“姐姐快問她呀！”謝知方急得抓耳撓腮，索性替她開口，“蘭湘，咱們之前在遼東大營里見過，你還記得嗎？”

蘭湘恍然憶起那年的荒唐事，忙不迭點頭，聲音怯怯的：“記……記得……奴家做頭牌時，常往軍營里去，蒙軍爺關(guān)照過幾回……”

謝知方滿意地點點頭，鼓勵她繼續(xù)說下去：“然后呢？你在軍帳里做過何事？有何感想？從實答來，爺重重有賞！”

蘭湘猶豫片刻，依稀記起他那時候的古怪行為——在帳子里不肯碰她，卻喜歡聽她浪叫，出了帳子又要求她極力吹捧他在床上的驍勇善戰(zhàn)。

她那時猜測著他大約是有些不能與外人道的病癥——或是癖好古怪，或是不舉，或是好龍陽，總不會是甚么好事，還暗暗為他可惜了幾回。

如今他竟當著他親姐姐的面，如此大剌剌地問起舊事，到底意欲何為呢？ ↑↑到底是下九流中磨煉出來的玲瓏心腸，蘭湘見這宅子闊氣得很，猜到謝知方已然飛黃騰達，非富即貴，如何敢說出心中真實所想，少不得回憶著那年他叮囑過的措辭，力捧一番：“爺……爺長得好大驢貨，瞧起來又嚇人又招人喜歡，奴家那會子應(yīng)承得吃力，教爺弄得死去活來，一夜連丟四五回也是常有的事……后來每每想起，總是念念不忘……”

“喀”的一聲，謝知真將手中茶盞放于桌案之上，笑意微斂。

明明也沒怎么發(fā)怒，兩個丫鬟卻齊齊肅然而立，空氣變得極靜，落針可聞。

“住……住口！”謝知方目瞪口呆，慢半拍才想起喝住蘭湘，幾乎沒給謝知真跪下。

“姐姐……不、不是你聽到的那樣！她信口雌黃，胡說八道！”他只覺長一萬張嘴也說不清，戾氣涌現(xiàn)，惱得撩起衣袍就要上前下毒手，被謝知真及時制止。

“阿堂，回來?！彼穆曇羟謇淅涞?，比方才少了許多暖意。

蘭湘知道自己說錯了話，嚇得大氣也不敢出，跪在地上磕頭，雙肩直顫。

謝知方憤憤地瞪了她幾眼，一字一句告誡她：“說實話，別說那些個……爺教你說的吹噓之語，有甚么說甚么！”

他到底不敢違抗謝知真的命令，老老實實退回去，頓了一頓，苦大仇深道：“蘭湘，爺和你無冤無仇，今日能不能得洗冤情，盡在你一念之間。算爺求你，把當年的事一五一十述說一遍，成不成？”

“你不要嚇唬她?！敝x知真的語氣中充滿不贊同，“再多嘴多舌，便出去廊下站著。”

謝知方委屈地癟癟嘴，小聲抱怨：“明明是她誣陷我……”語氣漸漸弱下去，夾起尾巴為她續(xù)了一盞熱茶。

蘭湘明白方才是她自作聰明，又看清這屋子里到底是誰當家，也就拋卻害怕得罪謝知方的顧慮，壯著膽子道：“實話與夫人交待，當年在營帳之中，軍爺并未碰過奴家半根手指。他命奴家做些淫聲浪語，拿著冰冷的鎮(zhèn)紙取樂，自在另一頭寫些書信，又教奴家在諸位軍爺面前極力夸贊于他，奴家……奴家猜度著……軍爺許是有些難言之隱，也不知道過了這么多年，病情有沒有好轉(zhuǎn)……”

“你……你才難言之隱！”謝知方教她噎住，也不知該氣還是該樂，憋得俊臉一陣青一陣白，半晌梗著脖子看向謝知真，“姐姐你都聽見了，我清清白白，干干凈凈，你不能不相信我！至于……至于那勞什子的難言之隱，到底有沒有，你心里最清楚！”

謝知真聽他越說越不像，少不得用目光制止他，使丫鬟將蘭湘好好送出去，另行安置。

至于這受盡苦楚的煙花女子如何因多年前的一場荒唐戲，得了貴人照拂，不止脫離風塵，到了一家繡坊做繡活，年歲大了之后，還做了這繡坊的管事娘子，過繼了個能干的后生在膝下，得以安享晚年，都是后話了。

卻說這晚，謝知真與弟弟分吃過一碗長壽面，略略散了散步，便被他蒙住眼睛，拖回房里，說是要給她個驚喜。

他放下雙手，她落入一片紅彤彤的世界里。

桌椅上系滿紅紗，屋頂垂下一朵朵紅色繡球，龍鳳喜燭烈烈燒著，照亮大紅色的帳幔和床被上撒滿了的如意、桂圓、橘子、百合。

真如那年洞房花燭一般。 ↑↑