖，他老家在鎮(zhèn)江，離寧波還有段距離呢?！?/p>

“心悅兄是說……？！”卞文棟琢磨了會兒，不由大吃一驚。

再仔細(xì)一看，那人風(fēng)儀行止如此出眾，可不正像是……

“我也只是瞎猜罷了，寧波乃至浙江的官員我都見過不少，可沒有這號人物，再說以汪公的地位，浙江哪一號的官員也不用勞動他親自出迎罷！”高暢笑了起來，拉著他，“走走走，那些大人物的事兒咱們可管不著，先到會仙樓去，我已經(jīng)訂了一桌酒席，好好給你洗塵！這會仙樓可是寧波城內(nèi)數(shù)一數(shù)二……”

卞文棟又忍不住回頭看了好幾眼，然后才隨著高暢的腳步，漸行漸遠(yuǎn)。