一晃眼夏去秋來(lái)，十月十五這日，是謝知方的十歲生辰。

姐弟倆一個(gè)四月出生，一個(gè)十月，恰好差了叁歲半，去歲因著謝姨娘的事，闔家都沒(méi)有心情操辦，今年添了新主母，一切又頗為興順，謝知真便堅(jiān)持要為弟弟好好辦一回宴席慶祝。

謝知方這半年像抽苗似的躥高了一大截，瞧著比姐姐還要高上半寸，每日里溜貓逗狗，胡天海地出去瘋玩，人也瘦了不少，兩頰上的軟肉消失不見(jiàn)，瞧著倒有幾分佳公子的模樣。

用枇杷的話來(lái)說(shuō)，少爺若是不開(kāi)口，不上躥下跳，和那些名滿(mǎn)長(zhǎng)安的世家公子也沒(méi)什么兩樣。

聽(tīng)見(jiàn)這話的時(shí)候，謝知方毫無(wú)形象地朝天翻了個(gè)白眼，翹著二郎腿，“咔嚓咔嚓”將手里的秋梨吃得山響，笑話她：“臭丫頭沒(méi)一點(diǎn)兒見(jiàn)識(shí)，爺學(xué)他們，根本不必費(fèi)半分力氣！可你去問(wèn)問(wèn)他們，能學(xué)出我兩成精髓不能？”一副不以為恥反以為榮的得意模樣。

幾個(gè)丫鬟被他逗笑，嘰嘰喳喳鬧成一團(tuán)。

謝知真坐在窗邊，借著光亮往將要完工的襪子上繡精巧花樣兒，儀態(tài)嫻靜，朱唇噙笑，端的是一副美人圖。

她飛針穿線，轉(zhuǎn)過(guò)臉問(wèn)弟弟：“阿堂，你喜歡竹子還是蘭花？”

同色的絲線繡在白色的襪面上，若非定睛細(xì)看，根本無(wú)法察覺(jué)，偏偏她在照顧他的事上不分巨細(xì)，半點(diǎn)兒也不肯敷衍。

謝知方極受用姐姐無(wú)微不至的關(guān)心，貼到她身邊打量精致的繡工，嘻嘻笑道：“都喜歡怎么辦？姐姐肯給我做兩雙么？”

說(shuō)著，他將自己吃了一半的梨子遞到她唇邊。

謝知真也不推卻，就著他的手咬了一口，細(xì)細(xì)嚼了咽下去，笑道：“可以是可以，我先做好一雙給你穿著，待把靈兒要的香囊繡好，再給你做另一雙，好不好？”

“你給她繡香囊做什么？”聽(tīng)到謝知靈的名字，謝知方陡然翻臉，“已是那么大的姑娘了，自己不會(huì)學(xué)？若是傷著姐姐的眼睛，我可饒不了她！”

說(shuō)得就好像為他做襪子便不費(fèi)眼睛似的。

謝知真好脾氣地拿帕子擦去他嘴角的梨汁，避開(kāi)這個(gè)話題不談，又說(shuō)回生日宴的事情上去：“阿堂今年想要什么禮物？你上次說(shuō)有個(gè)新來(lái)的雜耍班子不錯(cuò)，我們便不請(qǐng)戲班子，請(qǐng)他們來(lái)助興可好？”

她又一一說(shuō)起打算邀請(qǐng)的親朋好友：“咱們這次不請(qǐng)外人，只請(qǐng)些關(guān)系親近的，坐在一塊兒熱鬧熱鬧。前幾日外祖母來(lái)信，說(shuō)大舅舅不日要來(lái)長(zhǎng)安述職，說(shuō)不定正巧能趕上，母親那邊的親戚也要發(fā)幾張?zhí)?，多走?dòng)走動(dòng)，早日熟悉起來(lái)……對(duì)了，齊大夫人那邊，要不要遞個(gè)話？”

“依著我的意思，實(shí)在不必如此麻煩，只要姐姐還像去年那樣，親手為我煮一碗長(zhǎng)壽面，小弟便別無(wú)所求。”謝知方的嘴像抹了蜜，又奪過(guò)她手里的襪子，給她揉手捏肩，“不過(guò)，咱們大半年沒(méi)辦過(guò)什么像樣宴席，借這個(gè)機(jī)會(huì)熱鬧熱鬧也不錯(cuò)。齊大夫人那邊自然是要請(qǐng)的，別人我不敢保證，齊兄必會(huì)給我這個(gè)面子！”

他提到齊清程的時(shí)候，著意看了眼謝知真，見(jiàn)她粉臉微紅，笑意不由加深，附在她耳邊道：“我記得姐姐今夏做了兩個(gè)扇袋，一個(gè)秋香色的，一個(gè)墨藍(lán)色的，樣式好看得緊。我心疼姐姐辛苦，這第二雙襪子便不要了，把那兩個(gè)扇袋與了我罷?！?/p>

枇杷嘴快，笑道：“少爺該不是貔貅托生的罷？成日里凈惦記著我們小姐屋子里的東西，什么好物件兒都逃不了您的眼！如今早過(guò)了暑熱的時(shí)候，您要扇袋做甚么用處？”

“爺留著明年用不行？”謝知方理直氣壯，毫無(wú)羞慚之色，又拉著謝知真的手臂耍賴(lài)，“我平日里是拿了姐姐不少東西，可在外面淘換來(lái)什么寶貝，哪一樣不是先送到姐姐屋子里？這丫鬟皮癢該打，姐姐可得為我做主！”

謝知真教他纏不過(guò)，果然使綠萼找出那兩個(gè)扇袋給了他。